فرضت إدارة بايدن عقوبات على العديد من بائعي البرمجيات يوم الثلاثاء متهمين بمساعدة الحكومات القمعية على التجسس على الجميع، من المسؤولين الأمريكيين إلى الصحفيين إلى نشطاء حقوق الإنسان، مما أدى إلى توسيع حملة القمع الأمريكية على الصناعة الغامضة التي تقف وراء ما يعرف باسم “برامج التجسس التجارية”.
وقالت وزارة الخزانة إنها، كجزء من هذه الخطوة، تستهدف فردين يساعدان في قيادة تحالف من الشركات يعرف باسم Intellexa Consortium، إلى جانب العديد من الشركات الأعضاء في تلك المجموعة.
وقال مسؤول كبير في الإدارة للصحفيين صباح الثلاثاء: “تشكل أنشطة اتحاد Intellexa تهديدًا استخباريًا مضادًا للحكومة الأمريكية، وكما أفاد الصحفيون الاستقصائيون ومجموعات المجتمع المدني وشركات التكنولوجيا على نطاق واسع، فقد مكنت من ارتكاب انتهاكات حقوق الإنسان في جميع أنحاء العالم”.
وتمنع العقوبات الشركات والمواطنين الأمريكيين من التعامل مع الأفراد والشركات المذكورة، وهي قائمة تضم تال جوناثان ديليان، مؤسس Intellexa، وكذلك سارة ألكساندرا فيصل حمو، أحد مديري الأعمال في الشركة.
تمثل العقوبات أول استخدام من جانب الحكومة الأمريكية للعقوبات ضد بائعي برامج التجسس التجارية، وهي تقنية خضعت للتدقيق بشأن قدرتها السرية على جمع بيانات تحديد الموقع الجغرافي وتسجيلات الميكروفون وقوائم الاتصال وسجلات الاتصالات من الهواتف الذكية المخترقة دون معرفة أهدافها. .
ووفقا لتقرير صادر عن جوجل الشهر الماضي، فقد تم بيع برنامج التجسس Intellexa Predator إلى حكومات مصر وأرمينيا واليونان ومدغشقر وكوت ديفوار وصربيا وإسبانيا وإندونيسيا. يوصف اتحاد Intellexa بأنه منافس لمجموعة NSO Group المعروفة على نطاق واسع وبرنامج Pegasus التابع لها، ويتقاضى اتحاد Intellexa من العملاء ملايين الدولارات مقابل تقنيته، وفقًا لوثائق الأعمال التي حصلت عليها منظمة العفو الدولية ونشرتها في عام 2022.
قالت إدارة بايدن العام الماضي، عندما كشفت عن أمر تنفيذي يحظر على الوكالات الفيدرالية استخدام التكنولوجيا، إن الجهات الفاعلة السيئة استخدمت برامج تجسس تجارية لاستهداف ما لا يقل عن 50 مسؤولاً حكومياً أمريكياً. وفي عام 2021، قالت الحكومة الأمريكية إن برامج التجسس التابعة لمجموعة NSO قد استخدمت ضد ما يقرب من عشرة من موظفي وزارة الخارجية العاملين في أفريقيا.
وكانت العديد من الشركات التي تم فرض عقوبات عليها هذا الأسبوع قد أضيفت في وقت سابق إلى القائمة السوداء لوزارة التجارة التي تتطلب من الشركات الأمريكية الحصول على ترخيص قبل التداول معها.
وسعت حكومة الولايات المتحدة إلى حشد الدعم الدولي للحد من استخدام برامج التجسس التجارية، وفي الشهر الماضي، أعلنت فرض قيود على التأشيرة لأي شخص يسعى لدخول الولايات المتحدة وكان منخرطاً في صناعة برامج التجسس التجارية.
وقالت وزارة الخارجية في ذلك الوقت إن استخدام برامج التجسس التجارية “ارتبط بالاعتقالات التعسفية والاختفاء القسري والقتل خارج نطاق القضاء في أفظع الحالات”.
وتعهدت إدارة بايدن يوم الثلاثاء بمراقبة المؤشرات عن كثب على أن شركة Intellexa قد تسعى للتحايل على العقوبات.
وقال المسؤول الأمريكي الكبير: “إن هذه الإجراءات مجتمعة تبعث برسالة واضحة إلى بائعي برامج التجسس التجارية وأولئك الذين يمكّنونهم من أن ممارساتهم التجارية غير المسؤولة التي تؤدي إلى استهداف الأمريكيين وانتهاكات حقوق الإنسان العالمية ستقابل بعواقب واضحة”. ”
وتأتي العقوبات في أعقاب خطاب أرسله السيناتور الديمقراطي عن ولاية أوريغون رون وايدن عام 2021 يدعو إلى فرض عقوبات مالية على الشركات التي تسهل المراقبة المدعومة بالتكنولوجيا.
