أصبحت الرحلة إلى متجر البقالة أسهل على المحفظة.
ارتفعت أسعار المواد الغذائية في المنازل بنسبة متواضعة بلغت 1.3٪ للسنة المنتهية في ديسمبر، وفقًا لأحدث تقرير لمؤشر أسعار المستهلك الصادر عن مكتب إحصاءات العمل، والذي صدر يوم الخميس.
وهذه هي أدنى زيادة سنوية مسجلة منذ يونيو 2021 وبعيدة كل البعد عن الزيادة البالغة 11.8٪ المسجلة في ديسمبر 2022.
وأظهرت بيانات مؤشر أسعار المستهلكين أن أسعار المواد الغذائية بشكل عام ارتفعت بنسبة 0.2% على أساس شهري، وهو ما يتوافق مع معدل الزيادة الذي شهدناه في نوفمبر. وعلى مدار العام، ارتفعت أسعار المواد الغذائية بنسبة 2.7%، وبقيت أقل من معدل التضخم الإجمالي البالغ 3.4%.
الدافع وراء هذه الزيادة هو فئة الطعام خارج المنزل (الوجبات والوجبات الخفيفة في المطاعم وآلات البيع والأماكن الأخرى)، والتي ترتفع بنسبة 5.2٪ سنويًا.
وكتب بيل آدامز، كبير الاقتصاديين في بنك كوميريكا، يوم الخميس: “إن زيادة الطعام خارج المنزل انخفضت عن ذروة عدة عقود في مارس البالغة 8.8٪، لكنها لا تزال أسرع من أي وقت بين عامي 1983 و2020”. “إن أجور المهن ذات الأجور المنخفضة مثل وظائف المطاعم تنمو بشكل أسرع من المتوسط في الولايات المتحدة، مما يخلق ضغوطا على الأسعار تنقلها المطاعم بأسعار أعلى”.
وأضاف: “لكن الصورة الكبيرة هي أن الاضطرابات الاقتصادية الناجمة عن الوباء تتلاشى، والنمو الاقتصادي يستقر في وتيرة أكثر طبيعية، ونقص العمالة لم يعد مشكلة كبيرة، مما يساعد على إعادة التضخم إلى طبيعته”.
وإذا لم يكن إغراء الثعلب والصندوق والفأر والمنزل كافياً لتشجيع سام على تناول بعض البيض الأخضر ولحم الخنزير، فمن المؤكد أن بيانات التضخم الصادرة يوم الخميس لن تساعد الأمور أيضاً.
ارتفعت أسعار البيض ولحم الخنزير بشكل أكبر في ديسمبر مقارنة بفئات الأغذية الأخرى التي تم تتبعها في مؤشر أسعار المستهلك.
ارتفعت أسعار البيض (الصنف القياسي الذي لا يحتوي على صفار أخضر) بنسبة 8.9% مقارنة بشهر نوفمبر/تشرين الثاني، مسجلة أعلى زيادة شهرية منذ يناير/كانون الثاني من العام الماضي مع عودة أنفلونزا الطيور إلى ضرب هذه الصناعة مرة أخرى. في الوقت الحالي، يعتقد الاقتصاديون أن أنفلونزا الطيور الأخيرة لن تكون شديدة مثل تلك التي حدثت في عام 2022 والتي دمرت أسراب الطيور وأدت إلى ارتفاع أسعار البيض (حيث ارتفعت في وقت ما بنسبة 70٪ على أساس سنوي).
وعلى مدى الأشهر الـ 12 المنتهية في ديسمبر/كانون الأول، انخفضت أسعار البيض بنسبة 23.8%.
وفي شهر ديسمبر أيضًا، شهدت شرائح لحم الخنزير الخاصة بعيد الميلاد بعض التضخم أيضًا. وأظهرت بيانات BLS أن أسعار لحم الخنزير ارتفعت بنسبة 2.6% خلال الشهر (2.9% باستثناء لحم الخنزير المعلب).
وشهدت منتجات الدهون والزيوت وزبدة الفول السوداني زيادة مماثلة بنسبة 2.6% في ديسمبر، في حين ارتفعت أسعار شرائح اللحم البقري الخام بنسبة 2.4%.
وعلى أساس سنوي، لا تزال أعلى الارتفاعات في الأسعار في فئتي العصير غير المكربن المجمّد وشرائح اللحم البقري النيئ، والتي ارتفعت بنسبة 19.1% و11.2% على التوالي.
ارتفعت أسعار أنابيب العصير الفاتر بسبب سوء الأحوال الجوية (الأعاصير على وجه الخصوص) وأمراض الحمضيات المدمرة. وأدت نوبات الجفاف الشديد الأخيرة في الولايات المتحدة إلى انخفاض قطعان الماشية، مما أدى إلى تقليص إمدادات لحوم البقر.
كما تشهد المقرمشات (+7.7%) وأغذية الأطفال (+7.3%) والسكر (+6.9%) بعضًا من أعلى المكاسب مقارنة بالعام الماضي.
وقالت ويندي إيدلبيرج، مديرة مشروع هاميلتون وزميلة بارزة في الدراسات الاقتصادية في معهد بروكينجز، لشبكة CNN: “أعتقد أن الناس ينزعجون بشكل خاص عندما يفعلون أشياء مثل الذهاب إلى متجر البقالة ورؤية الأسعار المرتفعة”. “لكن الكثير من هذه الأسعار التي نراها يومًا بعد يوم، هذه الأسعار لديها القدرة على الانخفاض التام”.
أصبحت بعض المنتجات أسهل على المحفظة وفي الوقت المناسب لقرارات العام الجديد الجديدة: على وجه الخصوص، الخس، الذي انخفض بنسبة 4٪ عن نوفمبر و 16.7٪ عن العام السابق.
كما أصبحت أسعار البطاطس أرخص أيضاً، حيث انخفضت بنسبة 2.8% مقارنة بشهر نوفمبر/تشرين الثاني، وتنخفض سنوياً بنفس المعدل.
وبصرف النظر عن البيض والخس، فإن الفئات التي تشهد أكبر انخفاض سنوي في الأسعار اعتبارًا من ديسمبر هي الطماطم (-7.2٪)، والتفاح (-5.9٪)، والخضروات الطازجة بشكل عام (-4.8٪).
وشوهدت انخفاضات سنوية أخرى في جميع أنحاء قطاع الألبان، بما في ذلك الجبن والزبدة والحليب، والتي انخفضت بنسبة 3.3٪ و2.9٪ و1.8٪ على التوالي.
