في أعقاب انتخابات 2020، أرسل رئيس شبكة One America News اليمينية المتطرفة بريدًا إلكترونيًا يحتمل أن يكون متفجرًا إلى محامي حملة ترامب السابق سيدني باول، مع جدول بيانات يدعي أنه يحتوي على كلمات مرور لموظفين من شركة تكنولوجيا التصويت Smartmatic، وفقًا لـ إيداعات المحكمة.
تم الكشف مؤخرًا عن وجود جدول البيانات بواسطة Smartmatic، التي رفعت دعوى قضائية ضد OAN بتهمة التشهير. جمعت CNN المتورطين في عمليات تبادل البريد الإلكتروني من خلال فحص سجلات المحكمة في ثلاث قضايا منفصلة ناشئة عن انتخابات 2020.
أخبر محامو Smartmatic قاضيًا فيدراليًا أن البريد الإلكتروني وجدول البيانات المرفق، يشيران إلى أن المسؤولين التنفيذيين في OAN “ربما شاركوا في أنشطة إجرامية” لأنه “يبدو أنهم انتهكوا قوانين الولاية والقوانين الفيدرالية فيما يتعلق بخصوصية البيانات”.
ولا تذكر سجلات المحكمة كيف حصلت OAN على جدول البيانات، أو ما إذا كانت كلمات المرور Smartmatic المفترضة حقيقية. لم يتم اتهام أي شخص من OAN بأي جرائم. لكنه جاء في وقت كانت فيه OAN وباول وآخرون في مدارهم يروجون بقوة لادعاءات كاذبة بوجود تزوير كبير في الناخبين في عام 2020، وأن شركة Smartmatic هي المسؤولة.
وفقًا لملفات المحكمة، تمت مشاركة كلمات المرور المفترضة في نفس الوقت تقريبًا الذي كانت فيه باول ورفاقها وغيرهم من أنصار ترامب يحاولون الوصول بشكل غير صحيح إلى أنظمة التصويت في جميع أنحاء البلاد، لإثبات ادعاءاتهم الكاذبة بتزوير الناخبين.
ظهر تبادل البريد الإلكتروني في 8 يناير 2021 بين رئيس OAN تشارلز هيرينج وباول مؤخرًا كنقطة اشتعال في دعوى التشهير التي رفعتها Smartmatic ضد الشبكة المؤيدة لترامب. البريد الإلكتروني ليس عامًا، لكن Smartmatic كشفت عن بعض محتوياته في ملف عام بعد الحصول على المواد في عملية الاكتشاف.
في حين أن الملفات العامة لشركة Smartmatic لم تحدد هوية المرسل أو المتلقي لرسالة البريد الإلكتروني، فإن سجلات المحكمة من دعوى قضائية منفصلة متعلقة بعام 2020 تؤكد أن Herring وPowell تبادلا رسائل البريد الإلكتروني في نفس التاريخ. إن اتصالات الثنائي حول جدول بيانات Smartmatic المزعوم، والذي لم يتم الإبلاغ عنه مسبقًا، تعيد إحياء الأسئلة التي تطارد OAN لسنوات فيما يتعلق بميلها إلى طمس الخطوط الفاصلة بين صحافة الرأي والدعوة السياسية الوقحة.
رفعت Smartmatic دعوى قضائية ضد OAN وPowell وحلفاء ترامب الآخرين والمنافذ اليمينية، مطالبة بتعويضات بمليارات الدولارات عن أكاذيبهم في انتخابات عام 2020. بعد أن خسر الرئيس السابق دونالد ترامب الانتخابات، نشروا ادعاءات لا أساس لها من الصحة مفادها أن برنامج الانتخابات من Smartmatic وشركة أخرى قلبت ملايين الأصوات من ترامب إلى جو بايدن.
OAN وباول يحاربان قضايا التشهير وينفيان ارتكاب أي مخالفات.
“تنفي OAN أن يكون فريقها التنفيذي قد شارك في أنشطة إجرامية”. وقال تشارلز بابكوك، محامي OAN، في بيان: “هذا الاتهام الغامض هو محاولة خرقاء لتشويه سمعة OAN وصرف الانتباه عن سوء سلوك Smartmatic”.
وأشار بابكوك إلى الاتهامات الفيدرالية الموجهة ضد مسؤول انتخابي كبير سابق من الفلبين، والذي زُعم أنه تلقى رشاوى من شركة Smartmatic. وكلاهما ينفي هذه الاتهامات.
واعترفت باول بشكل منفصل في أكتوبر/تشرين الأول بالذنب في ست جرائم جنحة في قضية تخريب الانتخابات الكاسحة في جورجيا، والتي نشأت عن دورها في المؤامرة لاختراق برامج التصويت في مقاطعة كوفي. حدث هذا الانتهاك قبل يوم واحد من قيام هيرينج بإرسال جدول البيانات لها.
أراد باول وحلفاء ترامب الآخرون المتورطون في الانتهاكات فحص الأنظمة لتأكيد نظرياتهم حول الاحتيال – والتي كانت تروج لها في نفس الوقت على OAN، وFox News، وNewsmax، على الرغم من إخبارهم بأن ادعاءاتهم لا أساس لها من الصحة.
لقد قاموا بهذه الجهود بعد أن رفض ترامب المقترحات الجامحة التي قدمها باول وآخرون للتوقيع على أمر تنفيذي يوجه الجيش للاستيلاء على آلات التصويت.
تم الكشف عن هذه الاكتشافات بواسطة Smartmatic كجزء من محاولة لإقناع القاضي في قضيته ضد OAN بأن الشبكة تحجب المستندات الرئيسية في عملية الاكتشاف.
“يعد الاكتشاف من الفريق التنفيذي (OAN) أمرًا بالغ الأهمية لإثبات الخبث الفعلي لأن الفريق التنفيذي (OAN) ربما يكون قد شارك في أنشطة إجرامية لتعزيز ادعاءات تزوير الانتخابات بشكل عام وادعاءات الاحتيال Smartmatic على وجه التحديد،” كتب محامو Smartmatic في ملف المحكمة في ديسمبر التي ذكرت جدول البيانات.
وزعم محامو الشركة أيضًا أن “الاكتشاف حتى الآن كشف أيضًا أن بعض أعضاء الفريق التنفيذي (OAN) يبدو أنهم انتهكوا قوانين الولاية والقوانين الفيدرالية فيما يتعلق بخصوصية البيانات فيما يتعلق بالترويج لمطالبات تزوير الانتخابات”.
قال إريك كونولي، كبير محامي Smartmatic، في إفادة خطية خطية إن تبادل البريد الإلكتروني مع جدول البيانات كان بين “أعضاء الفريق التنفيذي (OAN)” و”شخص اعترف بالفعل بالذنب في جرائم تتعلق بانتخابات 2020″.
لم تقم CNN بمراجعة رسائل البريد الإلكتروني أو جدول البيانات بشكل مستقل. من غير الواضح ما إذا كان جدول البيانات له أي صلة بالاختراق الذي حدث في مقاطعة كوفي الريفية، والذي استخدم برنامجًا من شركة Dominion Voting Systems، وليس Smartmatic، في انتخابات عام 2020.
ولم يقدم هيرينج ومحامي باول تعليقًا على هذه القصة.
لقد أثبتت OAN نفسها على أنها ربما أكثر وسائل الإعلام الإخبارية المؤيدة لترامب تطرفًا. وقد تجاوز مراسلوها في بعض الأحيان الحدود إلى السياسة اليمينية.
وتمنح الشبكة التي لا تتم مشاهدتها بشكل منتظم وقتًا لبث نظريات المؤامرة التي لا أساس لها والتي تدعم ترامب. حتى أن القناة عملت بشكل وثيق مع عملاء روس في فيلم وثائقي دعائي خلال أول إجراءات عزل ترامب في عام 2019 بسبب مزاعم بأنه ضغط على أوكرانيا للتحقيق مع منافسيه السياسيين. حتى أن أحد مراسليها، وهو محام أيضًا، عمل مع الفريق القانوني لترامب لتخريب نتائج انتخابات 2020.
ويشير ملف قضائي آخر حديث في قضية ذات صلة إلى أن والد هيرينج، مؤسس OAN روبرت هيرينج، أرسل لاحقًا نفس جدول البيانات أو جدول بيانات مشابهًا إلى الرئيس التنفيذي لشركة MyPillow، مايك ليندل، الذي دافع عن الادعاء الكاذب بأن Smartmatic وDominion زورتا انتخابات 2020.
يقول الملف المقدم من موظف سابق في دومينيون، إن روبرت هيرينج أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى ليندل مصدره ابنه تشارلز، وأنه يحتوي على “معلومات كلمة المرور لموظفي العديد من مزودي أنظمة التصويت”. وجاء في الدعوى، من قضية تشهير ضد ليندل، أن تشارلز هيرينج أرسل هذه المواد عبر البريد الإلكتروني إلى ليندل في أبريل 2022.
ولم يستجب محامي ليندل لطلب CNN للتعليق.
تتم أيضًا مقاضاة الشبكة وفريقي Herrings وبعض شخصياتهم على الهواء بتهمة التشهير من قبل Dominion، والتي كانت هدفًا لأكاذيب مماثلة في انتخابات 2020.
قامت OAN بتسوية دعوى تشهير في سبتمبر مع المدير التنفيذي السابق لشركة Dominion إريك كومر، الذي كشفت قضيته كيف عملت الشبكة بشكل وثيق مع باول وآخرين للكذب بشأن الانتخابات. قامت DirecTV أيضًا بإسقاط الشبكة اليمينية المتطرفة من تشكيلتها، مما وجه ضربة قوية للمنفذ، مما أدى إلى ضرب نسبة مشاهدة الشبكة وإيراداتها.
