ملاحظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في نشرة “مصادر موثوقة”. قم بالتسجيل للحصول على الملخص اليومي الذي يؤرخ المشهد الإعلامي المتطور هنا.
“بواسطة موظفي واشنطن بوست.”
كان هذا هو الخط الثانوي الذي تم لصقه على الغالبية العظمى من قصص The WaPo يوم الخميس، حيث نظم موظفو الصحيفة النقابيون إضرابًا لمدة يوم كامل ضد المنفذ المملوك لجيف بيزوس – وهو عمل احتجاجي لم يتم نشره ضد الشركة منذ السبعينيات.
عندما حصل الجمهور على لمحة عن عالم خالٍ من جيش صحفيي WaPo، نشر المحررون داخل مكاتب الصحيفة قصصًا تحت الخط الثانوي المتخفي، بهدف الحفاظ على بعض الأخبار تتدفق إلى الملايين من المشتركين الذين يدفعون في المنفذ. لم يكن الأمر سهلا. أدى الاحتجاج إلى استنفاد The WaPo لأعداد كبيرة من موظفيها على العديد من المكاتب الرئيسية. ويكفي أن نقول إن الانسحاب كان مصدر إزعاج للإدارة، وهي خطوة أكدت للسلطات الدور الهام الذي يؤديه صحفيوها كل يوم.
مع توقف العمل، الذي انتهى في الساعة 12:01 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الجمعة، سعى الموظفون إلى ممارسة ضغط إضافي على الإدارة أثناء سعيهم للحصول على عقد جديد بعد 18 شهرًا طويلًا من المفاوضات. وكان المتظاهرون يحتجون أيضًا على تخفيض القوى العاملة بنسبة 10٪ المعلن عنه مؤخرًا.
وبدلاً من كتابة القصص، أمضى أعضاء نقابة واشنطن بوست يومهم في الاعتصام في برد ديسمبر. وخارج المقر الرئيسي للصحيفة في واشنطن العاصمة، هتف المتظاهرون بشعارات، وغنوا أغاني مؤيدة للنقابات، وحملوا لافتات تطالب بـ “عقد عادل الآن”. وقدرت النقابة أن أكثر من 700 موظف شاركوا في هذا العمل التمرد وأن ما يقرب من 400 موظف خرجوا للمشاركة في المظاهرة الجسدية، والتي تضمنت مسيرة من الساعة 12 ظهرًا حتى الساعة 2 ظهرًا.
وشهدت النقابة، التي طلبت من القراء عدم التفاعل مع محتوى WaPo لإظهار التضامن، بعض الدعم من الرئيس جو بايدن. قيل لي إن البيت الأبيض وحملة بايدن واللجنة الوطنية الديمقراطية امتنعوا جميعًا عن التعامل مع المنفذ ورفع أي من محتواه.
وبينما كانت النقابة تتفاوض مع المديرين التنفيذيين لمدة عام ونصف بشأن عقد جديد، إلا أنها لم تقترب بعد من التوصل إلى اتفاق. وتظل الأجور، على وجه الخصوص، نقطة خلاف رئيسية بين الجانبين. واقترح المسؤولون التنفيذيون زيادة في الأجور بنسبة 2.25%، لكن أعضاء النقابات ردوا بأنها منخفضة للغاية بعد ضغوط التضخم الأخيرة. كما أن وتيرة المفاوضات الطويلة لم تساعد، مما تسبب في الفزع والإحباط بين الأعضاء بشأن الإدارة بشأن العملية.
لسوء الحظ بالنسبة لأعضاء The Guild، يأتي النزاع العمالي في الوقت الذي تعاني فيه The WaPo ماليًا، حيث تتجه الصحيفة إلى خسارة 100 مليون دولار هذا العام. ولتحقيق هذه الغاية، تحرك فريق إدارة WaPo لخفض التكاليف، وأعلن في أكتوبر أنه يهدف إلى خفض قوته العاملة من خلال عمليات الاستحواذ الطوعية. اعترض العاملون في The WaPo على الحاجة إلى التخفيضات، مشيرين في كثير من الأحيان إلى أن الصحيفة مملوكة لبيزوس، أحد أغنى الرجال في العالم. من جانبه، أكد بيزوس أنه يريد أن يكون WaPo متمكنًا ماليًا.
كشفت باتي ستونسيفر، الرئيس التنفيذي المؤقت لشركة WaPo، للموظفين عند الإعلان عن عمليات الاستحواذ أن الشركة “تجاوزت النفقات” في عهد الرئيس السابق فريد رايان وأن الإدارة بحاجة إلى “الحجم الصحيح” للأعمال. في الأسبوع الماضي، حذرت Stonesifer الموظفين من أنه إذا لم يتطوع 240 شخصًا لعرض الاستحواذ، فسيترتب على ذلك تسريح العمال. وقالت Stonesifer في اجتماع هذا الأسبوع إن 175 موظفًا تلقوا حتى الآن عروض الاستحواذ قبل الموعد النهائي المقرر الأسبوع المقبل.
وليس من الواضح متى سيتم إجراء مثل هذه التخفيضات، إذا لزم الأمر في نهاية المطاف. من الصعب أن نرى شركة WaPo تقوم بتسريح الموظفين قبل أيام قليلة من عطلة عيد الميلاد. ولكن إذا لم يصل المنفذ إلى حد الاستحواذ البالغ 240 دولارًا، فقد كانت الإدارة واضحة في أنه سيتم إجراء تخفيضات. وهل سيتم تنفيذها في العام الجديد؟
إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أن الناشر والرئيس التنفيذي المُعلن عنه حديثًا، ويليام لويس، والذي من المقرر أن يبدأ عمله في الثاني من يناير، سيضطر إلى الإشراف على التخفيضات في أيامه الأولى. ستكون طريقة رهيبة لبدء فترة عمله في The WaPo. ولكن إذا كانت التخفيضات مطلوبة في نهاية المطاف، ولم يحدث ذلك في الأيام التي تسبق عطلة العطلة، فقد لا يكون أمامه خيار.
