وصل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم في جنوب أفريقيا إلى السلطة في عام 1994 بعد تعهد من أجل “بناء حياة أفضل للجميع”، حيث فازت بما يقرب من 63% من الأصوات في أول انتخابات ديمقراطية تشهدها البلاد.
بعد مرور 30 عامًا، تخاطر حركة التحرير السابقة لنيلسون مانديلا، والتي انتصرت على حكومة الفصل العنصري العنصرية، بخسارة أغلبيتها البرلمانية للمرة الأولى، وفقًا لاستطلاعات الرأي والمحللين.
عندما يصوت الناخبون في جنوب أفريقيا يوم الأربعاء، من المرجح أن يكون مزيج غير سعيد من الفساد المتفشي، وارتفاع معدلات البطالة، وانقطاع التيار الكهربائي المعوق، والنمو الاقتصادي الضعيف في مقدمة أولوياتهم.
لقد تراجع الاقتصاد على مدى العقد الماضي، وهو ما يتضح من الانخفاض الحاد في مستويات المعيشة. ووفقاً للبنك الدولي، انخفض نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي من الذروة التي بلغها في عام 2011، مما جعل المواطن في جنوب أفريقيا أكثر فقراً بنسبة 23%.
فثلث القوة العاملة عاطلون عن العمل، وهو أعلى من نظيره في السودان الذي مزقته الحرب، وهو أعلى معدل في أي بلد يتتبعه البنك الدولي. كما أن التفاوت في الدخل هو الأسوأ في العالم. هناك 18.4 مليون شخص يحصلون على إعانات الرعاية الاجتماعية، مقارنة بـ 18.4 مليون شخص فقط 7 ملايين من دافعي الضرائب، وفقا لشركة أكسفورد إيكونوميكس الاستشارية.
إن السود في جنوب أفريقيا، الذين يشكلون 81% من السكان، هم في النهاية الحادة لهذا الوضع المزري. لا تزال البطالة والفقر متركزتين في الأغلبية السوداء، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى فشل التعليم العام، في حين أن معظم البيض في جنوب إفريقيا لديهم وظائف ويحصلون على أجور أعلى بكثير.
علاوة على ذلك، فشلت سياسة الحكومة الرئيسية لدفع الاندماج الاقتصادي والمساواة العرقية في جنوب أفريقيا ما بعد الفصل العنصري – التمكين الاقتصادي للسود على نطاق واسع، والمعروف باسم Triple-BEE أو ببساطة BEE – في تحقيق أهدافها، مع استمرار تركز الثروة في الأيدي. من القلة على حساب الكثيرين.
وخلصت جامعة هارفارد في تقرير نشره مختبر النمو التابع لها في نوفمبر/تشرين الثاني بعد عامين من البحث إلى أنه “بعد ثلاثة عقود من نهاية الفصل العنصري، أصبح الاقتصاد يتسم بالركود والإقصاء، والاستراتيجيات الحالية لا تحقق الشمول والتمكين في الممارسة العملية”.
في ظل نظام الفصل العنصري – والحكم الاستعماري قبل ذلك – تعرض السود في جنوب إفريقيا للاضطهاد العنيف وحُرموا من العديد من حقوق الإنسان الأساسية. كما تم استبعادهم بشكل منهجي من امتلاك الأراضي، والعيش في مناطق معينة، والحصول على التعليم اللائق وفرص العمل.
إن نهاية حكم الأقلية البيضاء لا يمكن أن تعوض في حد ذاتها عن هذا الظلم الشديد والمطول. كانت هناك حاجة إلى التعويض، وهذا ما شرعت شركة BEE في تقديمه.
وهناك الآن اتفاق عالمي تقريبا على أن هذه السياسة فشلت في تحويل الواقع الاقتصادي بالنسبة لأغلبية السود وغيرهم من مواطني جنوب أفريقيا الذين كانوا محرومين تاريخيا، بما في ذلك الهنود والملونين، وهو المصطلح الرسمي لسكان جنوب أفريقيا ذوي التراث المختلط الذين لديهم هوية ثقافية متميزة.
ووعد الرئيس سيريل رامافوزا، الذي سبق أن وصف BEE بأنه “ضروري للنمو (الاقتصادي)، يوم السبت بأن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي “سيعمل بشكل أفضل” إذا أعيد انتخابه، مع التركيز على خلق المزيد من فرص العمل. وقال التحالف الديمقراطي، وهو حزب المعارضة الرسمي، إنه سيستبدل BEE بـ “سياسة العدالة الاقتصادية” التي “تستهدف الأغلبية السوداء الفقيرة للإنصاف، بدلاً من نخبة صغيرة متصلة”.
يجادل منتقدو BEE بوجود مبالغة في التركيز على زيادة ملكية السود للشركات القائمة من خلال صفقات عملاقة لم تثر، في الواقع، سوى حفنة من الأشخاص ذوي العلاقات السياسية.
وهذا هو الرأي الذي يتبناه مويليتسي مبيكي، شقيق الرئيس السابق ثابو مبيكي ورئيس معهد جنوب أفريقيا للشؤون الدولية، وهو مركز أبحاث مستقل يقع في جامعة ويتس في جوهانسبرج.
وقال لشبكة CNN إن BEE “يخلق طبقة من السياسيين الأثرياء الذين يدينون بالفضل للأشخاص الذين يجعلونهم أثرياء، لكنه يثبط الناس عن أن يصبحوا رواد أعمال”. وأضاف: “إذا أصبحت رئيسًا، فإن أول شيء سأفعله هو إلغاء BEE”.
وفقًا لرواية مويليتسي، ابتكر المسؤولون التنفيذيون البيض برنامج BEE كوسيلة “لاستقطاب قادة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي” في السنوات الأولى للديمقراطية من خلال منحهم أسهمًا في الشركات التي قد لا يرغبون في تأميمها، أ سياسة فضل الكثير في الحزب.
ومع ذلك، على الرغم من صفقات BEE التي تبلغ قيمتها عشرات المليارات من الدولارات، فإن ملكية السود للشركات قائمة بنسبة 34% فقط في المتوسط، وفقًا لأحدث تقرير صادر عن لجنة B-BBEE، التي تراقب الالتزام بالسياسة.
“يتم تحقيق تقدم بشأن مشاركة السود وقال رئيس اللجنة، تشيديسو ماتونا، لشبكة CNN: “الناس في الاقتصاد، على الرغم من أن هناك الكثير مما يجب قطعه لتحقيق أهداف (BEE)”.
كما أن تمثيل السود ضعيف في الإدارة العليا، وهو أحد مجالات تركيز السياسة الأخرى. ووفقاً لتقرير صدر مؤخراً عن شركة برايس ووترهاوس كوبرز، فإن 19% فقط من 200 شركة مدرجة في جوهانسبرغ هي الأعلى قيمة، يقودها مديرون تنفيذيون من السود، أو الملونين، أو الهنود، أو الآسيويين.
قال كجانكي ماتابان، الرئيس التنفيذي لمجلس الأعمال الأسود، وهي مجموعة ضغط للأعمال التجارية السوداء، إن العديد من الشركات في القطاع الخاص “لا تنفذ روح التشريع (BEE) … إنها (فقط) مربعات موقوتة”. وأضاف: “لا يمكن للشركات أن تستمر في استبعاد الأغلبية، فهي ستجعل البلاد غير قابلة للحكم ذات يوم”.
يقول ماثيو باركس، المنسق البرلماني لمؤتمر نقابات العمال في جنوب إفريقيا، وهو هيئة جامعة للنقابات العمالية وشريك في حزب المؤتمر الوطني الإفريقي، إن BEE ساعدت في تنمية الطبقة الوسطى السوداء في جنوب إفريقيا، ولكن يجب بذل المزيد من الجهد للعمال، وخاصة أولئك الذين يتقاضون الحد الأدنى للأجور. .
ويقول أيضًا إن السياسة تحتاج إلى مزيد من الوقت حتى تؤتي ثمارها. “ثلاثة عقود مُنحت للتغلب على تأثير ثلاثة قرون (من الاضطهاد الأبيض) ليست كافية.”
وفقا لماتونا، من المفوضية، فإن BEE هو “جزء واحد فقط من مجموعة من أدوات السياسة لتحقيق التحول”، والتي تشمل أيضا القوانين المتعلقة بالمشتريات العامة، والمنافسة، والمساواة في التوظيف، وتنمية المهارات. وقال: “إن النتيجة الإجمالية للتحول الاقتصادي تتطلب تقييماً لجميع هذه السياسات”.
والانتقاد الأكثر حدة الموجه إلى BEE هو أنه تم إفساده بفِعل المصالح الخاصة، الأمر الذي أدى إلى سوء الإدارة الشديد في القطاع العام. وقال مبيكي: “إنه محرك كبير للفساد في البلاد”.
وأوضح هو وغيره من الخبراء الذين تحدثوا إلى CNN أنه تحت رعاية تعزيز التمكين، قام السود المرتبطون سياسيًا وفي بعض الحالات تم تعيينهم في مناصب عليا في الشركات المملوكة للدولة على الرغم من عدم حصولهم على المؤهلات أو الخبرة المناسبة.
وبالمثل، فقد أساء بعض المسؤولين قواعد المشتريات العامة التي تفضل الشركات المملوكة للسود، منح العقود الحكومية بأسعار متضخمة للشركات ذات الأداء الضعيف مقابل الرشاوى، وهي ظاهرة يشار إليها أحيانا محليا باسم “ريادة الأعمال”.
وقال ريكاردو هاوسمان، مدير مختبر النمو بجامعة هارفارد، وهو مركز للأبحاث حول النمو الاقتصادي والتنمية، إن “ريادة الأعمال” دمرت الشركات المملوكة للدولة والحكومات المحلية في جميع أنحاء البلاد. وقال لشبكة CNN إن “سوء تنفيذ العمل الإيجابي في القطاع العام” ساهم في “انهيار قدرة الدولة”. “والطفل المدلل لهذا هو قطاع الكهرباء.”
خلال معظم فترات العام الماضي، ظل سكان جنوب إفريقيا بدون كهرباء لجزء من اليوم على الأقل. حقق “تحميل الأحمال” – كما هو معروف محليًا – رقمًا قياسيًا جديدًا، مع انقطاع التيار الكهربائي لمدة 335 يومًا، وفقًا لمرافق الطاقة المملوكة للدولة Eskom. وتراجعت أزمة الكهرباء المستمرة منذ سنوات في الأشهر الأخيرة، لكنها لم تنته بعد.
كان الكسب غير المشروع على نطاق واسع في مؤسسة إسكوم والمؤسسات الحكومية الأخرى، في المقام الأول في عهد الرئيس السابق جاكوب زوما، سببًا أساسيًا لانهيار البنية التحتية للكهرباء والنقل، ومؤخرًا المياه في جنوب إفريقيا، وفقًا لهارون بورات، أستاذ الاقتصاد بجامعة كيب. بلدة.
وكانت النتيجة شل النشاط الاقتصادي. ويقدر الاقتصاديون أن نمو الناتج المحلي الإجمالي كان من الممكن أن يصل إلى 3% إلى 5.4% هذا العام لولا البنية التحتية المتداعية. وبدلاً من ذلك، يتوقع صندوق النقد الدولي توسعاً ضئيلاً بنسبة 0.9%.
“التأثير النهائي” لانهيار البنية التحتية يؤدي إلى انخفاض الاقتصاد وأضاف بورات أن معدلات النمو هي “حزب حاكم سيكافح من أجل إقناع الناخبين في المناطق الحضرية بأنه قادر على تحويل الاقتصاد”.
لم يكن اقتصاد جنوب أفريقيا دائما في حالة يرثى لها. وقال بورات إنه خلال السنوات الخمس عشرة الأولى من الديمقراطية، تمكن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي من “إدارة الاقتصاد بشكل جيد نسبيا”.
وفي عهد ثابو مبيكي، انخفض الدين العام بشكل كبير، وسجلت الحكومة فوائض صغيرة في الميزانية بين عامي 2006 و2008، مما يعني أنها أنفقت أقل مما تلقته من الضرائب. وبلغ متوسط النمو الاقتصادي نحو 4% سنويا.
وفي المقابل، في عهد زوما، تم تخفيض التصنيف الائتماني لجنوب أفريقيا إلى درجة غير المرغوب فيها، أو درجة استثمارية فرعية، من قبل ستاندرد آند بورز وفيتش. وبلغ متوسط نمو الناتج المحلي الإجمالي نحو 1.5% سنويا، وتضاعفت نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي من أدنى مستوى لها بعد الفصل العنصري عند 24% في عام 2008، وفقا لصندوق النقد الدولي. وهي الآن تحوم حول 75%.
ورغم أن جنوب أفريقيا كانت بعيدة كل البعد عن الكمال في عهد مبيكي ـ حيث كانت جرائم العنف مرتفعة، وظلت البلاد غير متكافئة إلى حد كبير وكانت الخدمات العامة، وخاصة التعليم، في حاجة إلى قدر كبير من العمل ـ فقد كان لديها اقتصاد أقوى بكثير. الأساس الذي يمكن من خلاله التصدي لتحديات ما بعد الفصل العنصري الوفيرة.
وهذا هو الأساس الذي يجب على البلاد الآن إعادة بنائه بشق الأنفس.
من بين الأمور المشرقة في الأزمة الاقتصادية التي تعيشها جنوب أفريقيا، تعميق الشراكة بين الحكومة وقطاع الأعمال لمواجهة هذه اللحظة.
وقد تم تشكيل رؤساء تنفيذيين من أكثر من 130 شركة كبرى في جنوب إفريقيا، بما في ذلك أمثال Investec وDiscovery، بالإضافة إلى القادة المحليين في JPMorgan وShell وUnilever. مبادرة تسمى الأعمال من أجل جنوب أفريقيا.
وتعقد المجموعة اجتماعات منتظمة مع كبار المسؤولين الحكوميين، بما في ذلك الرئيس رامافوسا ورؤساء الشركات المملوكة للدولة، وتقوم بتدخلات مستهدفة في مجالات تشمل البنية التحتية للنقل والكهرباء.
هؤلاء تحقق بالفعل نتائج إيجابية وقد تعني أنه سيتم إلغاء انقطاع التيار الكهربائي نهائيًا في العام المقبل، وفقًا لكاس كوفاديا، الرئيس التنفيذي لشركة Business Unity South Africa، وهي مجموعة الضغط التجارية الرئيسية في البلاد.
وقال لشبكة CNN: “لقد أثبتت هذه الشراكة أنها حقيقية… نحن نحرز تقدماً”. “الغرض الأساسي من هذا التدخل هو إيقاف الانزلاق ومنحنا المساحة للبدء في قلب هذه السفينة الكبيرة.”
بالنسبة لهوسمان، من مختبر هارفارد للنمو، فإن تراجع نفوذ حزب المؤتمر الوطني الأفريقي قد يكون هو ما يحتاجه الحزب. وقال إنه إذا كانت السلطة السياسية محل نزاع أكبر، فإن ذلك “يضع المزيد من الخوف من غضب الناس في الحكومة، لذلك يشعرون بالحاجة الملحة لتحسين الأداء”.
“بشكل عام، ما يضبط الحكومات هو الخوف من خسارة الانتخابات”.
