أثر التضخم المرتفع بشكل مستمر على مواقف الأميركيين هذا الشهر، حيث بدأ الكثيرون في سداد قروض الطلاب بعد توقف دام ثلاث سنوات.
انخفض مؤشر ثقة المستهلك بجامعة ميشيغان بنسبة 7٪ في أكتوبر مقارنة بالشهر السابق، وفقًا لقراءة أولية صدرت يوم الجمعة. وكانت المعنويات في أكتوبر قاتمة بالمعايير التاريخية، لكنها أعلى بكثير من أدنى مستوى على الإطلاق المسجل في يونيو 2022 عندما كان التضخم عند أعلى مستوى له منذ أربعة عقود.
وقالت جوان هسو، مديرة الدراسات الاستقصائية للمستهلكين بالجامعة، في بيان لها: “لقد سجلت جميع المجموعات الديموغرافية تقريبًا انتكاسات في المعنويات، مما يعكس استمرار ارتفاع الأسعار”.
يتأثر مزاج الأميركيين تجاه الاقتصاد بالأحداث الجارية، بما في ذلك الحرب التي اندلعت مؤخراً بين إسرائيل وحماس وارتفاع عائدات السندات وتعثر اختيار زعيم جديد للكونجرس.
وكتب بيل آدامز، كبير الاقتصاديين في بنك كوميريكا، في مذكرة تحليلية يوم الجمعة: “هناك الكثير من العناوين الرئيسية الأخرى التي قد تثير قلق المستهلكين”. “يمكن أن يؤدي المأزق بشأن رئيس مجلس النواب القادم إلى زيادة المخاوف من إغلاق الحكومة في نوفمبر؛ إضراب UAW؛ إعادة تشغيل مدفوعات القروض الطلابية؛ والارتفاع الأخير في أسعار الفائدة طويلة الأجل يمكن أن يؤثر على المعنويات أيضا.
وارتفع معدل التضخم الإجمالي في الأشهر الأخيرة بسبب ارتفاع أسعار النفط، مما أدى إلى ارتفاع أسعار البنزين بالتجزئة. ارتفع مؤشر أسعار المستهلك بنسبة 3.7٪ في سبتمبر مقارنة بالعام السابق، وهو أعلى قليلاً من توقعات الاقتصاديين، حيث أدى ارتفاع أسعار البنزين والإيجارات إلى ارتفاع الأسعار.
المستهلكون الأمريكيون حساسون للغاية للتغيرات في أسعار الغاز، ولكن بعد الارتفاع المفاجئ في أواخر الصيف، خفت حدة الألم في محطات الوقود في الآونة الأخيرة. إن تخفيف أسعار الغاز يمكن أن يبشر بالخير بالنسبة للأميركيين الذين يتعاملون بالفعل مع ارتفاع تكاليف الاقتراض والتضخم في مجالات أخرى مثل الإسكان. لكن هذا قد يتغير اعتماداً على مسار الصراع بين إسرائيل وغزة.
يقوم المستثمرون حاليًا بتسعير بعض المخاطر الجيوسياسية، مع التركيز على كيفية تطور التوترات بين إسرائيل وعدوها اللدود إيران. ويقول المحللون إنه إذا ظهرت صلة واضحة بإيران، فلا يمكن استبعاد نوع من التدخل من جانب الولايات المتحدة. ومن المرجح أن يستلزم ذلك تطبيقاً أكثر صرامة للعقوبات الحالية على صادرات النفط الإيرانية، الأمر الذي قد يضر بالتدفقات الحالية إلى سوق النفط العالمية.
كتب جريجوري داكو، كبير الاقتصاديين في EY-Parthenon، في بيان قدمه لشبكة CNN: “إن الدرجة الهائلة من عدم اليقين بشأن الحرب بين إسرائيل وحماس تعني أنه من الصعب للغاية التنبؤ بالتداعيات الاقتصادية المحتملة”.
ومع ذلك، فإن السيناريو الذي يتسع فيه الصراع ليشمل تورط إيران ويمتد إلى لبنان وسوريا لن يكون بالضرورة له عواقب وخيمة على الولايات المتحدة.
وقال داكو: “من المرجح أن تكون عواقب التضخم والنمو على المنطقة وبقية العالم أكثر أهمية منها على الولايات المتحدة”. “إن بيئة العزوف عن المخاطرة مع انخفاض العائدات وأسعار الأسهم وزيادة التقلبات من شأنها أن تؤثر بشكل أكبر على النشاط الاقتصادي على مستوى العالم.”
وأضاف أن “ارتفاع أسعار النفط في البيئة الاقتصادية الحالية من المرجح أن يؤدي إلى تدمير الطلب بشكل أكبر مما كان عليه في عام 2022 عندما تم تحفيز الاقتصاد ماليا”.
وانخفض مؤشر المسح للتمويل الشخصي بنحو 15%، “في المقام الأول بسبب الزيادة الكبيرة في المخاوف بشأن التضخم”، وفقا للبيان. يصادف شهر أكتوبر الشهر الأول الذي يسدد فيه الأمريكيون قروضهم الطلابية منذ التوقف المؤقت المتعلق بالوباء.
وقد أعطى هذا التوقف راحة لأكثر من 43 مليون أميركي من الحاصلين على قروض طلابية، حيث تدين الغالبية العظمى منهم بأقل من 40 ألف دولار، وما يقرب من الثلث يدينون بأقل من 10 آلاف دولار. من غير المتوقع أن يكون لاستئناف مدفوعات قروض الطلاب تأثير كبير على الاقتصاد الكلي، ولكن سيظل على المستهلكين الأمريكيين الذين لديهم ديون طلابية أن يأخذوا هذه المدفوعات في الاعتبار في ميزانياتهم.
يتراوح متوسط سداد قرض الطالب الشهري بين 210 دولارًا و314 دولارًا، وفقًا لـ Wells Fargo.
وارتفعت توقعات التضخم في العام المقبل إلى 3.8% هذا الشهر من 3.2% في سبتمبر، وهو “الأعلى منذ مايو 2023” و”أعلى بكثير من نطاق 2.3-3.0% الذي شهدناه في العامين السابقين للوباء”، وفقًا لتقرير البنك المركزي الأوروبي. جامعة. ومن الممكن أن تزداد التوقعات سوءاً، كلما ظل التضخم مرتفعاً لفترة أطول، وبالتالي فإن الضغط الصعودي الناتج عن ارتفاع أسعار الغاز على التضخم الرئيسي يمكن أن يجعل الأميركيين أكثر تشاؤماً بشأن التضخم.
يولي مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي اهتمامًا وثيقًا بتوقعات التضخم على المدى الطويل. ارتفعت توقعات الأمريكيين لمعدلات التضخم في السنوات الخمس إلى العشر القادمة إلى 3٪ في أكتوبر من 2.8٪ في سبتمبر.
وجاء في محضر اجتماع صنع السياسات الذي عقده بنك الاحتياطي الفيدرالي في سبتمبر/أيلول ــ عندما صوت المسؤولون لصالح إبقاء أسعار الفائدة عند أعلى مستوياتها منذ 22 عاماً ــ أن “توقعات التضخم تبدو راسخة بشكل جيد للغاية”.
