يقول بن برودي أن حياته كانت تسير على ما يرام. لقد أنهى دراسته الجامعية للتو، وبقي بعيدًا عن المشاكل، وكان يستعد لكلية الحقوق. بعد ذلك، ومن العدم على ما يبدو، استخدم إيلون ماسك نفوذه الكبير على وسائل التواصل الاجتماعي لتضخيم الخطابات المضللة للغوغاء عبر الإنترنت التي تتهم الشاب البالغ من العمر 22 عامًا من كاليفورنيا بأنه عميل سري في مجموعة من النازيين الجدد.
وقال برودي لشبكة CNN إن هذا الادعاء غريب بقدر ما لا أساس له من الصحة.
لكن حقيقة أنه كان يحمل تشابهًا غامضًا مع شخص يُزعم أنه عضو في المجموعة، وأنه كان يهوديًا، وأنه ذكر ذات مرة في ملف تعريف للأخوة الجامعيين نُشر على الإنترنت أنه يتطلع إلى العمل يومًا ما في الحكومة، كانت أكثر من معلومات كافية. لكي يستنتج المتصيدون عبر الإنترنت كذباً أن برودي كان عميلاً حكومياً سرياً (“فدرالياً”) تم زرعه داخل مجموعة النازيين الجدد لجعلهم يبدون سيئين.
بالنسبة لبرودي، كانت التداعيات فورية. وبين عشية وضحاها، أصبح شخصية مركزية في قصة نسجها أشخاص يسعون إلى إنكار والتقليل من أهمية أعمال مجموعات الكراهية في الولايات المتحدة اليوم.
وقال برودي إن الأكاذيب والتهكمات التي انخرط فيها ماسك على وسائل التواصل الاجتماعي قلبت حياته رأسًا على عقب. وقال إنه في وقت ما، اضطر هو ووالدته إلى الفرار من منزلهما خوفا من التعرض للهجوم.
الآن، هو يقاتل مرة أخرى.
ورفع برودي دعوى تشهير الشهر الماضي ضد ماسك، مالك موقع X، المعروف سابقًا باسم تويتر. وتطالب الدعوى بتعويضات تزيد قيمتها عن مليون دولار. يقول برودي إنه يريد من الملياردير أن يعتذر ويتراجع عن الادعاءات الكاذبة عنه.
قال محامي برودي – وهو نفس المحامي الذي نجح في رفع دعوى قضائية ضد منظر المؤامرة أليكس جونز بسبب أكاذيبه حول مذبحة مدرسة ساندي هوك الابتدائية – إنه يأمل أن تجبر الدعوى أحد أغنى وأقوى الرجال في العالم على حساب إهماله وضرره عبر الإنترنت سلوك.
وقال المحامي مارك بانكستون في مقابلة مع شبكة سي إن إن: “هذه القضية تضرب جوهر شيء أعتقد أنه يسير بشكل خاطئ حقًا في هذا البلد”. “كيف أن الأشخاص الأقوياء، والأشخاص ذوي النفوذ الكبير، متهورون جدًا بشأن الأشياء التي يقولونها عن الأشخاص العاديين، الأشخاص الذين يحاولون فقط ممارسة حياتهم ولم يفعلوا شيئًا لإثارة هذا الاهتمام.”
وعندما طلب منه التعليق على الدعوى القضائية، قال محامي ماسك لشبكة CNN: “نتوقع رفض هذه القضية”. وأمام محاميي ماسك حتى 5 يناير 2024 لتقديم ردهم إلى المحكمة.
في ليلة السبت 24 يونيو 2023، كان بن برودي في ريفرسايد، كاليفورنيا.
وعلى بعد حوالي 1000 ميل، تم عقد حدث فخر للمثليين بالقرب من بورتلاند بولاية أوريغون. وفي السنوات الأخيرة، أصبحت المدينة نقطة اشتعال لاشتباكات عنيفة في كثير من الأحيان بسبب الحروب الثقافية المستمرة في البلاد.
لم يكن من المفاجئ إذن أن يصبح الحدث هدفًا للجماعات اليمينية المتطرفة المتنافسة والنازيين الجدد الذين بدأوا القتال فيما بينهم أثناء الاحتجاج. وسرعان ما انتشر مقطع فيديو للمناوشة، حيث دفع المتظاهرون اليمينيون المتطرفون وسحبوا بعضهم البعض، عبر وسائل التواصل الاجتماعي.
وسرعان ما قفز منظرو المؤامرة عبر الإنترنت إلى المعركة.
وبدلاً من قبول حقيقة مفادها أن جماعتين يمينيتين متطرفتين تبنتا العنف في السابق كانتا مسؤولين عن الاشتباك، أصر المتصيدون عبر الإنترنت على أنه لا بد أن يكون ما يسمى بحدث “العلم الزائف” – وهو مكيدة من نوع ما لإثارة الاشتباكات الجديدة. النازيون يبدون سيئين.
وذلك عندما وجدوا بن برودي.
في اليوم التالي لحدث الفخر، بدأ برودي يتلقى رسائل نصية من أصدقائه يطلبون منه التحقق من وسائل التواصل الاجتماعي.
يتذكر أن بعض أصدقائه قالوا له: “أنت متهم بأنك من النازيين الجدد”.
بطريقة ما، عثر أحد الأشخاص على وسائل التواصل الاجتماعي على صورة لبرودي على الإنترنت وقرر أنه يشبه أحد الأشخاص المشاركين في الاشتباك.
بدأ أشخاص مجهولون عبر الإنترنت، نصبوا أنفسهم محققين على الإنترنت، في البحث واكتشفوا أن برودي كان يهوديًا وكان متخصصًا في العلوم السياسية في جامعة كاليفورنيا، ريفرسايد. على صفحة الويب الخاصة بأخويته في الكلية، صرح ذات مرة أنه يريد العمل في الحكومة.
“قلت إنني أريد العمل في الحكومة. وهذا فقط لأنني لم أكن أعرف على وجه التحديد أي جزء من الحكومة كنت أرغب في العمل فيه. يتذكر برودي في مقابلة مع شبكة سي إن إن: “كما تعلمون، كنت أقول، يمكن أن أصبح محاميًا”.
كان كونه يهوديًا مهمًا بالنسبة لهم لأن نظريات المؤامرة غالبًا ما تكون غارقة في معاداة السامية، مما يشير إلى وجود خطة يهودية للسيطرة على العالم.
امتلأت صناديق البريد الوارد لوسائل التواصل الاجتماعي الخاصة ببرودي برسائل، مثل “الاحتياطي الفيدرالي” و”النازية” و”لقد حصلنا عليك”. وقال إنه ووالدته أُجبرا على مغادرة منزل أسرتهما بعد نشر عنوانهما على الإنترنت.
بدأ بعض أصدقاء برودي في النشر عبر الإنترنت، محاولين تصحيح السجل وتوضيح أن هذه حالة خطأ في الهوية. نشر برودي نفسه مقطع فيديو على إنستغرام حيث حاول يائسًا إثبات براءته. حتى أنه ذهب إلى حد الحصول على لقطات فيديو مراقبة مختومة بالوقت تظهره في مطعم في ريفرسايد، كاليفورنيا، وقت الشجار في ولاية أوريغون، كدليل على أنه لا يمكن أن يكون حاضرا في المسيرة.
ولكن دون جدوى. استمرت نظرية المؤامرة في الانتشار عبر الإنترنت، بما في ذلك على X. ولكن لم يكن المتصيدون المجهولون هم من يغذون الكذبة فحسب. وقد انضم ” ماسك “، مالك المنصة، إلى هذا الأمر، مما أدى إلى تضخيم الكذبة على الملايين من متابعيه.
أظهر مقطع فيديو من حدث أوريغون إزالة أقنعة متظاهر واحد على الأقل أثناء القتال بين الجماعات اليمينية المتطرفة المتعارضة. سأل ” ماسك ” في برنامج X في 25 يونيو: “من هم الأفراد غير المقنعين؟”
تم ربط مستخدم X آخر بتغريدة تزعم أن برودي كان أحد الأفراد غير المقنعين. سلطت التغريدة الضوء على سطر من ملف تعريف الأخوة لبرودي يشير إلى رغبته في العمل في الحكومة بعد التخرج.
وزعمت التغريدة أن العضو المزعوم غير المقنع في المجموعة اليمينية المتطرفة هو برودي، مشيرة إلى أنه كان “طالب علوم سياسية في مدرسة ليبرالية في مسار وظيفي نحو الفيدراليين”.
أجاب ” ماسك “: “غريب جدًا”.
شارك مستخدم آخر التغريدة التي تزعم تورط برودي وعلق قائلاً: “هل تتذكر عندما وصفونا بمنظري المؤامرة لقولنا إن الفيدراليين كانوا يزرعون نازيين مزيفين في المسيرات؟”
أجاب ” ماسك “: “قم بإزالة أقنعتهم دائمًا”.
في 27 يونيو، بعد أن انخرط ” ماسك ” في نظريات المؤامرة حول هذا الموضوع على مدار عدة أيام، ادعى أن مناوشة أوريغون كانت بمثابة علم زائف. وقال على تويتر: “يبدو أن أحدهما طالب جامعي (يريد الانضمام إلى الحكومة) والآخر ربما يكون عضوًا في أنتيفا، ولكن مع ذلك، هناك حالة كاذبة محتملة”.
يتذكر برودي قائلاً: “كنت أعلم أن هذا كان يتصاعد، لكن بمجرد تعليق إيلون ماسك، قلت: “يا إلهي، هذا هو المسمار الأخير في النعش”.
يمتلك ماسك عددًا أكبر من المتابعين من أي شخص آخر على X – ما يقرب من 150 مليونًا في نهاية يونيو، في الوقت الذي قام فيه بالتغريد عن القتال في ولاية أوريغون، وفقًا لسجلات من أرشيف الإنترنت. تمت مشاهدة هذه التغريدة أكثر من 1.2 مليون مرة، وفقًا لبيانات X الخاصة.
كان برودي يشعر بالقلق من أن اسمه سيرتبط إلى الأبد بالنازية الجديدة، وأنه لن يتمكن من الحصول على وظيفة. ورغم أنه أنهى دراسته الجامعية، إلا أنه لم يتخرج بعد، وقال إن بعض الحسابات التي تراسله تهدد بالاتصال بجامعته. كان يعتقد أن “حياتي دمرت”.
وفي محاولة لتبرئة اسمه، أجرى مقابلة مع موقع Vice.com، الأمر الذي لفت انتباه مارك بانكستون.
يُعرف بانكستون بأنه المحامي الذي نجح في مواجهة مُنظِّر المؤامرة أليكس جونز في المحكمة نيابة عن الآباء الذين فقدوا أطفالهم في حادث إطلاق النار في مدرسة ساندي هوك عام 2012.
وقال بانكستون إن قضية برودي ليست مجرد فرصة للمساعدة في تبرئة اسم الشاب ولكنها قد تفرض أيضًا ما يعتبره محادثة ضرورية حول الطبيعة اللاذعة للخطاب عبر الإنترنت.
الدعوى المرفوعة الشهر الماضي في مقاطعة ترافيس بولاية تكساس (نفس المقاطعة التي نجح فيها بانكستون في رفع دعوى قضائية ضد جونز)، تزعم أن ادعاءات ماسك بشأن برودي هي جزء من “نمط متسلسل من التشهير” من قبل الملياردير.
تقول الدعوى إن ماسك “ربما يكون الأكثر تأثيرًا بين جميع المؤثرين، وقد أدى تأييده للاتهامات الموجهة ضد بن إلى تحفيز مؤثري ومستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي الآخرين لمواصلة هجماتهم ومضايقاتهم، بالإضافة إلى نشر اتهامات ضد بن والتي ستبقى عبر الإنترنت إلى الأبد”. “.
وبعد فترة وجيزة من استحواذه على تويتر في عام 2022، قال ماسك إن المنصة يجب أن “تصبح إلى حد بعيد المصدر الأكثر دقة للمعلومات حول العالم”.
ولكن على العكس من ذلك، تزعم الدعوى أن “ماسك كان يستخدم المنصة شخصيًا لنشر بيانات كاذبة على أساس ثابت مع دعم وتضخيم العناصر الأكثر استهجانًا في تويتر المثقل بالمؤامرة”.
توضح الدعوى كيفية تعامل ماسك مع الحسابات التي تتاجر بالعنصرية ومعاداة السامية، وتسرد الحالات التي شارك فيها علنًا نظريات المؤامرة أو تعامل معها – بما في ذلك في أكتوبر الماضي عندما شارك ادعاءات كاذبة حول الهجوم على بول بيلوسي، زوج رئيسة مجلس النواب آنذاك نانسي. بيلوسي.
وتزعم الدعوى أنه في أغسطس بعد أن علم ماسك من خلال محاميه بقضية التشهير التي رفعها برودي، رفض ماسك حذف تغريداته.
قال بانكستون وموكله إن الدعوى القضائية تتعلق بما هو أكثر بكثير من مجرد المال.
وقال برودي لشبكة CNN: “أريد فقط أن أجعل الأمور في نصابها الصحيح”. “الأمر لا يتعلق بالانتقام. انا لست غاضبا. هذا ليس استياء. أريد فقط تصحيح الأمور، والحصول على اعتذار، حتى لا يتكرر هذا الأمر مع أي شخص آخر”.
