عندما أطلقت شركة Apple أول كمبيوتر Mac في عام 1984، مع تحية “مرحبًا” الشهيرة على شكل وجه مبتسم من Mac، أرادت أن تميز نفسها في الجيل الجديد من أجهزة الكمبيوتر. سوق أجهزة الكمبيوتر. كان ماك يمكن الوصول إليه بفضل تصميمه الودود والمبتكر – وهي طريقة Apple لتمييز جهاز Mac في بيئة الكمبيوتر الشخصي المربكة.
هذا الشعار الصديق للمستهلك ولا تزال هذه الخدمة موجودة حتى يومنا هذا، حيث تنظم شركة Apple بعناية تجربة مستخدم سهلة التحكم ويمكن التحكم فيها عبر منتجاتها، بما في ذلك مليارات أجهزة iPhone المستخدمة حول العالم.
لكن إدارة بايدن تعتقد أن شركة آبل قد ذهبت إلى أبعد من ذلك. ورفعت وزارة العدل يوم الخميس دعوى قضائية ضد شركة أبل بتهمة احتكار سوق الهواتف الذكية بشكل غير قانوني. وفي مؤتمر صحفي، قدمت الحكومة قائمة طويلة حول كيفية سحق شركة أبل المنافسة مع شروط متجر التطبيقات المقيدة، والرسوم المرتفعة ونهج “الحديقة المسورة”، المقيدة كيفية تفاعل شركات الطرف الثالث مع علاماتها التجارية وخدماتها.
ونفت الشركة مزاعم الدعوى وقالت ذلك خطط لمحاربتهم. وأضافت شركة أبل أن الدعوى القضائية يمكن أن تمكن الحكومة من “أخذ يد قوية في تصميم التكنولوجيا البشرية”.
ولكن إذا نجحت الدعوى القضائية، فقد يمتد تأثيرها إلى منتجات وخدمات شركة أبل. على الرغم من أن الدعوى يمكن يستغرق تنفيذ الأمر سنوات، وإليك نظرة فاحصة على ما قد يعنيه ذلك في النهاية لمستخدمي iPhone:
إذا وجدت مسؤولة، و قد تضطر الشركة إلى تغيير عدد من الأشياء.
أحد هذه التغييرات هو كيف يمكن لمستخدمي iPhone الحصول على وصول أكبر إلى “التطبيقات الفائقة” التي تم تقييدها إلى حد كبير من قبل. يشير المصطلح إلى تطبيقات المتجر الشامل التي تسمح بالمراسلة وطلب الطعام ومعالجة الدفع وغيرها من الإمكانيات، كل ذلك ضمن نظام أساسي واحد.
وفقًا لديبانجان تشاترجي، المحلل الرئيسي في شركة أبحاث السوق Forrester، فإن التطبيقات الفائقة هي الأكثر تهديدًا لتفوق شركة Apple في حياة عملائها.
وقال: “إن عرضًا مثل WeChat، الذي يطلق عليه اسم تطبيق كل شيء في الصين، يمكن أن يوفر بديلاً لنظام Apple البيئي للأشخاص للتواصل، وإجراء المعاملات المصرفية، ومشاركة الذكريات، والتحدث مع الشركات والمزيد”. “أكثر ما تخشاه شركة أبل هو أن تصبح غير ذات صلة بعملائها.”
وفي الوقت نفسه، يتم إنشاء التطبيقات الفائقة مثل WeChat بواسطة شركات أكبر، وبالتالي يمكن أن تضع بعض الشركات الصغيرة في وضع غير مؤات. ولم يلق هذا المفهوم ترحيبًا كبيرًا في الولايات المتحدة على أي حال.
ومع ذلك، قال تشاترجي إن الحكومة الأمريكية يمكن أن تجادل بأن قلة الاهتمام قد تكون بسبب حصة أبل الكبيرة في سوق الهواتف الذكية ومقاومتها لتقديم تطبيقات فائقة في متجرها.
وقد يُطلب من شركة Apple أيضًا تقديم المزيد من الدعم للمراسلة عبر الأنظمة الأساسية، وهي مشكلة قالت الشركة سابقًا إنها تعمل عليها بالفعل.
تتيح الشركة لمستخدمي iPhone إرسال صور ومقاطع فيديو عالية الجودة لبعضهم البعض، ولكن النصوص المماثلة لهواتف Android تكون أبطأ ومحببة. كما أنها تحافظ على تلك الرسائل في فقاعات خضراء، مما يخلق نوعا من الانقسام الطبقي، كما يقول النقاد.
وفي نوفمبر، قالت الشركة إنها ستضيف ميزات جديدة، مثل إيصالات القراءة ومؤشرات الكتابة ودعم أفضل للمحادثات الجماعية ومشاركة الوسائط عالية الجودة للصور ومقاطع الفيديو عبر الأنظمة الأساسية للمساعدة في سد الفجوة. تهدف خطوة Apple لإضافة دعم للمعيار المسمى RCS (خدمات الاتصالات الغنية) إلى طرحه في وقت لاحق من هذا العام. تعتبر خدمة RCS بديلاً للبدائل مثل الرسائل القصيرة أو خدمة الرسائل القصيرة، ويمكن أن تعمل عبر شبكة Wi-Fi وبيانات الهاتف المحمول.
جاء هذا التغيير بعد ضغوط من كل من المنظمين والمنافسين للعمل بسلاسة أكبر عبر أنظمة التشغيل. على سبيل المثال، يشترط قانون الأسواق الرقمية التابع للاتحاد الأوروبي على الشركات جعل خدماتها الرئيسية قابلة للتشغيل البيني بين المنصات. ويمكن لحكومة الولايات المتحدة أن تطلب نفس الشيء.
التغيير الآخر المحتمل هو كيفية تفاعل الأجهزة من الشركات الأخرى، مثل الساعات الذكية، مع مجموعة Apple من الأجهزة والبرامج، بما في ذلك iPhone وخدمات Apple مثل Fitness+. طلبت الشركة أيضًا من مستخدمي Apple Watch امتلاك أجهزة iOS كوسيلة لإبقائهم مقيدين في نظامها البيئي الحالي.
وقال تشاترجي إن إجراء هذا التغيير سيكون له إيجابيات وسلبيات.
وقال: “ستكمن النتيجة الصافية في مكان ما على طول نطاق الوصول إلى خيارات أكثر وأرخص، ولكن أيضًا انخفاض قيمة تجربة العملاء التي تحظى بتقدير كبير من قبل عملاء Apple”.
كما اعترضت إدارة بايدن أيضًا على عدم دعم شركة Apple للخدمات السحابية المحمولة. قد يسمح تخفيف ذلك للمستخدمين بالوصول إلى الألعاب والتطبيقات الأخرى المستندة إلى السحابة دون الحاجة إلى دفع ثمن الأجهزة باهظة الثمن.
وزارة العدل تزعم الدعوى القضائية أن سلوك شركة آبل أعاق المنافسة بشكل غير قانوني، وأبقى عملائها مقيدين بمنتجاتها ومنع الشركات الأخرى من الابتكار. وعلى الرغم من أنه سيتعين على إدارة بايدن إثبات هذه الأضرار، إلا أن بعض النقاد يقولون إن أي تغييرات محتملة يمكن أن تجريها شركة آبل ستؤثر سلبًا على تجربة المستخدم.
وقال ديفيد ماكوين، مدير الأبحاث في ABI Research، إنه يدرك أن سوق المحتوى والتطبيقات يجب أن يكون مفتوحًا، وأن شركة Apple بحاجة إلى تجنب المزايا الاحتكارية التي يمكن أن تقيد المنافسة، أو ترفع الأسعار أو تمنع الابتكار. لكن نجاح شركة أبل ينبع جزئيا من قبضتها المحكمة على منتجاتها وخدماتها، مما يجعل الأمور بديهية وسلسة.
“إذا اضطرت شركة Apple إلى الامتثال، فمن المحتمل أن يؤدي ذلك إلى نهاية توفير تجربة المستخدم المتسقة والموحدة، على الرغم من أنه على نفس المنوال، سيكون المستهلكون منفتحين أمام خيارات أكبر من التطبيقات والخدمات، مما يساعد المزيد من المطورين ومقدمي الخدمات، قال ماكوين.
وأشار تشاترجي إلى أن بعض الأشخاص ينجذبون إلى عائلة منتجات Apple على وجه التحديد بسبب سهولة استخدام النظام البيئي المُدار بعناية. قد يتعين على شركة Apple أن تعمل بجهد أكبر للحفاظ على سلامة تجربتها، ولكن ربما لن تكون أي تغييرات كافية لدفع العملاء إلى المغادرة والذهاب إلى مكان آخر.
وقال تشاترجي: “من المحتمل أن تكون الغالبية العظمى من عملاء أبل أكثر سعادة مع المزيد من الخيارات والأسعار المنخفضة طالما أن ذلك لا يعيق مستويات تجربة العملاء الخاصة بهم، والتي تهددها سيطرة أبل الأقل على التجربة”.
لكنه أضاف تلك حاليا من المرجح أن يستفيد خارج نظام Apple البيئي من خلال “التوصيل بشكل انتهازي دون الاضطرار إلى الدخول في كل شيء مع Apple”.
