تم تغريم شركة حراسة بقيمة 649 ألف دولار بعد أن توصل تحقيق إلى أنها قامت بتعيين قاصرين للقيام بأعمال خطيرة في تنظيف المسالخ في الولايات المتحدة. وقالت وزارة العمل يوم الاثنين.
وظفت خدمة فاييت للنظافة ما لا يقل عن 24 طفلاً، بما في ذلك أطفال لا تتجاوز أعمارهم 13 عامًا، وفقًا لتحقيق وزارة العمل. وكان القُصَّر يعملون في نوبات ليلية في مذبحين منفصلين، وفقًا لوزارة العمل.
يحظر قانون العمل الاتحادي على الأطفال ممارسة وظائف معينة في مصانع الذبح وتغليف اللحوم، بما في ذلك استخدام الآلات أو تنظيفها، بسبب الظروف الخطرة.
بالإضافة إلى دفع الغرامة، يجب على فاييت توظيف طرف ثالث لمنع حالات عمالة الأطفال وإنشاء طريقة للإبلاغ عن المخاوف المتعلقة بتشغيل الأطفال.
وقالت فاييت في بيان أرسل إلى شبكة CNN: “إن إدراك أن استخدام وثائق الهوية المزورة قد سمح للأفراد الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا بالتحايل على سياساتنا وإجراءاتنا يتطلب اتخاذ إجراءات فورية”، مضيفة أن “الاستثمارات الكبيرة في أنظمة وتقنيات الملكية قد أغلقت”. الفجوة التي سمحت بنشوء هذا الوضع”.
وأضافت الشركة أنها تعاونت مع DOL، وأن “هدفنا يظل ضمان بيئة عمل آمنة ومتوافقة لجميع موظفينا”.
وتأتي هذه العلاجات بعد أن أصدرت محكمة فيدرالية أمرًا قضائيًا مؤقتًا ضد الشركة ردًا على طلب DOL في فبراير.
تم العثور على أطفال يعملون في مصنع Seaboard Triumph Foods Plant في سيوكس سيتي بولاية أيوا، وفي منشأة تجهيز الدواجن Perdue Farms في أكوماك بولاية فيرجينيا، وفقًا لوزارة العمل. وقالت وزارة العمل في بيان صحفي صدر في فبراير/شباط يصف نتائج تحقيقاتها: “تم استخدام القُصَّر لتنظيف معدات أرضية القتل الخطيرة، مثل فواصل الرأس، وساحبات الفك، ومناشير اللحوم، ومقصات الرقبة”.
وقال متحدث باسم الشركة لشبكة CNN في بيان صدر في فبراير/شباط، إن بيردو “أنهى عقدنا مع شركة Fayette Janitorial Services قبل رفع الدعوى أمام المحكمة”، مضيفًا أن “العمالة القاصرة ليس لها مكان في أعمالنا أو صناعتنا”.
ولم يتسن على الفور الوصول إلى شركة Seaboard، وهي شركة معالجة لحم الخنزير، للتعليق. وقالت الشركة في فبراير إنها أنهت جميع عقودها مع فاييت، وفقًا لما ذكرته صحيفة سيوكس سيتي جورنال.
وقد تزايدت حالات عمالة الأطفال غير القانونية في السنوات الأخيرة، وتم فرض غرامات على مقاولين آخرين بسبب توظيفهم للقاصرين. في العام الماضي، دفعت شركة Packers Sanitation Services مبلغ 1.5 مليون دولار كعقوبات مدنية لتوظيف قاصرين في مهن خطرة وجعلهم يعملون في نوبات ليلية، وفقًا لتحقيق أجرته وزارة العمل.
– ساهمت ميليسا ألونسو وراميشا معروف من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
