خلال الأيام الأخيرة من عام 1936، قام حوالي 50 من عمال صناعة السيارات في شركة جنرال موتورز بإيقاف تشغيل أجهزتهم في مصنع فيشر بودي رقم 2 في فلينت بولاية ميشيغان، وجلسوا.
سعى العمال، وهم أعضاء في نقابة عمال السيارات المتحدة الصغيرة التي تأسست قبل عام واحد فقط، إلى تحسين ظروف العمل القاسية في شركة جنرال موتورز الجبارة، أكبر شركة تصنيع في العالم. كما طالبوا جنرال موتورز بالاعتراف بالنقابة كوكيل تفاوضي للعمال في المفاوضات.
استمر إضراب UAW عبر المصانع المعدلة وراثيًا لمدة 44 يومًا. ويعتبر أهم توقف للعمل في القرن العشرين ونقطة تحول في العلاقات بين الشركات والعمال في أمريكا. لقد كان ذلك بمثابة اختراق للنقابات وأدى إلى موجة من التنظيم العمالي في جميع أنحاء البلاد.
الآن، UAW في إضراب ضد الشركات الثلاث الكبرى في ديترويت – جنرال موتورز وفورد وستيلانتس – للمرة الأولى. ويأتي الإضراب في لحظة حرجة لكل من الحركة العمالية المعاد تنشيطها وصناعة السيارات التي تمر بمرحلة انتقالية مع بزوغ فجر عصر السيارات الكهربائية.
قامت UAW، بقيادة الرئيس المغرور شون فاين، بتحديث تكتيكاتها. تطلق UAW على استراتيجيتها الجديدة اسم “الإضراب القائم”، في إشارة إلى إضراب الاعتصام الذي بدأ قبل 87 عامًا، وقد شنت ضربات مستهدفة على مصانع مختارة.
وقال توماس سوجرو، المؤرخ في جامعة نيويورك: “يستمد شون فاين من تاريخ الاتحاد الطويل ويعمل على تحديث تقاليد UAW”. “يعتمد الاتحاد على تفاهمات الماضي، ولكن على إعادة الابتكار للاستجابة للظروف الحالية.”
خلال الثلاثينيات من القرن العشرين، كان عمال UAW يحتجون على السرعة الشديدة التي أجبروا فيها على العمل في خطوط التجميع، والسلطة التعسفية التي اضطر رئيس عمال جنرال موتورز إلى توظيفهم وطردهم، والأجور التي لا يمكن العيش فيها. وقد عطلت جنرال موتورز محاولات العمال لتشكيل نقابة من خلال حملات التجسس وطرد المنظمين.
كانت إضرابات الاعتصام تنتشر في أوروبا في ذلك الوقت، وقد ألهمت تلك الجهود عمال UAW.
كانت الإضرابات أثناء الاعتصام تكتيكًا جديدًا وكانت لها فوائد عديدة مقارنة بالإضراب التقليدي، الذي كان يتضمن خروج العمال من وظائفهم، كما كتب الصحفي العمالي ستيفن جرينهاوس في كتابه “الضرب والإرهاق: الماضي والحاضر والمستقبل للعمال الأمريكيين”.
غالبًا ما هاجمت الشرطة العمال، ويمكن للعمال البدلاء أن يأخذوا وظائفهم بسهولة أثناء اعتصامهم في الخارج. ومن خلال الجلوس، بقي العمال داخل المصنع وبالقرب من محطاتهم حتى لا تتمكن “الجرب” من الاستيلاء عليها. كانت الإدارة مترددة في إرسال الشرطة خوفًا من تلف الآلات القيمة.
وسرعان ما انتشرت الضربة الأولية في مصنع فيشر بودي رقم 2 إلى مصانع أخرى معدلة وراثيا في مدن مختلفة، مما أدى إلى شل عمليات جنرال موتورز.
في 11 يناير 1937، بعد أسبوعين من الإضراب، اشتبك العمال في المصنع مع أمن جنرال موتورز وشرطة فلينت بعد أن قطعت الشركة التدفئة والكهرباء ومنعت تسليم الطعام إلى العمال بالداخل. وأدى الاشتباك إلى إصابة العشرات. استدعى حاكم ميشيغان فرانك مورفي الحرس الوطني وأمر الجانبين بالتفاوض.
وبعد أربعة وأربعين يومًا، توصل الجانبان إلى حل وسط وافقت فيه جنرال موتورز على الاعتراف بـ UAW كوكيل مساومة للعمال الذين يرغبون في الانضمام إلى النقابة.
لقد كان انتصارا فاصلا للاتحاد.
وقال أحد القادة النقابيين لصحيفة نيويورك تايمز: “إن العمال في صناعات الإنتاج الضخم الأساسية الأخرى سوف يستمدون من نضال عمال السيارات الثقة والقناعة بأنهم أيضاً قادرون على الفوز بحقوق مماثلة في صناعاتهم”.
أدى إضراب اعتصام جنرال موتورز إلى انفجار عضوية UAW.
ارتفع عدد أعضائها من 88.000 في فبراير 1937 إلى 400.000 بحلول أكتوبر. وبحلول عام 1941، قفز عدد الأعضاء إلى 649 ألف عضو، وفقًا لشركة Greenhouse.
كما أدى إضراب الاعتصام إلى تشكيل النقابات وموجة من الإضرابات في الصناعات الأخرى.
قالت مجلة تايم في عام 1937: “لقد حل الجلوس محل لعبة البيسبول باعتبارها هواية أمريكا”.
إضراب واقف
ساعد انتصار UAW في تشكيل النقابات في كرايسلر في عام 1939 وفورد في عام 1941.
وضعت الوظائف النقابية في ديترويت مع ارتفاع الأجور والمزايا التي تقدمها الشركة معيارًا لوظائف التصنيع الأخرى وساعدت في تشكيل الطبقة الوسطى خلال منتصف القرن العشرين.
قال جوزيف مكارتن، مؤرخ العمل في جامعة جورج تاون: “كانت الوظائف في صناعة السيارات في تاريخ الولايات المتحدة بمثابة حجر الأساس المهم لظهور الطبقة الوسطى”.
لكن المنافسة الأجنبية والمحلية غير النقابية أدت إلى تقويض صناعة السيارات الأمريكية وتآكل وظائف ومزايا UAW في السنوات الأخيرة.
كما تراجعت النقابات في جميع أنحاء أمريكا، وبلغت ذروتها في عام 1945 عند 33.4% من القوى العاملة. وفي العام الماضي، كان 10.1% من العمال ينتمون إلى النقابات.
تسعى قيادة UAW الحالية، بقيادة الرئيس فاين، إلى استعادة الطاقة من الإضراب الاعتصامي ضد جنرال موتورز خلال الثلاثينيات.
ووصفت UAW الضربة التي استهدفت ثلاثة مصانع بأنها “ضربة وقوف”، والتي وصفتها بأنها “نهج استراتيجي جديد” للانسحاب من الوظيفة.
وقالت UAW في بيان لها: “إن الإضراب الواقف هو رد جيلنا على الحركة التي بنت اتحادنا، إضرابات الاعتصام عام 1937”. “ثم، كما هو الحال الآن، تتغير صناعتنا بسرعة ويتخلف العمال عن الركب”.
وقال مكارتن إن المفاوضات بين UAW والشركات الثلاث الكبرى في ديترويت سيكون لها تأثير طويل المدى على كل من صناعة السيارات ووظائف التصنيع.
“السؤال هنا هو ما إذا كانت وظائف التصنيع، مع نموها، ستعمل كوظائف الطبقة المتوسطة”.
