ستقرر لجنة الأوراق المالية والبورصة بحلول الربيع المقبل قاعدة تلزم الشركات العامة بالكشف عن كمية الغازات المسببة للاحتباس الحراري التي تنتجها وكيف يمكن أن يضر تغير المناخ بأعمالها.
وقد قوبلت هذه القاعدة، التي تأتي وسط جهود إدارة بايدن لمعالجة تغير المناخ، برد فعل عنيف من قادة الأعمال والمشرعين الذين يجادلون بأنها تتجاوز مهمة لجنة الأوراق المالية والبورصة لحماية المستثمرين وتنظيم الأسواق.
وكتبت مجموعة من المشرعين الجمهوريين في رسالة إلى الوكالة في وقت سابق من هذا العام: “أنشأ الكونجرس لجنة الأوراق المالية والبورصات لتنفيذ مهمة حماية المستثمرين، والحفاظ على أسواق عادلة ومنظمة وفعالة، وتسهيل تكوين رأس المال – وليس لتعزيز سياسات المناخ التقدمية”. سنة.
ويقول المناصرون إنه في عصر توسع القواعد التنظيمية المتعلقة بالمناخ، يستحق المستثمرون معرفة المخاطر المالية المتزايدة التي تواجهها بعض الشركات بسبب تغير المناخ – والقوانين التي تحد من الانبعاثات – قبل اتخاذ قرار بالاستثمار.
اقترحت هيئة الأوراق المالية والبورصة لأول مرة قاعدة الكشف عن المناخ في مارس 2022، ولكن منذ ذلك الحين، أخرت الوكالة إصدار النسخة النهائية في مناسبات متعددة.
يتطلب الاقتراح من الشركات تبادل المعلومات حول شكلين من مخاطر تغير المناخ: المخاطر المادية والانتقالية.
تشير المخاطر المادية إلى تأثير تغير المناخ على عمليات الشركة، بما في ذلك مخاطر الكوارث الطبيعية المتزايدة مثل حرائق الغابات أو الأعاصير.
تشير مخاطر التحول جزئيًا إلى الضرر المحتمل لأرباح الشركة بسبب العدد المتزايد من اللوائح المتعلقة بتغير المناخ. ونتيجة لذلك، فإن قاعدة هيئة الأوراق المالية والبورصة تأمر الشركات بمشاركة التلوث الناتج عن عملياتها التجارية، مقسمة إلى ثلاث فئات: النطاق 1 و 2 و 3.
النطاق 1 و2 عبارة عن انبعاثات غازات الدفيئة المباشرة وغير المباشرة التي يتم إنتاجها أثناء ممارسة الشركة لأعمالها، مثل النفايات الناتجة عن عملية التصنيع أو مقدار تكييف الهواء المستخدم في مبنى المكاتب.
يشير النطاق 3 إلى الانبعاثات التي تكون الشركة مسؤولة عنها بشكل غير مباشر، مما يعني أنها لا تنتجها الشركة ولكن يتم إنشاؤها نتيجة لمنتجها.
لنأخذ على سبيل المثال شركة نفط: على الرغم من أنها قد تكون لديها انبعاثات منخفضة نسبيًا في النطاقين 1 و2، إلا أن آلاف الأطنان المترية من ثاني أكسيد الكربون التي تنتجها المركبات التي تعمل بالغاز سيتم أخذها في الاعتبار في انبعاثات النطاق 3، على الرغم من حقيقة أن شركات النفط لا تنتج سيارات.
نظرًا لأن انبعاثات النطاق 3 تحدث خارج نطاق سيطرة الشركة، “فإنه من الصعب جدًا جمع كل هذه المعلومات”، كما قال روب فيشر، رئيس الشؤون البيئية والاجتماعية والحوكمة في شركة KPMG في الولايات المتحدة.
وفي محادثة ودية أخيرة استضافتها غرفة التجارة الأمريكية، أقر رئيس هيئة الأوراق المالية والبورصات، غاري جينسلر، بأن الشركات أعربت عن “أسئلة وشكوك ومخاوف” بشأن قياس انبعاثات النطاق 3.
“لكن ما أخبرنا به المستثمرون في التعليقات التي أرسلوها إلينا هو أن فهم انبعاثات سلسلة التوريد الخاصة بالشركة يساعد على فهم ما يسمى بمخاطر التحول. قال جينسلر: “كما تعلمون، ما قد يكون مستقبل هذا العمل”.
قواعد منفصلة عن أوروبا وكاليفورنيا
إن تأخير هيئة الأوراق المالية والبورصة لم يمنع المنظمين الآخرين من أخذ الإفصاحات عن التلوث بأيديهم.
في أكتوبر/تشرين الأول، وقع حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم على مشروع قانون الإفصاح عن المناخ الذي يلزم الشركات الخاصة والعامة التي تمارس أعمالا تجارية في كاليفورنيا بالكشف عن النطاقات 1 و2 و3 من الانبعاثات ابتداء من عام 2026.
ويأتي مشروع قانون كاليفورنيا بعد أن أقرت أوروبا قاعدتها الخاصة، والتي تسمى توجيه إعداد تقارير استدامة الشركات. فهو يجبر بعض الشركات التي تمارس أعمالها في أوروبا على نشر معلومات حول المسائل البيئية والاجتماعية. دخلت هذه القاعدة حيز التنفيذ في يناير 2023.
وقال فيشر إن الجمع بين هاتين القاعدتين يعني أن العديد من الشركات الأمريكية الكبرى من المرجح أن تكشف عن الانبعاثات المناخية، مع أو بدون قاعدة لجنة الأوراق المالية والبورصات. “موجة الإبلاغ الإلزامية جارية بالفعل.”
وقد أثارت القاعدة التي اقترحتها هيئة الأوراق المالية والبورصة ردود فعل قوية ــ إيجابية وسلبية على حد سواء ــ من جانب المشرعين وكبار رجال الأعمال والأكاديميين.
ويرى المنتقدون أن هذه القاعدة سيكون لها عواقب غير مقصودة على الاقتصاد ككل.
وفي تعليق قدمه ماثيو ويندن، العميد المساعد لكلية إدارة الأعمال في جامعة ويسكونسن وايت ووتر، إلى لجنة الأوراق المالية والبورصة، قال إن تكلفة قياس الانبعاثات ستكون أكبر مما تتوقعه لجنة الأوراق المالية والبورصة. وقال ويندن إن الشركات يمكن أن تمرر زيادات التكاليف هذه إلى العملاء من خلال أسعار أعلى أو إلى الموظفين من خلال عدد أقل من الزيادات أو التخفيضات في الأجور.
كما جادل المشرعون الجمهوريون أيضًا بأن القاعدة “خارجة عن نطاق” مهمة لجنة الأوراق المالية والبورصات، و”إذا تم الانتهاء منها بأي شكل من الأشكال، فإنها ستضر بلا داع بالمستهلكين والعمال والاقتصاد الأمريكي”، وفقًا لرسالة من ثلاثة أعضاء من الحزب الجمهوري في لجنة الأوراق المالية والبورصة. منزل.
ومع ذلك، فقد حظيت القاعدة بدعم قوي من المسؤولين الديمقراطيين. رسالة مارس إلى لجنة الأوراق المالية والبورصة موقعة من المشرعين الديمقراطيين، بما في ذلك السيناتور إليزابيث وارن والنائب وحث جيمي راسكين لجنة الأوراق المالية والبورصات على “الوفاء بواجبها تجاه المستثمرين ومتابعة وضع اللمسات الأخيرة على قاعدة قوية للإفصاح عن المناخ دون تأخير”.
تناول جينسلر الانتقادات في الدردشة الجانبية، قائلًا إنه على الرغم من أن هيئة الأوراق المالية والبورصة ليست جهة تنظيمية للمناخ، فإن العديد من الشركات تكشف بالفعل عن جزء من انبعاثاتها المناخية وتقدم وعودًا فيما يتعلق بالانبعاثات والنفايات. وقال إنه يجب أن يكون لدى المستثمرين طريقة موحدة لتحليل تلك التقارير.
وقال جينسلر: “إن مئات ومئات الشركات – 81% من مؤشر راسل 1000 – تقوم بإفصاحات مناخية، والمستثمرون يتخذون القرارات”. “المستثمرون يريدون حقا بعض القواعد.”
وقال فيشر من شركة KPMG إن القاعدة ستساعد في كبح جماح الشركات التي “تكتب معايير التقييم الخاصة بها وتصنف أوراقها الخاصة” فيما يتعلق بالوعود والإفصاحات البيئية.
