منذ عام 2019 على الأقل، رفضت شركة Meta عن عمد إغلاق غالبية الحسابات الخاصة بالأطفال دون سن 13 عامًا أثناء جمع معلوماتهم الشخصية دون موافقة والديهم، وهي وثيقة محكمة تم الكشف عنها حديثًا من دعوى قضائية فيدرالية مستمرة ضد عملاق وسائل التواصل الاجتماعي يزعم.
اتهم المدعون العامون من 33 ولاية شركة ميتا بتلقي أكثر من مليون بلاغ عن مستخدمين أقل من 13 عامًا على إنستغرام من الآباء والأصدقاء وأعضاء المجتمع عبر الإنترنت بين أوائل عام 2019 ومنتصف عام 2023.. ومع ذلك، فإن “ميتا عطل جزءًا فقط من تلك الحسابات”، كما تنص الشكوى.
وتدعو الشكوى الفيدرالية إلى إصدار أوامر من المحكمة تحظر على ميتا ممارسة الممارسات التي يزعم المدعون العامون أنها تنتهك القانون. يمكن أن تصل العقوبات المدنية إلى مئات الملايين من الدولارات، حيث يُزعم أن Meta تستضيف ملايين المستخدمين من المراهقين والأطفال. تسعى معظم الولايات إلى فرض غرامات تتراوح بين 1000 إلى 50000 دولار لكل انتهاك.
وفقًا للدعوى القضائية المكونة من 54 تهمة، انتهكت شركة Meta مجموعة من قوانين حماية المستهلك على مستوى الولاية بالإضافة إلى قاعدة حماية خصوصية الأطفال عبر الإنترنت (COPPA)، التي تحظر على الشركات جمع المعلومات الشخصية للأطفال دون سن 13 عامًا دون موافقة الوالدين. يُزعم أن Meta لم تمتثل لـ COPPA فيما يتعلق بكل من Facebook وInstagram، على الرغم من أن “سجلات Meta الخاصة تكشف أن تكوين جمهور Instagram يشمل ملايين الأطفال دون سن 13 عامًا”، وأن “مئات الآلاف من المستخدمين المراهقين ينفقون أكثر من خمس سنوات” “ساعات يوميًا على Instagram” ، تنص وثيقة المحكمة.
كتب أحد مصممي منتجات Meta في رسالة بريد إلكتروني داخلية أن “الشباب هم الأفضل”، مضيفًا أنك “تريد جلب الأشخاص لخدمتك في سن مبكرة ومبكرة”، وفقًا للدعوى القضائية.
“تحظر شروط استخدام Instagram المستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا (أو أعلى في بعض البلدان) ولدينا إجراءات مطبقة لإزالة هذه الحسابات عندما نتعرف عليها. ومع ذلك، فإن التحقق من عمر الأشخاص عبر الإنترنت يمثل تحديًا معقدًا في الصناعة. “كثير من الناس – وخاصة أولئك الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا – ليس لديهم بطاقة هوية، على سبيل المثال. ولهذا السبب تدعم Meta التشريعات الفيدرالية التي تتطلب من متاجر التطبيقات الحصول على موافقة الوالدين عندما يقوم المراهقون الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا بتنزيل التطبيقات. ومن خلال هذا النهج، لن يحتاج الآباء والمراهقين إلى تزويد مئات التطبيقات الفردية بمعلومات حساسة مثل بطاقات الهوية الحكومية من أجل التحقق من أعمارهم.
وتزعم الشكوى غير المعلنة أيضًا أن شركة ميتا كانت تعلم أن خوارزميتها يمكن أن توجه الأطفال نحو المحتوى الضار، وبالتالي الإضرار بسلامتهم. وفقًا لاتصالات الشركة الداخلية المذكورة في الوثيقة، كتب الموظفون أنهم كانوا قلقين بشأن “المحتوى الموجود على IG الذي يثير مشاعر سلبية بين المراهقين ويؤثر على صحتهم العقلية (و) تأخذهم خوارزميات التصنيف لدينا إلى دوامات سلبية وحلقات ردود فعل سلبية يصعب الخروج منها.”
على سبيل المثال، أجرى باحثون في Meta دراسة في يوليو 2021 خلصت إلى أن خوارزمية Instagram ربما تعمل على تضخيم المقارنة الاجتماعية السلبية و”المحتوى الذي يميل إلى جعل المستخدمين يشعرون بالسوء تجاه أجسادهم أو مظهرهم”، وفقًا للشكوى. في رسائل البريد الإلكتروني الداخلية المؤرخة في فبراير 2021 والتي تم الاستشهاد بها في الدعوى القضائية، يُزعم أن موظفي Meta أدركوا أن المقارنة الاجتماعية “مرتبطة بقضاء وقت أكبر” على منصات التواصل الاجتماعي الخاصة بـ Meta. وناقشنا كيف أن هذه الظاهرة “ذات قيمة بالنسبة لنموذج أعمال Instagram بينما تتسبب في الوقت نفسه في إلحاق الضرر بالفتيات المراهقات.”
في تحقيق داخلي أجري في مارس 2021 يبحث في محتوى اضطرابات الأكل، تابع فريق Meta المستخدمين الذين تشير أسماء حساباتهم إلى الجوع والنحافة واضطرابات الأكل. وتنص الدعوى القضائية على أن خوارزمية إنستغرام بدأت بعد ذلك في إنشاء قائمة بالحسابات الموصى بها “والتي تضمنت حسابات مرتبطة بفقدان الشهية”.
ومع ذلك، أدلت أنتيجون ديفيس، رئيسة قسم السلامة العالمية في شركة Meta، بشهادتها أمام الكونجرس في سبتمبر 2021 بأن Meta لا “توجه الأشخاص نحو المحتوى الذي يروج لاضطرابات الأكل. وهذا في الواقع ينتهك سياساتنا ونقوم بإزالة هذا المحتوى عندما ندرك ذلك. نحن في الواقع نستخدم الذكاء الاصطناعي للعثور على محتوى مثل هذا وإزالته.
وقال ميتا لشبكة CNN في بيان: “نريد أن يتمتع المراهقون بتجارب آمنة ومناسبة لأعمارهم عبر الإنترنت، ولدينا أكثر من 30 أداة لدعمهم ودعم آبائهم”. “لقد أمضينا عقدًا من الزمن في العمل على هذه القضايا وتوظيف الأشخاص الذين كرسوا حياتهم المهنية للحفاظ على أمان الشباب ودعمهم عبر الإنترنت. الشكوى تسيء وصف عملنا باستخدام اقتباسات انتقائية ومستندات منتقاة.
وتنص الدعوى القضائية على أن القيادة العليا في Instagram كانت تعلم أيضًا أن المحتوى الإشكالي يمثل مشكلة حرجة بالنسبة للمنصة. ويُزعم أن آدم موسيري، رئيس إنستغرام، كتب في رسالة بريد إلكتروني داخلية أن “المقارنة الاجتماعية مع إنستغرام هي بمثابة التدخل في الانتخابات بالنسبة إلى فيسبوك”. ولا تحدد الدعوى متى تم إرسال هذا البريد الإلكتروني.
تواصلت CNN مع ميتا بخصوص تعليقات ديفيس وموسيري ولم تتلق ردًا على الفور.
ومع ذلك، على الرغم من الأبحاث الداخلية للشركة التي تؤكد المخاوف بشأن المقارنة الاجتماعية على منصاتها، تزعم الدعوى القضائية أن شركة Meta رفضت تغيير الخوارزمية الخاصة بها. أشار أحد الموظفين في الاتصالات الداخلية المذكورة في الدعوى القضائية إلى أن المحتوى الذي يحرض على مقارنات المظهر السلبي “يعد من أكثر المحتويات جاذبية (في صفحة الاستكشاف)، لذا فإن هذه الفكرة تتعارض بشكل نشط مع المقاييس الرئيسية للعديد من الفرق الأخرى”. وفي الوقت نفسه، تنص الدعوى القضائية على أن “الاتصالات الخارجية لشركة ميتا أنكرت أو حجبت حقيقة أن خوارزميات التوصيات الخاصة بها تروج لمحتوى مقارنة المظهر السلبي للغاية للمستخدمين الشباب”.
كانت ميتا تدرك أيضًا أن خوارزميات التوصيات الخاصة بها “تطلق إطلاقات متقطعة للدوبامين لدى المستخدمين الشباب” والتي يمكن أن تؤدي إلى دورات استهلاك إدمانية على منصاتها، وفقًا للوثائق الداخلية المذكورة في الدعوى القضائية.
وقالت ليتيتيا جيمس، المدعية العامة لنيويورك، في بيان الشهر الماضي: “لقد استفادت ميتا من آلام الأطفال من خلال تصميم منصاتها عمدًا بميزات تلاعبية تجعل الأطفال مدمنين على منصاتها مع تقليل احترامهم لذاتهم”. ونيويورك إحدى الولايات المشاركة في الدعوى الفيدرالية. وقال جيمس: “لقد ساهمت شركات وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك ميتا، في أزمة الصحة العقلية الوطنية للشباب ويجب محاسبتها”.
رفع ثمانية مدعين عامين إضافيين دعوى قضائية ضد ميتا الشهر الماضي في محاكم ولايات مختلفة، وقدموا ادعاءات مماثلة للدعوى القضائية الفيدرالية الضخمة المتعددة الولايات. رفعت فلوريدا دعوى قضائية ضد شركة ميتا في الدعوى الفيدرالية المنفصلة الخاصة بها، زاعمة أن الشركة ضللت المستخدمين بشأن المخاطر الصحية المحتملة لمنتجاتها.
موجة الدعاوى القضائية هي نتيجة تحقيق مشترك بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي ومتعدد الولايات يعود تاريخه إلى عام 2021، بعد أن تقدمت فرانسيس هاوجين، المبلغة عن مخالفات فيسبوك، بعشرات الآلاف من وثائق الشركة الداخلية التي قالت إنها أظهرت كيف عرفت الشركة أن منتجاتها يمكن أن يكون لها آثار سلبية على حياة الشباب. الصحة النفسية.
ساهم بريان فونغ من سي إن إن في إعداد هذا التقرير
