ستخضع شركة تسلا ونظام القيادة الآلية المثير للجدل للتجربة ابتداءً من هذا الأسبوع.
من المقرر أن يبدأ اختيار هيئة المحلفين يوم الاثنين في دعوى قتل غير مشروعة رفيعة المستوى رفعتها عائلة مهندس سابق في شركة Apple توفي بعد تحطم سيارته Tesla Model X أثناء تشغيل ميزة الطيار الآلي. وقد تستمر المحاكمة عدة أسابيع.
قُتل والتر هوانغ عندما اصطدمت سيارة تسلا بطريق سريع خرساني في وادي السيليكون في 23 مارس 2018. ووجد المجلس الوطني لسلامة النقل، في تحقيقه، أن الطيار الآلي كان يعمل لمدة 19 دقيقة تقريبًا قبل الحادث المميت، عندما كانت السيارة تسير بسرعة 71 ميلا في الساعة، انحرفت عن الطريق السريع.
تمثل المحاكمة لحظة حاسمة أخرى لشركة محاصرة فقدت شعبيتها وثلث قيمتها السوقية هذا العام. يقول الرئيس التنفيذي إيلون ماسك والشركة إن تقنيات الطيار الآلي والقيادة الذاتية الكاملة تتفوق على المنافسة وهذا سبب كبير وراء تحول تيسلا إلى أكبر صانع للسيارات الكهربائية في العالم – قبل منافستها الصينية BYD. لكن عائلة هوانغ قالت إن شركة تيسلا بالغت في بيع قدرات تقنية الطيار الآلي الخاصة بها، وإن استخدامها ليس آمنًا كما هو معلن.
خضعت شركة تسلا لتدقيق مكثف بسبب تقنية الطيار الآلي الخاصة بها على مدى السنوات الست منذ حادث تحطم هوانغ المميت. وبعد تحقيق استمر عامين وحلل 1000 حادث تصادم لشركة تسلا بينما كانت المركبات تعمل بنظام الطيار الآلي، قالت الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة إن نظام الطيار الآلي يمكن أن يمنح السائقين إحساسًا زائفًا بالأمان. يمكن إساءة استخدامه بسهولة في بعض المواقف الخطيرة عندما يكون الطيار الآلي غير قادر على التنقل بأمان على الطريق، حسبما وجدت NHTSA في ديسمبر 2023.
كما تقوم NHTSA والمجلس الوطني لسلامة النقل بالتحقيق في حوادث تتعلق بمركبات Tesla باستخدام ميزات مساعدة السائق المختلفة، بما في ذلك سلسلة من الاصطدامات بمركبات الطوارئ في مكان حوادث أخرى.
مباشرة بعد تقرير NHTSA لشهر ديسمبر، استدعت Tesla جميع سياراتها البالغ عددها 2 مليون سيارة في الولايات المتحدة، مما أعطى السائقين المزيد من التحذيرات عند تشغيل نظام Autopilot وهم لا ينتبهون للطريق أو يضعون أيديهم على عجلة القيادة.
ومع ذلك، تؤكد الشركة أن التكنولوجيا آمنة للاستخدام عند استخدامها بشكل صحيح وتقلل من الوفيات. يتطلب الطيار الآلي من السائقين إبقاء أيديهم على عجلة القيادة، وتقول تسلا إن الأشخاص الذين يستخدمون تكنولوجيا القيادة الآلية يجب أن يبقوا أعينهم على الطريق.
وقالت تسلا إن هذا لم يحدث في حالة تحطم هوانغ. في منشور مدونة بتاريخ 30 مارس 2018، قالت تسلا إن يدي هوانغ لم يتم اكتشافهما على عجلة قيادة سيارته لمدة ست ثوانٍ قبل الحادث. وقالت الشركة إنها تعتقد أن هوانغ كان مسؤولاً عن الحادث لأن المحققين اكتشفوا أنه كان يلعب لعبة فيديو على هاتفه أثناء عمل الطيار الآلي. ولم يضغط هوانغ على المكابح أو يحاول توجيه سيارته بعيدًا عن الحاجز الخرساني قبل اصطدامها.
على الرغم من أن عائلة هوانغ تعترف بأنه كان مشتتًا أثناء قيادة السيارة، إلا أنهم يزعمون أن شركة تسلا هي المخطئة لأنها قامت بتسويق برنامج Autopilot بشكل خاطئ على أنه برنامج للقيادة الذاتية. يزعمون أن تسلا كانت تعلم أن الطيار الآلي لم يكن جاهزًا للعمل في أوقات الذروة وكان به عيوب قد تجعل استخدامه غير آمن.
ولم تستجب تسلا لطلب التعليق.
“السّيدة. قال بي مارك فونغ، المحامي الذي رفع الدعوى المرفوعة في محكمة ولاية كاليفورنيا في شكوى مايو/أيار 2019: “لقد فقدت هوانغ زوجها، وفقد طفلان والدهما لأن تسلا تختبر الإصدار التجريبي من برنامج الطيار الآلي الخاص بها على السائقين المباشرين”.
إذا حكمت هيئة المحلفين لصالح عائلة هوانغ، فقد تضطر تسلا إلى دفع تعويضات، ويمكن أن تتراكم بسرعة. أدت دعاوى القتل غير المشروعة التي تشمل الشركات الكبرى في بعض الأحيان إلى تعويضات تصل قيمتها إلى مليار دولار.
ساعد وعد الطيار الآلي أيضًا في تعزيز أسهم Tesla في السنوات الأخيرة لجعلها صانع السيارات الأكثر قيمة في العالم – حتى مع كون أسهمها من بين الأسوأ أداءً في عام 2024. وفي مكالمة مع ماسك في أكتوبر 2023 مع المحللين، ساعد القيادة الذاتية ” القدرة على جعل تسلا الشركة الأكثر قيمة في العالم على الإطلاق.
