الأطفال لديهم مرة أخرى تم العثور عليه وهو يعمل في مسلخ مار جاك للدواجن، وفقًا لوزارة العمل الأمريكية. ويأتي الاكتشاف الأخير في ألاباما بعد أقل من عام من مقتل عامل مراهق في منشأة تابعة للشركة في ولاية ميسيسيبي.
في قالت وزارة العمل، في شكوى مدنية تم تقديمها في 7 مايو/أيار، إن المحققين في قسم الأجور وساعات العمل “اكتشفوا عمالة قمعية للأطفال في منشأة معالجة الدواجن (مار جاك)، أي الأطفال الذين يعملون في أرضية ذبح الدواجن وتقطيع جثثها”. وأضافت الشكوى أن “الأطفال كانوا يعملون في المنشأة منذ أشهر”.
تدير شركة Mar-Jac مرافق في ميسيسيبي وألاباما وجورجيا. يأتي ادعاء وزارة العمل الأخير في أعقاب حادث وقع العام الماضي توفي فيه مراهق في منشأة مار جاك في ميسيسيبي.
وفقا لموقع مار جاك للدواجن ألاباما، “لا تقوم شركة Mar-Jac Poultry بالبيع لعامة الناس أو المطاعم الفردية أو المتاجر الصغيرة. نحن نبيع في المقام الأول لموزعي الجملة ومختلف مؤسسات الوجبات السريعة الوطنية. ولم تذكر شركات الوجبات السريعة التي زودتها.
وقال متحدث باسم وزارة العمل لشبكة CNN يوم الثلاثاء إن “قسم الأجور والساعات لديه العديد من التحقيقات الجارية في مصانع مار جاك في ألاباما وميسيسيبي”.
يحظر قانون العمل الاتحادي على الأطفال ممارسة وظائف معينة في المسالخ ومصانع تعبئة اللحوم، بما في ذلك استخدام الآلات أو تنظيفها، بسبب الظروف الخطرة.
وفي شكوى مايو/أيار، قالت وزارة العمل إن مار جاك وظف “عدة قاصرين تحت سن 18 عامًا في مهن خطيرة بشكل خاص مثل العمل في ساحة القتل”. وشملت الوظائف “تعليق الدواجن على طول خطوط الماكينات سريعة الحركة، وتقطيع عظام الدواجن، وتقطيع جثث الدواجن”.
وأضافت الشكوى أن المنتجات التي تخرج من المنشأة حتى نهاية الشهر “ملوثة بعمالة الأطفال”، مما يجعلها “سلعًا ساخنة” بموجب قانون معايير العمل العادلة.
وجاء في الشكوى أن هذا يعني أن شركة مار جاك “تم إثراءها بشكل غير عادل، وحققت مكاسب كبيرة غير مشروعة” عن طريق شحن هذه البضائع في انتهاك لقانون العمل.
ولم يتسن الوصول إلى مار جاك على الفور للتعليق من قبل شبكة سي إن إن. وقالت الشركة لـ ABC News إنه تم توظيف القُصّر بوثائق “تظهر أن أعمارهم تزيد عن 18 عامًا”. كما أخبرت الشركة شبكة ABC News أن “Mar-Jac ستواصل الدفاع بقوة عن نفسها وتتوقع أن تنتصر في هذا الأمر”، وأنها “ملتزمة بالامتثال لجميع القوانين ذات الصلة”.
وتأتي هذه المزاعم بعد مقتل عامل يبلغ من العمر 16 عامًا في مصنع مار جاك للتجهيز في ولاية ميسيسيبي في يوليو. وكان الموظف الثاني الذي توفي أثناء العمل في المنشأة خلال ما يزيد قليلاً عن عامين.
وقالت شركة مار جاك للدواجن لشبكة CNN في ذلك الوقت إن المراهق توفي متأثراً بجراح أصيب بها فيما وصفته بـ “حادث”. وأضافت الشركة أن إدارة السلامة والصحة المهنية، التي تراجع إصابات مكان العمل من بين قضايا العمل الأخرى، تحقق في الحادث “بدعم وتعاون كاملين من الشركة”.
في وقت سابق من هذا العام، اقترحت وزارة العمل غرامة قدرها 212.646 دولارًا ضد المعالج. وعندما سئل المتحدث باسم CNN عن حالة الطلب، قال إن الوزارة لا يمكنها تقديم مزيد من التعليقات لأن تحقيقاتها مستمرة.
وقد حاولت وزارة العمل في الآونة الأخيرة اتخاذ إجراءات صارمة ضد حوادث عمالة الأطفال، وخاصة في مرافق تعبئة اللحوم. في فبراير 2023، قالت وزارة العمل والصحة والخدمات الإنسانية إنها تعمل على زيادة الجهود لمكافحة عمالة الأطفال. وأشارت وزارة العمل في ذلك الوقت إلى أنها شهدت زيادة بنسبة 69% في التوظيف غير القانوني للأطفال في الشركات.
تم تغريم إحدى شركات النظافة مؤخرًا مبلغ 649 ألف دولار بعد أن توصل تحقيق إلى أنها استأجرت قاصرين للقيام بأعمال خطيرة في تنظيف المسالخ.
وظفت خدمة فاييت للنظافة ما لا يقل عن 24 طفلاً، بما في ذلك أطفال لا تتجاوز أعمارهم 13 عامًا، وفقًا لتحقيق وزارة العمل. وكان القُصَّر يعملون في نوبات ليلية في مذبحين منفصلين، وفقًا لوزارة العمل.
– ساهم باريجا كافيلانز وإيمي سيمونسون من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
