ملاحظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في نشرة “مصادر موثوقة”. قم بالتسجيل للحصول على الملخص اليومي الذي يؤرخ المشهد الإعلامي المتطور هنا.
إنه موسم عطلات مؤلم للمؤسسات الإخبارية.
وفي الأسابيع الأخيرة، قامت شركات كوندي ناست، وواشنطن بوست، وياهو نيوز، وفوكس ميديا، وغيرها، بإجراء تخفيضات مؤلمة في القوى العاملة لديها. وفي الوقت نفسه، توقفت مجلة العلوم والتكنولوجيا المشهورة Popular Science عن إصدار نسختها المطبوعة. وخفضت منشورات مثل BusinessWeek وThe Nation إنتاجها، وأصبحت مجلات شهرية.
مجتمعة، قامت شركات الإعلام بتسريح الآلاف من الموظفين في الأسابيع الأخيرة وسط ما ينبغي أن يكون أروع وقت في السنة. وفقًا لشركة التوظيف الخارجي تشالنجر، جراي آند كريسماس، ألغت وسائل الإعلام ما يقرب من 2700 وظيفة هذا العام، وهو أكبر عدد من تخفيضات الوظائف في الصناعة منذ عام 2020، وهو العام المضطرب الذي قلبته جائحة كوفيد – 19 العالمية رأسًا على عقب.
وبينما يواصل الاقتصاد الأمريكي إظهار مرونته، فإن عمليات الإنهاء غير المرحب بها تأتي وسط مناخ عمل شاق بشكل خاص بالنسبة للناشرين، الذين استمروا في رؤية انخفاضات حادة في حركة المرور على وسائل التواصل الاجتماعي – التي كانت في يوم من الأيام شريان الحياة لمنشورات الوسائط الرقمية – وسوق الإعلانات والإعلانات المليئة بالتحديات بلا هوادة. تغيير عادات الجمهور.
وتأتي هذه التخفيضات أيضاً في وقت سيئ، نظراً لحالة بيئة المعلومات والتهديدات التي تواجه الديمقراطية في الولايات المتحدة. في الوقت الذي يتطلع فيه المرشحون المناهضون للديمقراطية إلى الاستيلاء على السلطة في المنافسات الانتخابية من الساحل إلى الساحل، تشهد غرف الأخبار تقلص نطاق وصولها وعدد موظفيها، إذا لم تنهار بالكامل.
ويعني هذا الافتقار إلى المساءلة أن الشخصيات غير النزيهة التي تسعى إلى مناصب أعلى ستواجه قدرا أقل من التدقيق وتترك الناخبين أقل اطلاعا. وما علينا إلا أن ننظر إلى عضو الكونجرس المطرود الآن، جورج سانتوس، للحصول على لمحة عن مستقبل حيث لا تخضع المرشحين للتدقيق الدقيق من قِبَل الصحافة قبل انتخابهم.
أعربت مارغريت سوليفان، كاتبة عمود في صحيفة الغارديان والتي كتبت سابقًا عن وسائل الإعلام لصحيفة WaPo ونيويورك تايمز، عن قلقها بشأن العواقب الأكبر التي ستترتب على التخفيضات الأعمق في قطاع الأخبار على البلاد. وقال سوليفان إنه ليس من “المفجع” فقط أن نرى فقدان هذه الوظائف، لكنه شدد على أنها تلحق “ضررا أوسع بالمجتمع”.
قال لي سوليفان: “إن فقدان الصحفيين يساهم في النمو الهائل للصحارى الإخبارية في مساحات كبيرة من البلاد – وهذا أمر كارثي عندما تتفشى المعلومات المضللة”. “تحتاج الديمقراطية إلى ناخبين مطلعين حتى تتمكن من أداء وظيفتها، وهذا يتضاءل بشكل مأساوي في العديد من المناطق.”
