ستنظر المحكمة العليا يوم الاثنين في واحدة من أبرز قضايا الإفلاس في الذاكرة الحديثة: ما إذا كانت ستوافق أم لا على الاتفاقية المثيرة للجدل لشركة بوردو فارما المصنعة للأوكسيكونتين والتي من شأنها أن تمنح مليارات الدولارات لضحايا وباء المواد الأفيونية مع حماية أعضاء المجموعة. عائلة ساكلر، التي تمتلك الشركة، من الدعاوى المدنية الحالية والمستقبلية المتعلقة بالمواد الأفيونية.
وفي حين تمت الموافقة على الصفقة التي تصل قيمتها إلى 6 مليارات دولار في البداية من قبل محكمة في نيويورك في شهر مايو، فقد تم منعها من المضي قدمًا بعد أن طلب برنامج الوصاية الأمريكي، وهو قسم من وزارة العدل الأمريكية، من أعلى محكمة مراجعة التسوية. ومن المقرر أن تستمع المحكمة العليا إلى المرافعات الشفوية يوم الاثنين.
قالت شركة بوردو فارما، التي كانت تملكها وتديرها عائلات الأخوين الراحلين مورتيمر وريموند ساكلر، إنه لن تكون هناك تسوية بقيمة 6 مليارات دولار دون إعفاء أفراد الأسرة من المسؤولية، لكن الوصي الأمريكي جادل بأن مثل هذا الترتيب غير مسبوق.
إن القضية التي تواجه المحكمة العليا في جوهرها هي قضية ذات أهمية وطنية خطيرة: مصير الشركة وقادتها الذين أنتجوا وروجوا لعقار شديد الإدمان، أوكسيكونتين، في الأيام الأولى لأزمة المواد الأفيونية التي أودت بحياة العديد من الأشخاص. مئات الآلاف من الأمريكيين وحطموا الكثير غيرهم – وما إذا كان بإمكان الضحايا محاسبة عائلة ساكلرز مرة أخرى في المحكمة.
صفقة الإفلاس المعنية ستجعل عائلة ساكلر تدفع شخصيًا ما بين 5.5 مليار دولار إلى 6 مليارات دولار على مدار 18 عامًا للمساعدة في مكافحة وباء المواد الأفيونية المستمر. ستذهب معظم الأموال إلى الولايات والحكومات المحلية والقبائل الأمريكية الأصلية.
وخصصت الصفقة أيضًا ما بين 700 مليون دولار إلى 750 مليون دولار لدفع تعويضات للضحايا الأفراد وأسر الضحايا. سيدفع الصندوق ما بين 3500 إلى 48000 دولار، مع توزيع المدفوعات لبعض الضحايا على مدى 10 سنوات. قالت بوردو إن اتفاق الإفلاس الخاص بها هو التسوية الأفيونية الرئيسية الوحيدة التي توفر “استردادات ذات مغزى” للضحايا.
إذا تمت الموافقة على الصفقة من قبل المحكمة العليا، فسوف تتوقف شركة بوردو فارما عن الوجود وسيتم إنشاء شركة جديدة، كنوا فارما، مكانها. ستقوم شركة Knoa Pharma بتطوير وتوزيع علاجات إدمان المواد الأفيونية وأدوية عكس الجرعات الزائدة، مع الاستمرار في إنتاج منتجات Purdue Pharma، بما في ذلك OxyContin. وسيدير الشركة مجلس إدارة مستقل جديد، وستكون له “مهمة ذات توجه عام”، وفقا لشركة بوردو فارما.
وفي مقابل الصفقة، سيتم منح أفراد عائلة ساكلر الحصانة من جميع الدعاوى المدنية الأخرى (وإن كانت ليست جنائية).
وفي مذكرة قدمتها إلى المحكمة العليا، زعمت شركة بوردو فارما أنه من الضروري إعفاء أفراد عائلة ساكلر من مطالبات أخرى، حتى لا يتم استنفاد الأصول المخصصة لتسوية الإفلاس المتفق عليها.
قالت الشركة إن جميع الولايات الأمريكية الخمسين إما أيدت أو لم تعد تعارض خطة إفلاس شركة بوردو فارما بموافقتها المبدئية في مايو.
وفي ذلك الوقت، قالت عائلتا مورتيمر وريموند ساكلر إنهما راضيان عن قرار المحكمة.
وقالت العائلات: “تعتقد عائلات ساكلر أن تنفيذ هذا القرار الذي طال انتظاره أمر بالغ الأهمية لتوفير موارد كبيرة للأشخاص والمجتمعات المحتاجة”.
لكن الوصي الأمريكي قدم التماسا إلى المحكمة العليا لمراجعة الصفقة، واصفا إياها بأنها “إساءة استخدام” لنظام الإفلاس. وقالت الوزارة إن منع الضحايا الأفراد من متابعة دعاواهم القضائية ضد عائلة ساكلر “يثير أسئلة دستورية خطيرة”.
“إن إصدار الخطة “يحرر بشكل مطلق وغير مشروط ولا رجعة فيه وبشكل كامل وأخير وإلى الأبد وبشكل دائم” عائلة Sacklers من كل نوع يمكن تصوره من المطالبات المدنية المتعلقة بالمواد الأفيونية – حتى المطالبات القائمة على الاحتيال وغيره من أشكال سوء السلوك المتعمد التي لا يمكن إبراء ذمتها إذا وكتبت المحامية العامة إليزابيث بريلوجار في أوراق المحكمة: “تقدمت عائلة ساكلرز بطلب الإفلاس بصفتها الفردية”، مضيفة أن العائلات “سحبت ما يقرب من 11 مليار دولار من شركة بوردو في الأحد عشر عامًا التي سبقت إعلان الشركة عن إفلاسها”.
ويقول الخبراء إنه من غير الواضح كيف ستحكم المحكمة العليا في هذه القضية. ويقولون إنها واحدة من أكبر قضايا الإفلاس التي نظرت فيها المحكمة منذ سنوات، ليس فقط بسبب المصلحة الوطنية في أزمة المواد الأفيونية ولكن أيضًا بسبب مسألة ما إذا كان مسموحًا لقاضي الإفلاس بحماية أعضاء ساكلر الأفراد. الأسرة من الدعاوى القضائية المستقبلية في إجراءات إفلاس الشركة التي كانوا يملكونها في السابق.
“رأيي هو أن هذه هي أكبر قضية إفلاس يتم رفعها إلى المحكمة العليا منذ 30 أو 40 عامًا. وقال أنتوني كيسي، أستاذ القانون بجامعة شيكاغو ومدير مركز القانون والمالية بالجامعة: «إنها ضخمة».
قدمت شركة بوردو فارما لأول مرة عقار الأفيون أوكسيكونتين في التسعينيات كمسكن للألم. وقد اتُهمت الشركة ــ ومؤسسوها ــ بالمساعدة في تغذية وباء المواد الأفيونية في الولايات المتحدة من خلال تسويق الدواء بقوة باعتباره أكثر أمانا وأقل إدمانا، مما يشجع الأطباء على وصف الدواء على مدى فترات زمنية أطول. ساعد النجاح التجاري لـ OxyContin عائلة ساكلر على كسب مليارات الدولارات وأصبحت العائلة معروفة بأعمالها الخيرية في جميع أنحاء العالم. ظهر اسم ساكلر على مباني الجامعة والمتاحف مثل متحف غوغنهايم في نيويورك ومتحف اللوفر في باريس. وقد قامت العديد من المؤسسات بإزالته منذ ذلك الحين.
ومع تفاقم أزمة المواد الأفيونية في البلاد، تحول الاهتمام إلى الدور الذي لعبته شركة بوردو فارما وعائلة ساكلر. في عام 2007، اعترفت إحدى الشركات التابعة، بوردو فريدريك، بالذنب في إساءة تسمية الدواء ودفعت غرامة قدرها 600 مليون دولار، ولكن بدأت الدعاوى القضائية الإضافية تتراكم. تزعم العديد من الدعاوى القضائية أن عائلة ساكلر كانت على علم بخصائص الأوكسيكونتين المسببة للإدمان، لكنها مع ذلك استمرت في الترويج للعقار.
وتأتي جلسة المحكمة العليا في وقت يشهد خسائر مدمرة بسبب جرعات المخدرات الزائدة في الولايات المتحدة. ومن عام 1999 إلى عام 2021، توفي ما يقرب من 645 ألف شخص بسبب جرعة زائدة من المواد الأفيونية، وفقا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
وقال ليندسي سيمون، الأستاذ المساعد في قانون الإفلاس في جامعة إيموري: “في بوردو فارما، لديك نظام قضائي غير مصمم لحل المشاكل المجتمعية التي تتعامل مع آثار الأزمة المجتمعية”. “لكن الإفلاس ليس المقصود منه إرضاء الجميع. لقد تم وضع قواعدها وإجراءاتها لمساعدة الأطراف في العثور على النتيجة الأكثر عدلاً في موقف سيئ بطبيعته.
