في حين يأمل عمالقة البيع بالتجزئة مثل أمازون وول مارت في تحقيق أرباح كبيرة في يوم الجمعة الأسود، فإن يوم السبت للأعمال الصغيرة الأقل شهرة يتطلع إلى مواصلة سلسلة انتصاراته لما يقرب من 32 مليون شركة صغيرة تركب موجة من الإنفاق الاستهلاكي المتحمس والاستثمارات الحكومية القوية.
وفقًا لاستطلاع جديد أجرته أمريكان إكسبريس لأصحاب الأعمال الصغيرة، “يتوقع 55٪ أن تساهم الشركات الصغيرة في يوم السبت بشكل كبير في إجمالي مبيعات العطلات هذا العام.” وفي استطلاع للمستهلكين أجرته الشركة في أكتوبر، قال نصف المشاركين إنهم يخططون للمشاركة في يوم السبت المقبل للأعمال الصغيرة، وقال 85% إنهم يتوقعون التسوق صغيرًا في موسم العطلات هذا.
على مدى السنوات الـ 13 الماضية، تقول الشركة إن المستهلكين أبلغوا عن إنفاق ما يقرب من 184 مليار دولار خلال يوم السبت للأعمال الصغيرة. في استطلاع أجرته أمريكان إكسبريس بعد يوم السبت للأعمال الصغيرة العام الماضي، قال 72% من المتسوقين إن الحملة جعلتهم يرغبون في التسوق وتناول الطعام لدى تجار التجزئة الصغار والمستقلين على مدار العام. قدرت أمريكان إكسبريس أن الأعمال الصغيرة يوم السبت دفعت ما يقرب من 18 مليار دولار من الإنفاق الاستهلاكي العام الماضي.
قال دونيل جونز، الذي يدير منظمة Veterans Growing America، وهي منظمة تدعم الشركات الصغيرة المملوكة للمحاربين القدامى والعسكريين، إن Small Business Saturday قيمة لأنها تخلق وعيًا بالتسوق الصغير. وقال: “لقد شهدنا بالتأكيد زيادة في عدد الأشخاص الذين خرجوا ودعموا الشركات الصغيرة على مدى السنوات القليلة الماضية”.
بالنسبة إلى كين مورمان، مؤسس مقهى جيراني في ماناساس، فيرجينيا، يعني يوم سبت الأعمال الصغيرة زيادة في المبيعات بنسبة 10% في المتوسط مقارنة بيوم السبت العادي.
وقال مورمان: “قبل كوفيد، كانت (يوم السبت للأعمال الصغيرة) ضخمة، وبدأت في التحسن العام الماضي”، مضيفًا أنه يتوقع المزيد من المشاركة هذا العام. “نعلم جميعًا أن الشركات الصغيرة هي القلب النابض لأمريكا. في وقت واحد من السنة، من الرائع تذكير الجميع: لا تنسوا الرجل الصغير.
أسست أمريكان إكسبريس حملة Small Business Saturday في عام 2010 لتشجيع المتسوقين أثناء العطلات على دعم الشركات الصغيرة المحلية. لقد أصبحت بمثابة نظير يوم الجمعة الأسود، الذي غالبًا ما تهيمن عليه الشركات الوطنية والمتعددة الجنسيات الضخمة. وقد شاركت إدارة الأعمال الصغيرة في رعاية المبادرة منذ عام 2011، وتشير البيانات الفيدرالية الجديدة إلى أن عطلة هذا العام تأتي في وقت مناسب بشكل خاص لأصحاب المشاريع الصغيرة المستقلة.
“لقد كانت أمريكان إكسبريس مناصرة منذ فترة طويلة للشركات الصغيرة – ونحن نعمل على فهمها بعمق وتلبية احتياجاتها المتطورة. وقالت إليزابيث روتليدج، كبيرة مسؤولي التسويق في أمريكان إكسبريس، في بيان صحفي الأسبوع الماضي: “إننا نتفهم أيضًا تأثير التسوق الصغير على دعم المجتمعات المحلية من خلال حملاتنا السنوية للأعمال الصغيرة يوم السبت وحملات التسوق الصغيرة على مدار العام”. “نأمل أن تعمل الأعمال الصغيرة يوم السبت والتجربة التفاعلية لهذا العام على إثارة وإشراك المتسوقين في جميع أنحاء البلاد خلال بداية موسم التسوق المهم خلال العطلات.”
في بيان صحفي يوم الثلاثاء، أعلنت إدارة الأعمال الصغيرة أنها استثمرت ما يقرب من 50 مليار دولار لدعم الشركات الأمريكية الصغيرة في السنة المالية 2023. وقالت إدارة الأعمال الصغيرة إنها ساعدت في إقراض 27.5 مليار دولار في قروض 7 (أ)؛ إنه مبادرة الإقراض الأساسية في المجمل، دعمت SBA أكثر من 57300 قرضًا 7(أ) بحد أقصى 5 ملايين دولار لكل قرض. في إشارة إلى أن الأعمال التجارية الصغيرة ضعيفة إلى حد ما يتعافى القطاع، وأصبحت القروض 7(أ) الآن أعلى من مستويات ما قبل الوباء.
وقالت إيزابيل كاسياس جوزمان، مديرة SBA، يوم الثلاثاء في بيان لها: “إن بدء مشروع تجاري وإدارته يتطلب عزمًا وتصميمًا هائلين، ولكنه يتطلب أيضًا رأس مال – وهو أمر لم يتمكن الكثير من الأمريكيين المغامرين تاريخيًا من الحصول عليه بشكل عادل وبأسعار معقولة”. “تظل إدارة بايدن-هاريس ملتزمة بتبسيط ومعالجة عدم المساواة المستمرة في الوصول إلى رأس المال لضمان حصول جميع أصحاب الأعمال الصغيرة على التمويل اللازم للنمو وخلق فرص عمل لاقتصادنا … بينما نبني على تقدمنا، ستستمر إدارة الأعمال الصغيرة في إعطاء الأولوية الإصلاحات التي ستساعد على تكافؤ الفرص لتعزيز ازدهار الأعمال الصغيرة الذي عززته سياسات بايدن الاقتصادية.
وقالت SBA أيضًا إنها حققت تقدمًا في العام الماضي في دعم الشركات الصغيرة المملوكة للأقليات.
وفقًا للبيانات الفيدرالية الجديدة، تضاعف عدد القروض المقدمة للشركات المملوكة للسود وقيمتها بالدولار في ظل إدارة بايدن. وفي السنة المالية 2023 وحدها، قامت إدارة الأعمال الصغيرة بتأمين 4700 من هذه القروض بإجمالي 1.5 مليار دولار. هذا بالإضافة إلى 7700 قرض للشركات الصغيرة المملوكة لللاتينيين، و7500 لتلك المملوكة للأمريكيين الآسيويين وسكان جزر المحيط الهادئ، و500 لتلك التي يديرها الأمريكيون الأصليون.
كما دعمت إدارة الأعمال الصغيرة قروضًا بقيمة 5 مليارات دولار للشركات المملوكة للنساء، و1.2 مليار دولار للشركات المملوكة للمحاربين القدامى.
