صوت العمال بالساعة في مصنع فولكس فاجن في تشاتانوغا بولاية تينيسي بأغلبية ساحقة للانضمام إلى اتحاد عمال السيارات في وقت متأخر من يوم الجمعة، وهو إنجاز كبير في جهود النقابة لتنظيم العمال في المصانع في جميع أنحاء البلاد.
بعد الساعة 11 مساءً بقليل بالتوقيت الشرقي أعلن المجلس الوطني لعلاقات العمل، الهيئة الفيدرالية التي تشرف على مثل هذه الأصوات، يوم الجمعة، أن 73% من 3600 عامل في المصنع الذين أدلوا بأصواتهم صوتوا لصالح الانضمام إلى النقابة. وبلغت نسبة المشاركة بين الناخبين المؤهلين 84%.
وقال كيلسي سميث، العامل في قسم الطلاء في شركة فولكس فاجن، في بيان لـ UAW: “هذه الانتخابات كبيرة”. “هذا هو الوقت المناسب؛ هذا هو المكان. العمال الجنوبيون مستعدون للوقوف والفوز بحياة أفضل.
هناك ما يقرب من 150 ألف عامل في مصانع السيارات غير النقابية في الولايات المتحدة اليوم، وهو نفس العدد تقريبًا الموجود في المصانع الأمريكية لشركات صناعة السيارات الثلاث التابعة للنقابات – جنرال موتورز، وفورد، وستيلانتس. إذا تمكنت النقابة من الفوز بالحق في تمثيل العمال عبر مجموعة واسعة من مصانع السيارات غير النقابية، فيمكنها زيادة نفوذها في مفاوضات العقود المستقبلية.
ومن الممكن أن يشكل انتصار اتحاد العمال المتحدين أيضاً نقطة انطلاق بارزة للنقابات في الولايات الجنوبية، التي تتمتع بمستوى أقل كثيراً من التمثيل النقابي بين العمال مقارنة بالولايات الصناعية الشمالية. وتنتشر معظم مصانع السيارات غير النقابية في جميع أنحاء الجنوب.
وأعلنت النقابة عن جهودها لتمثيل العمال ليس فقط في شركة فولكس فاجن، ولكن أيضًا في تسع شركات أجنبية أخرى لصناعة السيارات لها مصانع أمريكية – بي إم دبليو، وهوندا، وهيونداي، ومازدا، ومرسيدس، ونيسان، وسوبارو، وتويوتا، وفولفو. لقد تقدمت بالفعل بطلب لإجراء انتخابات أخرى في مصنع مرسيدس في فانس، ألاباما، خارج توسكالوسا مباشرة. ومن المقرر أن يتم هذا التصويت الشهر المقبل وينتهي في 17 مايو.
وتسعى أيضًا إلى تمثيل العمال في ثلاث شركات صناعة سيارات أمريكية تصنع السيارات الكهربائية – تيسلا، وريفيان، ولوسيد. لكنها لم تتقدم بعد بطلب لإجراء أصوات في شركات تصنيع السيارات الكهربائية الأمريكية أو في المصانع الأمريكية التابعة لشركات صناعة السيارات الأجنبية الثمانية بخلاف فولكس فاجن ومرسيدس.
على عكس العديد من أصحاب العمل الذين قاموا بحملات ضد عضوية النقابات عندما واجهوا جهدًا تنظيميًا، ظلت فولكس فاجن محايدة في هذه الحملة.
وتأتي الجهود التنظيمية للنقابة في أعقاب إضراب دام ستة أسابيع ضد شركات صناعة السيارات النقابية الثلاث في الخريف الماضي، والذي فاز بزيادات قياسية في الأجور لأعضاء UAW في الشركات الثلاث. لقد حصلوا على زيادات فورية لا تقل عن 11٪ وزيادات في الأجور يبلغ مجموعها أكثر من 30٪ على مدى مدة العقد، والتي تمتد حتى أبريل 2028.
العديد من شركات صناعة السيارات غير النقابية، بما في ذلك فولكس فاجن، أعطت عمالها زيادات مماثلة في أعقاب عقود UAW. لكن العمال في المصانع غير النقابية يكسبون عمومًا أقل من نظرائهم في شركات صناعة السيارات النقابية.
ويجني العامل العادي في مصنع تشاتانوغا التابع لشركة فولكس فاجن حوالي 60 ألف دولار سنويا قبل المكافآت والمزايا، وفقا للشركة. عمال الإنتاج الذين يعملون بموجب عقد UAW الأخير يحصلون الآن على حوالي 36 دولارًا في الساعة، أو حوالي 75000 دولارًا سنويًا قبل العمل الإضافي والمكافآت والمزايا.
لكن جهود الاتحاد لقيت معارضة من ائتلاف مكون من ستة حكام جمهوريين جنوبيين لديهم مصانع سيارات غير نقابية في ولاياتهم.
ووقع الستة، ومن بينهم حاكم ولاية تينيسي بيل لي بالإضافة إلى حكام ولايات ألاباما وجورجيا وميسيسيبي وكارولينا الجنوبية وتكساس، رسالة هذا الأسبوع يجادلون فيها بأن تلك الوظائف غير النقابية ستكون معرضة للخطر إذا فاز الاتحاد في تصويت يوم الجمعة.
“الحقيقة هي أن الشركات لديها خيارات عندما يتعلق الأمر بمكان الاستثمار وجلب الوظائف والفرص. وجاء في الرسالة: لقد عملنا بلا كلل نيابة عن ناخبينا لجلب وظائف ذات رواتب جيدة إلى ولاياتنا. “من المؤكد أن النقابات من شأنها أن تعرض وظائف ولاياتنا للخطر.”
كان لدى شركة فولكس فاجن من قبل مصنع أمريكي حيث كان العمال يمثلون UAW، في ولاية بنسلفانيا. لكن هذا المصنع أغلق في عام 1988، في مواجهة ضعف المبيعات الأمريكية لشركة فولكس فاجن. ولم تحقق UAW نجاحًا يذكر في الفوز بحق تمثيل عمال السيارات غير النقابيين منذ ذلك الحين، حتى تصويت يوم الجمعة.
تم تحديث هذه القصة بسياق وتطورات إضافية.
