أصدرت مجموعة سالم ميديا، مالكة شبكة الراديو الحوارية اليمينية، اعتذارًا علنيًا وقالت إنها ستتوقف عن توزيع فيلم فاقد المصداقية لنظرية المؤامرة الانتخابية لعام 2020 بعد أن رفع رجل من جورجيا متهم خطأً بتزوير الناخبين دعوى قضائية ضد الشركة بتهمة التشهير.
قال رجل جورجيا، مارك أندروز، في دعواه القضائية لعام 2022 إن “2000 “البغال”، وهو فيلم وكتاب للناشط اليميني المتطرف دينيش ديسوزا، يحتوي على سلسلة من الادعاءات الكاذبة حول انتخابات عام 2020، مما أدى إلى تهديدات بالعنف ضده وضد عائلته.
وقال أندروز إن الفيلم، الذي روج له دونالد ترامب مرارًا وتكرارًا وانتشر على نطاق واسع في وسائل الإعلام اليمينية كدليل مفترض على سرقة انتخابات 2020، أضر بسمعته بشدة.
وقال سالم في بيان يوم الجمعة: “لم يكن في نيتنا أبدًا أن يؤدي نشر فيلم وكتاب ميولز لعام 2000 إلى الإضرار بالسيد أندروز”. “نعتذر عن الأذى الذي سببه إدراج صورة السيد أندروز في الفيلم والكتاب والمواد الترويجية للسيد أندروز وعائلته.”
وأضافت الشركة اليمينية: “لقد قمنا بإزالة الفيلم من منصات سالم، ولن يكون هناك توزيع مستقبلي للفيلم أو كتاب سالم”.
ورفض ممثل عن منظمة حماية الديمقراطية، وهي مجموعة غير ربحية رفعت دعوى قضائية ضد سالم نيابة عن أندروز، التعليق عندما سئل عما إذا كان الاعتذار جزءًا من تسوية الدعوى القضائية. ولم يستجب متحدث باسم سالم لطلب التعليق يوم الجمعة.
يدير سالم شبكة إذاعية حوارية وطنية، ويوزع برامج العديد من الشخصيات البارزة المؤيدة لترامب مثل تشارلي كيرك وسيباستيان جوركا، على أكثر من 2700 شركة تابعة. كما أنها تمتلك عشرات المحطات الإذاعية ذات الطابع المسيحي والموقع السياسي اليميني Townhall.
وفي فيلم “2000 ميولز”، ظهر أندروز في مقطع فيديو ووجهه غير واضح وهو يودع بطاقة اقتراعه، مع تلك التي تنتمي إلى عائلته، في صندوق إيداع فيما زعم الفيلم أنها عملية تسمى “بغل”.
وأعلن تعليق صوتي من ديسوزا: “ما ترونه هو جريمة”. “هذه أصوات مزورة.”
وقالت سالم في بيانها يوم الجمعة إنها “اعتمدت على الإقرارات” التي قدمها ديسوزا.
وقالت الشركة: “لقد علمنا أن مكتب التحقيقات بجورجيا برأ السيد أندروز من نشاط التصويت غير القانوني فيما يتعلق بالحدث الذي تم تصويره في 2000 ميولز”.
في أعقاب انتخابات 2020، روج حلفاء ترامب الإعلاميين لمزاعم كاذبة بأن الانتخابات قد سرقها المرشح آنذاك جو بايدن. وبينما كانت هذه الادعاءات كاذبة، أشارت استطلاعات الرأي إلى أن الأكاذيب كانت فعالة، حيث أقنعت غالبية الحزب الجمهوري بأن انتخاب بايدن كان غير شرعي.
ومع ذلك، أدت هذه الأكاذيب الانتخابية إلى عواقب قانونية على المنافذ التي روجت لهذه الادعاءات، حيث تواجه شركات الإعلام اليمينية عددًا كبيرًا من الدعاوى القضائية المكلفة الناجمة عن تغطيتها لانتخابات عام 2020. في الشهر الماضي، قامت شبكة One America News المؤيدة لترامب بتسوية دعوى قضائية رفعتها شركة تكنولوجيا التصويت Smartmatic بسبب ترويج المنفذ للأكاذيب حول انتخابات 2020. وفي العام الماضي، قامت قناة فوكس نيوز بتسوية دعوى تشهير تاريخية بقيمة 787 مليون دولار رفعتها شركة الانتخابات دومينيون لأنظمة التصويت.
