وفي كل شهر تقريباً، يتوقع الاقتصاديون أن تبدأ سوق العمل الساخنة في الولايات المتحدة في إظهار علامات الإرهاق. وبدلا من ذلك، فإنها تتقدم بكل قوتها إلى الأمام.
ومن المؤكد أن الشهر الماضي لم يكن استثناءً. وتوقع الاقتصاديون إضافة 205.000 وظيفة في مارس، وهو تباطؤ مقارنة بالمكاسب المنقحة في فبراير البالغة 270.000. لكن بيانات يوم الجمعة الماضي أظهرت أنه تم خلق 303.000 فرصة عمل جديدة في ذلك الشهر.
وقد ترك ذلك الاقتصادي توماس سيمونز في جيفريز “عاجزًا عن الكلام”.
وأضاف في مذكرة يوم الجمعة: “لم نتوقع رؤية مثل هذه البيانات القوية”.
ليس سيمونز الخبير الاقتصادي الوحيد الذي يشعر بالحيرة إزاء مدى صمود سوق العمل مع تراجع التضخم بشكل كبير، نظرا لأن الأمرين لا يسيران جنبا إلى جنب عادة.
لذلك لا يمكن أن يستمر الأمر هكذا إلى الأبد. لا بد أن ينفد مخزون سوق العمل المزدهر في نهاية المطاف، أليس كذلك؟
من الناحية التاريخية، لا يوجد سوى فترة طويلة يمكن أن يستمر فيها سوق العمل الجيد، على سبيل المثال، حتى يحدث الركود أو الظروف المالية الأكثر صرامة التي تعطله. إن الخط الحالي لمعدل البطالة الذي يقل عن 4٪ هو أمر غير معتاد إلى حد كبير – كانت أواخر الستينيات هي المرة الأخيرة التي كان فيها معدل البطالة أقل من 4٪ لمدة 26 أسبوعًا.
علاوة على ذلك، فإن مكاسب شهر مارس البالغة 303000 هي ما يقرب من ضعف متوسط مكاسب الوظائف الشهرية التي شهدها الاقتصاد على مدى العقدين الماضيين.
ويرى بعض الاقتصاديين أن هذه علامة مثيرة للقلق على أن غالبية المكاسب الوظيفية خلال الأشهر القليلة الماضية تركزت في قطاعات مثل الرعاية الصحية والحكومة والترفيه والضيافة والتعليم الخاص. وبدون المكاسب في هذه القطاعات، سيبدو الاقتصاد أقل قوة بكثير.
مجتمعة، قد يعني ذلك أن متوسط العمر المتوقع في سوق العمل الحالي ليس طويلاً جدًا.
الحفاظ على الهدوء والاستمرار في؟
هناك أيضًا أسباب للاعتقاد بأن التباطؤ بعيد المنال.
وقال ويل بالتروس، الخبير الاقتصادي في “كونفرنس بورد”، في بيان يوم الاثنين، بعد أن أصدرت المجموعة بيانات جديدة تشير إلى أن التوظيف في الولايات المتحدة على وشك البقاء: “في الوقت الحالي، من المرجح أن يستمر التوظيف في النمو، أو في أسوأ الأحوال، أن يستقر”. قوية بقية الربع.
حتى مع كل المكاسب المثيرة للإعجاب خلال السنوات القليلة الماضية، لا يزال هناك 1.7 مليون فرصة عمل إضافية في فبراير من هذا العام مقارنة بشهر فبراير 2019، وفقًا لبيانات فرص العمل ودوران العمالة التي نشرها مكتب إحصاءات العمل.
وبلغت نسبة فرص العمل لكل عاطل عن العمل 1.4 في فبراير. وهذا أقل بكثير مما كان عليه في وقت سابق من الوباء ولكنه نسبة أعلى مقارنة بشهر فبراير 2019 عندما كانت 1.1. ويشير ذلك إلى أن سوق العمل لا يزال أكثر صرامة مما كان عليه قبل الوباء.
بالإضافة إلى ذلك، فإن قطاع الترفيه والضيافة الذي تضرر بشدة لم يعوض إلا جميع الوظائف المفقودة بسبب الوباء.
أحد الأسباب الرئيسية وراء استمرار سوق العمل في تحدي التوقعات هو نتيجة لارتفاع معدلات الهجرة خلال العام الماضي. ويدعم هذا الطفرة السكانية آلاف الوظائف الإضافية التي لولا ذلك لما كانت مستدامة، وفقا لتقرير صدر مؤخرا عن معهد بروكينجز. وفي الوقت نفسه، لم يتسبب ذلك في انخفاض عدد الوظائف المتاحة.
وقال دانتي دي أنطونيو، خبير اقتصاديات العمل في وكالة موديز أناليتكس، في بيان صدر بعد انتهاء الأزمة: “في حين أننا لا نزال نتوقع أن يكون نمو الوظائف معتدلاً هذا العام، فإن القوة المستمرة لنمو القوى العاملة – التي تغذيها في الغالب الهجرة القوية – توفر رياحاً مواتية خطيرة”. تقرير الوظائف لشهر مارس يوم الجمعة.
