أقرت الهيئة التنظيمية العليا في وول ستريت يوم الأربعاء قاعدة تاريخية بعد عامين من المداولات التي تتطلب من الشركات العامة تقاسم انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري والمخاطر التي تواجهها بسبب تغير المناخ. لكن تم تقليص القاعدة الجديدة بشكل كبير عن شكلها الأصلي بعد أن قوبلت برد فعل عنيف من قادة الأعمال وبعض المشرعين.
لن تلزم القاعدة النهائية الصادرة عن لجنة الأوراق المالية والبورصات الشركات بالإبلاغ عن بعض انبعاثات الغازات الدفيئة. ومع ذلك، يرى بعض قادة الأعمال والمشرعين أن هذه القاعدة تتجاوز مهمة لجنة الأوراق المالية والبورصات. ومع ذلك، يرى نشطاء المناخ أن هذه القاعدة ليست كافية.
يوم الأربعاء، قال رئيس هيئة الأوراق المالية والبورصات، غاري جينسلر، إنه يعتقد أن القواعد النهائية “ستنتج المزيد من المعلومات المفيدة للمستثمرين”. أعتقد أنه أكثر فائدة بكثير مما يحصلون عليه اليوم.
وستدخل أجزاء من القاعدة حيز التنفيذ في عام 2025، وتأتي وسط مسعى من إدارة بايدن لمعالجة تغير المناخ.
وقال شيفارام راجوبال، أستاذ المحاسبة والمراجعة في كلية كولومبيا للأعمال: “كانت هذه تسوية سياسية متوقعة على نطاق واسع في عام الانتخابات”.
أسقطت القاعدة المعتمدة حديثًا أحد العناصر الأكثر إثارة للجدل في الاقتراح الأولي الذي قدمته هيئة الأوراق المالية والبورصة في مارس 2022، والذي يتطلب من الشركات الكشف عن الانبعاثات التي تتحمل مسؤوليتها بشكل غير مباشر، والتي تسمى انبعاثات النطاق 3. على سبيل المثال، قد تكون انبعاثات النطاق 3 من شركة نفط هي آلاف الأطنان المترية من ثاني أكسيد الكربون التي تنتجها المركبات التي تعمل بالغاز، على الرغم من أن شركات النفط لا تنتج سيارات.
وجادل النقاد بأن تتبع تلك الانبعاثات سيكون مكلفًا للغاية وصعبًا بالنسبة للشركات.
تتطلب القاعدة النهائية من الشركات العامة الكبيرة الكشف عن التلوث من النطاق 1 والنطاق 2 الناتج عن عملياتها التجارية فقط عندما تحدد الشركة أن المعلومات جوهرية، مما يعني أنه من المهم مشاركة المعلومات مع المستثمرين.
النطاقان 1 و2 هما انبعاثات غازات الدفيئة المباشرة وغير المباشرة التي يتم إنتاجها أثناء ممارسة الشركة لأعمالها، مثل النفايات الناتجة عن عملية التصنيع أو كمية مكيفات الهواء المستخدمة في مبنى المكاتب.
وتتطلب القواعد الجديدة أيضًا من الشركات تقاسم المخاطر المادية التي يفرضها تغير المناخ، بما في ذلك التهديد بتزايد الكوارث الطبيعية مثل حرائق الغابات أو الأعاصير.
وقال جينسلر يوم الأربعاء إنه تم إسقاط انبعاثات النطاق 3 “بناءً على تعليقات الجمهور”.
ولكن حتى مع اهتمام بعض الشركات بتكاليف تتبع الانبعاثات، يبدو أن المستثمرين يرحبون بالقواعد الجديدة. وفقًا لدراسة استقصائية أجريت على 103 مستثمرين مؤسسيين أجرتها شركة Workiva، وهي شركة امتثال للتقارير، يعتقد 91٪ منهم أن لوائح الإفصاح المناخي الجديدة ستساعدهم على القيام باستثمارات أكثر استنارة.
ومع ذلك، فقد تعرضت قاعدة لجنة الأوراق المالية والبورصات لانتقادات من قبل بعض المجموعات التي تقول إنها لا تذهب إلى حد كافٍ.
وقال بيان صادر عن اتحاد العلماء المهتمين: “هذا الإغفال يعني أن الشركات لن تضطر إلى الكشف عن فئة من الانبعاثات المسببة للاحتباس الحراري والتي تمثل 80-90٪ من إجمالي الانبعاثات في بعض الصناعات، مثل النفط والغاز”.
ووصفت منظمة سييرا كلوب، وهي منظمة بيئية تعمل على دفع المؤسسات المالية إلى الحد من الاستثمارات في الوقود الأحفوري، القاعدة بأنها “خطوة إيجابية”، وإن كانت “أقل بكثير من المطلوب”.
يوم الأربعاء، قال جينسلر إن هيئة الأوراق المالية والبورصات “ليس لها دور” فيما يتعلق بمخاطر المناخ وأن القاعدة تركز على تقديم إفصاحات دقيقة للمستثمرين.
يقول معارضو القاعدة إنه حتى النسخة المخففة الجديدة تعد تجاوزًا بالنسبة لهيئة الأوراق المالية والبورصات.
وزعم هيستر بيرس، مفوض هيئة الأوراق المالية والبورصة الذي صوت بـ “لا” على القاعدة، أن الهيئة تقلل من تقدير العبء المالي الذي سيفرضه تتبع الانبعاثات ومخاطر المناخ على الشركات العامة.
“في الوقت الذي يختار فيه عدد قليل من الشركات طرح أسهمها للاكتتاب العام، لماذا نضيف هذا المبلغ الكبير إلى السعر؟” قالت.
ووصف السيناتور الجمهوري عن ولاية كارولينا الجنوبية، تيم سكوت، القاعدة بأنها “تجاوز فيدرالي في أسوأ حالاته”، في بيان صدر يوم الأربعاء.
“متجاهلاً مخاوف الأمريكيين وأصحاب الأعمال الصغيرة وأصحاب المصلحة من جميع أنحاء البلاد، دفع الرئيس جينسلر قدمًا بقاعدة نهائية تقع خارج سلطة وكالته وتفعل الكثير لتعزيز أجندة المناخ اليسارية المتطرفة لإدارة بايدن أكثر من دعم لجنة الأوراق المالية والبورصات. تفويض بحماية المستثمرين والحفاظ على أسواق عادلة ومنظمة وفعالة وتسهيل تكوين رأس المال.
ومن المرجح أن يتعين على الشركات الأمريكية متعددة الجنسيات في أوروبا وكاليفورنيا الإبلاغ عن انبعاثات النطاق 3، حتى بدون قاعدة لجنة الأوراق المالية والبورصات.
قال ستيف سوتر، نائب الرئيس والمحاسب في Workiva، إن قواعد هيئة الأوراق المالية والبورصات “تضع حدًا منخفضًا نسبيًا مقارنة بمتطلبات الكشف عن المناخ الأخرى المقبولة على نطاق واسع”.
في أكتوبر/تشرين الأول، وقع حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم على مشروع قانون الإفصاح عن المناخ الذي يلزم الشركات الخاصة والعامة التي تمارس أعمالا تجارية في كاليفورنيا بالكشف عن النطاقات 1 و2 و3 من الانبعاثات ابتداء من عام 2026.
ويأتي مشروع قانون كاليفورنيا بعد أن أقرت أوروبا قاعدتها الخاصة، والتي تسمى توجيه إعداد تقارير استدامة الشركات. فهو يجبر بعض الشركات التي تمارس أعمالها في أوروبا على نشر معلومات حول المسائل البيئية والاجتماعية. دخلت هذه القاعدة حيز التنفيذ في يناير 2023.
هذه قصة متطورة وسيتم تحديثها.
