مع ارتفاع درجات الحرارة شديدة البرودة في معظم أنحاء الولايات المتحدة والتهديد بمزيد من العواصف في الأيام المقبلة، تشهد المطارات في جميع أنحاء البلاد آلاف حالات التأخير والإلغاء لليوم الثالث على التوالي.
وحتى بعد ظهر يوم الأحد، تم تأجيل أكثر من 4000 رحلة جوية داخل البلاد أو منها أو خارجها، وتم إلغاء أكثر من 1000 رحلة، وفقًا لموقع التتبع FlightAware. وعلى الرغم من التحسن مقارنة بما يقرب من 8000 تأخير و1400 إلغاء يوم السبت، فقد شهدت عطلة نهاية الأسبوع الكابوسية أكثر من 11000 تأخير في الرحلات الجوية. كان هناك ما يقرب من 9000 تأخير و 2300 إلغاء يوم الجمعة.
لا تزال المطارات الأكثر تضرراً هي تلك الموجودة في شمال الولايات المتحدة. وشهدت مدينة دنفر، التي تخضع لتحذير من عاصفة شتوية حتى مساء الاثنين، إلغاء 10% من رحلات مطارها القادمة اليوم. وفي شيكاغو، تأخر حوالي خمس الرحلات الجوية من وإلى مطار أوهير الدولي. تم إلغاء أكثر من 80% من الرحلات الجوية من مطار بوفالو نياجرا الدولي، حيث تستعد بوفالو ونيويورك والمناطق المحيطة بها لتساقط عدة أقدام من الثلوج، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية.
تمتد تنبيهات الطقس الشتوي يوم الأحد من تكساس إلى فيرجينيا وتشمل أكثر من 45 مليون شخص، بما في ذلك كل من تينيسي وأركنساس. تستعد ولاية تكساس، المشهورة بتعرض شبكة الكهرباء لدرجات الحرارة القصوى، لدرجات حرارة شديدة البرودة في معظم أنحاء الولاية. تم إلغاء 10% من الرحلات الجوية من مطار لاف فيلد في دالاس، بالإضافة إلى 16% من الرحلات القادمة.
تؤدي تأخيرات السفر إلى تفاقم أسبوع صعب بالفعل بالنسبة لشركات الطيران وركابها. في الأسبوع الماضي، تم إلغاء أكثر من 200 رحلة طيران تابعة لشركة يونايتد وألاسكا إيرلاينز كل يوم بسبب إيقاف طائرات بوينج 737 ماكس 9 بتفويض اتحادي. أصدرت إدارة الطيران الفيدرالية الأمر بعد أن انفجرت قطعة من جسم الطائرة في رحلة لشركة طيران ألاسكا في 5 يناير وعلى متنها 177 شخصًا. وخلف الحادث فجوة كبيرة في جانب الطائرة وتمزق مساند الرأس من المقاعد بينما كانت الطائرة تحلق على ارتفاع 16 ألف قدم، بعد وقت قصير من إقلاعها من بورتلاند بولاية أوريغون.
تعد يونايتد وألاسكا إيرلاينز، أكبر شركتي طيران أمريكيتين تستخدمان طائرات ماكس 9، من بين شركات الطيران التي ألغت معظم الرحلات الجوية، وفقًا لشركة فلايت أوير. كانت شركة يونايتد ثاني أكثر شركات الطيران تضرراً بعد شركة ساوثويست، التي لا تطير بأي طائرة من طراز ماكس 9، مع 244 عملية إلغاء. شهدت خطوط ألاسكا الجوية ثالث أكبر عدد من عمليات الإلغاء يوم الأحد، بعد أن ألغت ما يقرب من ربع إجمالي رحلاتها.
وقالت شركتا الطيران الأسبوع الماضي إنهما ألغتا جميع الرحلات الجوية على طائراتهما ماكس 9 حتى منتصف يناير.
