لا يستطيع الأمريكيون الاكتفاء من حلوى الهالوين. نمت مبيعات حلوى الهالوين بنسبة 14% بين عامي 2021 و2022، وهذا العام في طريقها لأن تكون هي نفسها. وفي عام 2022، أنفق المستهلكون الأمريكيون أكثر من 3.7 مليار دولار على الحلوى خلال فترة الستة أسابيع التي سبقت العطلة.
المستهلكين الحلوى المفضلة؟ الشوكولاتة، التي اشتراها الأمريكيون بنسبة 2:1 تقريبًا. وفي عالم الشوكولاتة، تعد شوكولاتة الحليب هي الملك: فقد اشترى عدد أكبر من الأشخاص شوكولاتة الحليب في موسم الهالوين الماضي أكثر من جميع الحلوى الأخرى غير الشوكولاتة مجتمعة.
ولكن في حين أن مبيعات وحدة حلوى الشوكولاتة ظلت مستقرة إلى حد كبير مقارنة بما كانت عليه قبل خمس سنوات، إلا أن الحلوى غير الشوكولاتة هي سوق النمو. اشترى الأمريكيون ما يقرب من 7.8% من عبوات الحلوى غير الشوكولاتة في موسم الهالوين الماضي مقارنة بعام 2018، بينما تقلصت مبيعات عبوات الشوكولاتة بنسبة 2.5%.
ولكن هناك استثناء واحد ملحوظ للحلوى التي لا تحتوي على الشوكولاتة دولشي فيتا: ذرة حلوى الهالوين المميزة.
تظهر بيانات NIQ أن الأميركيين يشترون كميات أقل فأقل من حلوى الذرة، ويشترون المزيد من العلكة والمارشميلو.
انخفض عدد عبوات حلوى الذرة المباعة خلال موسم الهالوين – أو الأسابيع الستة التي تسبق الأسبوع الأول من نوفمبر – كل عام منذ عام 2018 على الأقل، ليصل إلى مستوى منخفض بلغ 12.7 مليونًا في عام 2022. واعتبارًا من 14 أكتوبر، كان الأمريكيون لقد اشتريت 5.3 مليون علبة من الحلوى هذا الموسم.
تقول بيث كيميرل، مؤلفة كتاب “الحلوى: التاريخ الجميل” ومؤسسة شركة بيانات صناعة الأغذية أتريبت أناليتيكس، عن ذوق الأميركيين تجاه حلوى الذرة: “الأمر لا يشبه القول: نعم، لا بأس”. “إما أن يحبه الناس أو يكرهونه.”
وبالمقارنة، ارتفعت مبيعات عبوات العلكة وحلوى الخطمي، والتي تشمل Peeps، بأكثر من 30% منذ عام 2018.
قال كيميرل: “لذا فكر في الزقزقة”. “يمكنك تغطيته بالسكر، ويمكنك تلوين هذا السكر، ويمكنك تلوين الجزء الداخلي منه. يمكنك تحويلها إلى أشكال مختلفة. هناك الكثير من المرونة التي يمكنك الحصول عليها مع المارشميلو.
قالت سوزان بنجامين، مؤرخة الحلوى ورئيسة متجر حلوى True Treats في ولاية فرجينيا الغربية: “النكهة حلوة للغاية”. “لكنها ليست حلاوة يمكن وصفها حقًا. وغالبًا ما يتحدى نوعًا ما الشكل الذي ينبغي أن يبدو عليه.
في ملف تعريف النكهة الذي أجرته Attribute Analytics في 8 أكتوبر، وجدت لجنة التذوق أن ذرة الحلوى تحتوي على نسبة عالية من النكهة “الحلوة” بينما نكهاتها الأخرى أقل وضوحًا وتتبدد بسرعة، وفقًا لكيمرل. وصفت اللجنة حقيبة لطيفة! قم بتصنيف نكهات حلوى الذرة على أنها “حلوة”، تليها الفانيليا الاصطناعية والسكر بالكراميل و”الكيميائية”.
على النقيض من ذلك، فإن ملف تعريف النكهة لمجموعة متنوعة من ألبانيز Gummi Bear Cubs التي تم إجراؤها في نفس اليوم يظهر مجموعة من النكهات المختلفة التي تبقى لفترة أطول في فمك وتبني على بعضها البعض، كما قال كيميرل: الحلو، والكرز الاصطناعي، والفواكه الاصطناعية والحامضة.
يتم تقديم حلوى الذرة بنكهات أخرى أيضًا، لكن Kimmerle يؤكد أيضًا على أهمية قوام الحلوى.
قال كيميرل: “ترتد العلكة بشكل هزلي في فمك أثناء المضغ ثم تذوب”. وقالت إن ذرة الحلوى، على النقيض من ذلك، تبدو محببة ومتبلورة.
“إنها ليست مارشميلو، وليست حلوى صلبة. قال كيميرل: “إنه في مكان ما بينهما”.
بدون ملمس أو نكهة جذابة، ما هي الأسباب المتبقية لشراء حلوى الذرة؟
قال كيميرل: “سأضعه ضمن فئة الأشياء التي يشعر الناس بأنهم مضطرون لشرائها بسبب عامل الحنين”.
يرى بنيامين أيضًا الجاذبية العاطفية للذرة الحلوة.
وقالت: “أتذكر ذلك منذ طفولتي، أما الشباب فلا يتذكرونه”. “والحلوى تتعلق بالذاكرة بقدر ما تتعلق بالطعم الفعلي.”
