ملاحظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في نشرة “مصادر موثوقة”. قم بالتسجيل للحصول على الملخص اليومي الذي يؤرخ المشهد الإعلامي المتطور هنا.
آن أبلباوم تدق ناقوس الخطر.
نشر الكاتب والمؤرخ الحائز على جائزة بوليتزر مقالاً مؤلفًا من 8000 كلمة في مجلة The Atlantic هذا الأسبوع، حذر فيه من “الحرب الدعائية الجديدة” والمخاطر التي تشكلها المعلومات المضللة على العالم الحر. قطعة الغلاف – مقتبسة من كتابها القادم “شركة الأوتوقراطية”. – سلط الضوء على كيفية قيام القوى الاستبدادية في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك دونالد ترامب في الولايات المتحدة، بشن حروب معلوماتية معقدة “لتشويه سمعة الليبرالية والحرية”.
وشددت أبلباوم على أن هذه الجهود لها الأثر المدمر المقصود على الخطاب العام، مما يشوه الطريقة التي ينظر بها الناس إلى الحكومات الديمقراطية والمبادئ التي تدافع عنها. من وجهة نظر أبلباوم، يعد نشر الدعاية من قبل المستبدين -والطامحين إلى الاستبداد مثل ترامب- واحدة من أكثر القضايا عمقا في عصرنا.
قالت لي أبلباوم عبر الهاتف يوم الثلاثاء: “أعتقد أنها في قلب واحدة من أسوأ الأزمات التي تواجه الديمقراطية الأمريكية في هذا القرن، وبالتأكيد في العقود الأخيرة”. «إذا لم نتفق على ما حدث بالأمس، فكيف نكتب تشريعًا بشأنه؟ إذا لم نكن نتقاسم نفس الواقع في ظل الديمقراطية، فكيف يمكننا مناقشة الكيفية التي ينبغي لنا بها تنظيم عالمنا؟
وأضافت: “إنه يقوض الديمقراطية بشكل لا يصدق”. “تعتمد الديمقراطيات على أن يكون لدى الأشخاص تصور مشترك للعالم.”
ولهذا السبب، قالت أبلباوم، إن أولئك المتعطشين للسلطة يسعون إلى تدمير فكرة الحقيقة ذاتها. أوضحت أبلباوم أن روسيا فلاديمير بوتين “كانت رائدة” في استخدام “خرطوم الأكاذيب”، وهو التكتيك الذي استخدمه ترامب في الولايات المتحدة وغيرها في جميع أنحاء العالم للاستيلاء على السلطة والحفاظ عليها.
قالت لي أبلباوم: “إن الفكرة القائلة بأنك إذا كذبت بشكل متكرر ومتكرر طوال الوقت، فإنك تجعل الناس يشعرون أنهم لا يعرفون ما هو الحقيقي”. “إنهم لا يصدقون الصحفيين. إنهم لا يصدقون أمين المظالم المستقل. لا يصدقون المؤسسات أو العلوم. وهذا شيء مفيد جدًا للديكتاتوريين”.
في الواقع، من السهل أن نرى كيف حققت الحرب الدعائية الروسية فوائد هائلة للدولة التي يقودها بوتين في الوقت الذي تشن فيه حربها الحركية على أوكرانيا. ومن الجدير بالذكر أن الروايات التي زرعها الروس في الخطاب العام قد رددها المعلقون الأمريكيون المشهورون الذين أثروا على الجمهور وجعلوا من الصعب للغاية على الكونجرس إصدار تشريع يوفر المساعدة اللازمة لأوكرانيا.
لكن ما يجعل الوضع في الولايات المتحدة يختلف عن الدول الأخرى هو أن المعلومات المضللة لا تتدفق من وسائل الإعلام التي تسيطر عليها الدولة. لا توجد RT أو سبوتنيك أو شينهوا. وبدلا من ذلك، يمتلك ترامب جيشا من حر و متعمد المتعاونون – الأشخاص والمؤسسات الذين يكذبون نيابة عنه، ويختارون العمل كأوعية دعاية.
وبدلاً من أن يتم توجيه الأوامر إليهم بالقوة للعمل، تم تحفيز هذه المنافذ والنقاد من خلال اقتصاد المعلومات المعطل الذي يكافئهم خوارزميًا على نشر أفكار غير شريفة، وأكاذيب صريحة، ونظريات مؤامرة خطيرة. لقد أدى الاتجار بالأكاذيب إلى إثراء وتمكين أشخاص مثل روبرت مردوخ، وتاكر كارلسون، وشون هانيتي، وستيف بانون، وفصيلة كاملة من الشخصيات الإعلامية اليمينية.
واعترفت أبلباوم قائلة: “إنها شبكة تطوعية”. وهي تشارك أهداف ترامب. فهو يجعل الناس لا يثقون ويكرهون مصادر المعلومات التقليدية. من المفترض أن يتم ذلك مع فكرة أنهم سيكونون المستفيدين. إذا لم يعد الناس يصدقون الأطباء والصحف والجامعات، فإلى ماذا يتجهون؟ سوف يلجأون إلى مصادر أخرى للمعلومات. ربما يكون هذا هو البودكاست الخاص بستيف بانون – وهذا جيد لستيف بانون”.
وبطبيعة الحال، يتحمل الجميع التكلفة.
ولكن من الغريب أنه على الرغم من الخسائر الواضحة التي تلحقها الأكاذيب التي يروج لها ترامب وخدمه الدعائيون بالمجتمع الأمريكي، فإن وسائل الإعلام الإخبارية القديمة تستمر في غض الطرف إلى حد كبير عن القصة. لن تجد مذيعي الأخبار المسائية مثل ديفيد موير، وليستر هولت، ونورا أودونيل يغطون بانتظام الأكاذيب المدمرة التي تطلقها MAGA Media على الجمهور. وترفض وسائل إعلام مثل نيويورك تايمز وواشنطن بوست، لسبب غير مفهوم، حتى تحديد شبكات مثل فوكس نيوز على أنها “يمينية” في تقاريرها الإخبارية.
ومع ذلك، ليس من الممكن أن نفهم فعليًا أكبر القضايا في عصرنا دون أن نفهم جيدًا خط الدعاية الذي يسمم المعلومات. ليس من الممكن أن نفهم لماذا ناضل الكونجرس لتمرير التمويل لأوكرانيا دون معرفة كيف ساعدت شخصيات مثل كارلسون في نشر الدعاية الروسية بين الجماهير. لا يمكن أن نفهم سبب عدم تصديق معظم البلاد لنتائج الانتخابات دون فهم الدور الذي لعبته شركة MAGA Media في تقويض نظام الانتخابات. ليس من الممكن أن نفهم لماذا يستمر ترامب في إحكام قبضته على الحزب الجمهوري من دون فهم آلة الدعاية المتاحة له.
عندما سألتها لماذا لا تقوم صحافة المؤسسة بتغطية قصة عصرنا بشكل أكثر قوة، بدت أبلباوم في حيرة من أمرها.
قال لي الكاتب الشهير بصراحة: “لا أعرف لماذا لم تتم تغطيته أكثر”. “يبدو لي أنها واحدة من القضايا المركزية للغاية في المجتمع الحديث.”
