علقت امرأة بريطانية مسنة في مظاهرة جرت مؤخراً في لندن ضد خطط زيادة الرسوم على المركبات القديمة الملوثة إلى الضواحي الخارجية للمدينة: “كل الأغنياء يستطيعون شراء سيارة جديدة”. وقالت لراديو تايمز: “إنه يؤثر على الكثير من الفقراء… الجميع يريد هواءً نظيفاً ولكن الأمر كله يتعلق بالمال”.
وتلخص تعليقاتها المقاومة المتزايدة للمؤيدين للمناخ بسبب التكاليف التي يمكن أن تفرضها على ميزانيات الأسر المنهكة بالفعل أو بسبب المتاعب التي تضيفها إلى الحياة اليومية.
وقد شهد الكثير من الناس تآكل دخولهم خلال الأشهر الثمانية عشر الماضية بسبب ارتفاع فواتير الغذاء والطاقة وارتفاع تكاليف الاقتراض. وحتى بين أولئك الذين يقبلون أن هناك حاجة إلى العمل المناخي، فإن الأعداد ترتفع غير راغبين أو غير قادرين على تحمل نفقات إضافية في هذه الظروف.
وكتب بريت ماير وتوني لانجينجن من معهد توني بلير للتغير العالمي، وهو مركز أبحاث، في أغسطس/آب الماضي: “في جميع أنحاء أوروبا، هناك ردة فعل عنيفة ضد سياسة الانبعاثات الصفرية الجارية”.
تشير سياسة صافي الصفر إلى التدابير الرامية إلى الحد من التلوث الناتج عن تسخين الكوكب. ويقول العلماء إن انبعاثات الغازات الدفيئة يجب أن تنخفض إلى الصفر بحلول عام 2050 على أساس صاف – وبعبارة أخرى، بعد حساب الانبعاثات المنبعثة في الغلاف الجوي وإزالتها منه – لتجنب تغير المناخ الكارثي.
وقال لانجينجن وماير: “في حين تظهر استطلاعات الرأي أن الأغلبية الساحقة تعتقد أن تغير المناخ يمثل مشكلة وتدعم السياسات الرامية إلى معالجتها، فإن هذا الدعم يبدأ في الانخفاض بمجرد دخول السياسات الخضراء حيز التنفيذ ويبدأ الناس في تحمل تكاليفها”.
خذ اثنين من استطلاعات الرأي الأخيرة. في تغطية مسح بيو لعام 2022 في 19 دولة في أمريكا الشمالية وأوروبا ومنطقة آسيا والمحيط الهادئ، تم تصنيف تغير المناخ على أنه التهديد العالمي الأكبر. وفي أوروبا، قال عدد أكبر من المشاركين إن هذا يشكل تهديدًا لبلادهم أكثر من أي وقت مضى خلال العقدين الماضيين.
وكتب باحثو مركز بيو في أغسطس من العام الماضي، قبل أن تجتاح موجة أخرى من حرائق الغابات القاتلة اليونان هذا الصيف: “تأتي النتائج في الوقت الذي تتسبب فيه حرائق الغابات والحرارة الشديدة في جميع أنحاء أوروبا في تعطيل الحياة بشكل كبير”.
ومع ذلك، في دراسة استقصائية أجرتها شركة إيبسوس في وقت سابق من هذا العام في 29 دولة، قال 30٪ فقط من المشاركين إنهم على استعداد لدفع المزيد من الضرائب للمساعدة في منع تغير المناخ.
وقالت آنا فاليرو، زميلة السياسات المتميزة في كلية لندن للاقتصاد والعلوم السياسية (LSE)، إن المواقف العامة “له أهمية كبيرة” للوصول إلى صافي انبعاثات صفرية بسبب التغييرات الأساسية التي سيتطلبها التحول.
وقالت لشبكة CNN: “ما نتحدث عنه هو تغيير هيكلي واسع النطاق سيؤثر على حياة الناس”. بدءًا من الطريقة التي يقومون بها بتدفئة منازلهم والسيارات التي يقودونها، إلى المهارات التي يحتاجون إليها للقيام بالوظائف الضرورية لعملية التحول، كل شيء في حالة تغير مستمر.
منذ المواطنين وأضافت: “إنهم ناخبون ومستهلكون وعمال، وهم “سيحددون جدوى الأشياء المختلفة”. “هناك حدود لما يمكن أن يفعله صناع السياسات إذا لم يدعم الجمهور برنامجهم. وهناك حد لما ستفعله الشركات إذا لم يشتر المستهلكون تلك الخيارات الأكثر استدامة بيئيًا.
أحد الخيارات الأكثر شهرة هو التحول إلى سيارة كهربائية. لكن الطلب الاستهلاكي يتضاءل بالفعل.
في وقت سابق من هذا الشهر، أشار الرئيس التنفيذي لشركة فولكس فاجن، أوليفر بلوم، إلى “النمو البطيء” لسوق السيارات الكهربائية (EV) في أوروبا كسبب لقرار شركة صناعة السيارات بعدم بناء مصانع بطاريات إضافية في الوقت الحالي، بخلاف المصانع الثلاثة. انها تخطط بالفعل. وقال في بيان: “لا يوجد في الوقت الحالي أي مبرر تجاري لاتخاذ قرار بشأن مواقع أخرى”.
تظهر بيانات المبيعات التي جمعها بنك HSBC أن شركات صناعة السيارات في المملكة المتحدة وألمانيا والولايات المتحدة يتعين عليها تقديم خصومات وتمويل رخيص لمواجهة الطلب الأضعف من المتوقع على المركبات الكهربائية.
وكتب محللو السيارات في البنك في مذكرة الشهر الماضي: “في المملكة المتحدة، لم تكن التخفيضات في ارتفاع فحسب، بل يبدو أن النشاط ينتشر إلى المزيد من العلامات التجارية”.
إن التراجع من جانب صناع السياسات لن يساعد. في سبتمبر/أيلول، قام رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك بتخفيف استراتيجية الحكومة للمناخ، مما أدى إلى تأخير فرض حظر على بيع سيارات الغاز والديزل الجديدة لمدة خمس سنوات من بين تغييرات أخرى.
وانتقدت شركة فورد (فرنسا)، التي كانت تأمل أن يؤدي الجدول الزمني السابق للحكومة إلى تعزيز الطلب على المركبات الكهربائية، بشدة قرار سوناك بتأجيله حتى عام 2035.
قد تكون هناك حاجة إلى خصم مستمر لتشجيع المزيد من سائقي السيارات حول العالم على التحول إلى المركبات الكهربائية. على سبيل المثال، في الولايات المتحدة، لا يزال التحول إلى الكهرباء يعني دفع علاوة على الطراز النموذجي الذي يعمل بالغاز: بلغ متوسط سعر السيارة الكهربائية الجديدة 51.762 دولارًا في أكتوبر مقارنة بـ 47.936 دولارًا في جميع المركبات، وفقًا لشركة أبحاث السيارات كيلي بلو بوك.
لكن التكاليف الأولية المرتفعة تخفي حقيقة أن المنتجات الصديقة للمناخ مثل السيارات الكهربائية والمضخات الحرارية من المرجح أن توفر أموال المستهلكين في المستقبل.
وقالت لجنة تغير المناخ، المستشارة المستقلة لحكومة المملكة المتحدة بشأن استراتيجية المناخ، إن تأخير الحظر المفروض على السيارات التي تستهلك كميات كبيرة من الغاز من المرجح أن يؤدي إلى زيادة تكاليف السيارات على الأسر.
وكتبت اللجنة في تقرير الشهر الماضي: “ستكون السيارات الكهربائية أرخص بكثير من مركبات البنزين والديزل لامتلاكها وتشغيلها طوال عمرها الافتراضي، وبالتالي فإن أي تقويض لنشرها سيؤدي في النهاية إلى زيادة التكاليف”.
وينطبق الشيء نفسه على المضخات الحرارية. وتستخدم هذه الكهرباء لنقل الحرارة من مصدر، مثل الهواء أو الأرض، وهي قياسية في الدول الاسكندنافية بما في ذلك النرويج والسويد، التي تعاني من شتاء قارس.
بسبب كفاءتها في استخدام الطاقة، فإن المضخات الحرارية من شأنها أن تقلل من متوسط فاتورة التدفئة المنزلية في المملكة المتحدة بنسبة 25٪ وتخفض متوسط انبعاثات الكربون في المنزل بنسبة 75٪، وفقا لشركة المضخات الحرارية السويدية آيرا.
وقال الرئيس التنفيذي مارتن لويرث لشبكة CNN: “لا توجد مقايضة بين (تركيب مضخة حرارية) وإنقاذ الكوكب وفي نفس الوقت إنقاذ جيوب المستهلكين”.
تعد المضخة الحرارية أغلى بحوالي ثلاث إلى سبع مرات من الغلاية النموذجية التي تعمل بالغاز الطبيعي عند حساب سعرها وتكلفة التركيب. وفي بريطانيا، حتى المنحة الحكومية الأكثر سخاء البالغة 7500 جنيه استرليني (9400 دولار) التي كشف عنها سوناك في سبتمبر/أيلول لن تعوض الفارق بالكامل في كثير من الحالات.
ويشكل العدد المحدود من المهندسين القادرين على تركيب وصيانة المضخات الحرارية عائقًا آخر، ويزيد أيضًا من التكاليف.
واعترف لويرث قائلاً: “إذا كنت تعيش خارج الدول الاسكندنافية وتريد مضخة حرارية، فهذه ليست تجربة خالية من المتاعب”. ولمواجهة هذه التحديات، تقدم شركة Aira، التي تم إطلاقها في المملكة المتحدة يوم الاثنين، خطط سداد شهرية. وتفتتح الشركة أيضًا “أكاديميات Aira” في جميع أنحاء أوروبا لإعادة تدريب القائمين على تركيب غلايات الغاز وتحويلهم إلى “خبراء في الطاقة النظيفة”.
وقال لويرث: “استبدال غلاية غاز واحدة بمضخة حرارية كهربائية يعني في الأساس إخراج سيارتين (محركات احتراق) من الشارع”. “بمجرد أن يفهم الناس أن هذا هو في الواقع حل أرخص وأفضل… عندها يصبح ذاتي الدفع.”
على العكس من ذلك، فإن تأخير تنفيذ تدابير خفض الانبعاثات الصفرية في الوقت الذي يقول فيه العلماء إن العمل المناخي يحتاج إلى تسريعه سيضر بجيوب المستهلكين بشكل أكبر على المدى الطويل – وسيكلف الكوكب غاليا.
وقال بوب وارد، مدير السياسات والاتصالات في معهد جرانثام لأبحاث تغير المناخ والبيئة في كلية لندن للاقتصاد: “لا يوجد سيناريو يكون فيه التأخير هو الخيار الأرخص فيما يتعلق بتغير المناخ”.
“إن تكلفة التحول، على الرغم من أهميتها، لا تقترب بأي حال من تكلفة التعامل مع عواقب (تغير المناخ).”
وفي الأشهر الستة الأولى من عام 2023، بلغت الخسائر الاقتصادية الناجمة عن الكوارث الطبيعية، والتي يقول العلماء إنها أصبحت أكثر تكرارا وشدة نتيجة لتغير المناخ، 120 مليار دولار، وفقا لشركة التأمين سويس ري. وهذا أعلى بنسبة 46٪ من متوسط النصف الأول على مدى السنوات العشر الماضية.
وفي الولايات المتحدة وحدها، تكلف الأحداث المناخية القاسية الاقتصاد ما يقرب من 150 مليار دولار سنويا وتؤثر بشكل غير متناسب على المجتمعات الفقيرة والمحرومة، وفقا للحكومة. وهذا التقدير لا يأخذ في الاعتبار الخسائر في الأرواح أو التكاليف المتعلقة بالرعاية الصحية.
وبعيداً عن الأضرار الاقتصادية الناجمة عن تغير المناخ، هناك أيضاً ثمن باهظ يرتبط باستمرار الاعتماد على الوقود الأحفوري، بما في ذلك الغاز الطبيعي ــ كما تجلى بشكل مؤلم في ارتفاع فواتير الطاقة الأوروبية نتيجة للحرب في أوكرانيا.
وقال فاليرو، من كلية لندن للاقتصاد، لشبكة CNN: “لو استثمرنا المزيد في الطاقة المتجددة… لما ارتفعت فواتير الطاقة كثيرًا، الأمر الذي أثر بشكل غير متناسب على الأسر الفقيرة”.
وعلى نفس المنوال، يمكن للهواء النظيف أن يكون له فوائد اقتصادية. وخلصت دراسة أجراها اتحاد الصناعة البريطانية عام 2020، وهي مجموعة ضغط تجارية، إلى أن توسيع منطقة الانبعاثات المنخفضة للغاية في لندن – هدف الاحتجاج الأخير في لندن – من شأنه أن يعزز بشكل كبير مشاركة القوى العاملة وإنتاجيتها من خلال تحسين صحة الناس.
لذا فمن الواضح أن فطام الاقتصادات عن الوقود الأحفوري، رغم أنه مكلف ومدمر على المدى القصير، من شأنه أن يحقق عوائد كبيرة على المدى الطويل.
ومن ثم، فإن مهمة الحكومات هي ضمان أن التكاليف الأولية للوصول إلى صافي الصفر لا تقع على عاتق الفقراء، حتى لو كان ذلك يعني أن يقول تيم جاكسون، مدير مركز فهم الرخاء المستدام بجامعة سري في المملكة المتحدة: “في مرحلة ما، يتعين على الأثرياء أن يدفعوا المزيد”.
وأضاف: “علينا أن نفكر في أين يقع عبء هذه التكلفة الآن”. قال لشبكة سي إن إن. “من الواضح أنه لا ينبغي أن يقع على عاتق الفقراء. وهذا يعني أنه إذا كانت هناك تكاليف… حتى لو كانت هذه تكاليف استثمارية لها عوائد في وقت لاحق، فإنها يجب أن تقع إلى حد ما على عاتق الأشخاص القادرين على دفعها.
