قالت شركة ديزني يوم الأربعاء إنها ستستحوذ على حصة كومكاست البالغة الثلث في هولو مقابل 8.61 مليار دولار متوقعة، في صفقة ستضع خدمة البث بالكامل داخل المملكة السحرية عندما يتم إغلاق الصفقة في وقت لاحق من هذا العام.
وقالت الشركة في بيان قصير: “إن الاستحواذ على حصة كومكاست في Hulu بالقيمة السوقية العادلة سيعزز أهداف ديزني للبث المباشر”.
تنهي صفقة الأربعاء التكهنات المستمرة منذ فترة طويلة حول مصير Hulu، ولكنها لا تزال تتطلب عملية تقييم من المتوقع أن تكتمل في عام 2024 لمزيد من تقييم القيمة العادلة لخدمة البث قبل الاتفاق على سعر البيع النهائي.
بدأ عرض ديزني للاستحواذ على الأسهم المتبقية في المنصة في عام 2019 بموجب اتفاق بين الشركتين أعطى Hulu قيمة لا تقل عن 27.5 مليار دولار.
أشار الرئيس التنفيذي لشركة ديزني بوب إيجر علناً في الأشهر الأخيرة إلى نيته الاستحواذ على الأسهم المتبقية من خدمة البث المباشر، قائلاً في مارس/آذار إن ديزني “تدرس الأعمال بعناية شديدة جداً”.
ويأتي هذا القرار في الوقت الذي تجري فيه شركة الترفيه العملاقة تحولات جذرية في أعمالها الإعلامية، حيث تطرح Iger علنًا إمكانية بيع قسم ABC الخاص بها وهي تبحث عن “شريك استراتيجي” لـ ESPN حيث تهدف إلى الانتقال بسرعة من الخطي. الأعمال التلفزيونية إلى البث المباشر.
تأسست Hulu، وهي منصة البث المباشر القائمة على الاشتراك، في عام 2007 بملكية مشتركة من قبل مجموعة من شركات الإعلام – بما في ذلك 21st Century Fox، وComcast، والشركة الأم السابقة لـ CNN Time Warner. في السنوات الأخيرة، بدأت هذه الشركات في التركيز على منصات البث الخاصة بها.
في عام 2020، أطلقت NBCU منصة البث الخاصة بها القائمة على الاشتراك، Peacock، وبدأت Comcast في تحويل البرمجة من Hulu إلى المنصة الجديدة، بما في ذلك عروض Bravo وNBC.
لكن Hulu واصلت إظهار نموها من خلال الأفلام والعروض الأصلية الناجحة بما في ذلك “The Handmaid’s Tale” و”The Bear” و”Reservation Dogs”، حيث حصدت أكثر من 48 مليون مشترك حتى مع استمرار ارتفاع أسعار الخدمة.
قامت ديزني أيضًا بتجميع خدمة Hulu كجزء من مجموعتها الأكبر من خدمات البث، بما في ذلك Disney + وESPN +، وتقدمها بسعر مخفض كجزء من الحزمة الأكبر. لكن Hulu كانت نقطة مضيئة في إمبراطورية ديزني الإعلامية حيث تعمل على جعل البث المباشر مربحًا بسرعة والحصول على قاعدة كبيرة من المشتركين تغريها مكتبتها الترفيهية الواسعة.
وقال إيجر في مكالمة هاتفية بشأن أرباح شهر مايو: “لقد كان لدي الآن ثلاثة أشهر أخرى لدراسة هذا الأمر بعناية ومعرفة ما هو أفضل طريق لنا لتنمية هذا العمل”. “من الواضح أن الجمع بين المحتوى الموجود على Disney+ مع الترفيه العام يعد أمرًا إيجابيًا للغاية، وهو مزيج قوي جدًا من منظور المشتركين.”
من المقرر أن تعلن ديزني عن نتائج أرباحها الفصلية في 8 نوفمبر.
