نمو اقتصادي قوي ولكن ارتفاع معدلات البطالة: نظرة على اقتصاد نيفادا

عندما أصبح فيروس كورونا القاتل وباءً عالميًا في مارس 2020، تم إغلاق الأماكن العامة الداخلية وصدرت أوامر بالبقاء في المنزل لضمان الصحة والسلامة.

وفي لمح البصر، شهدت ولاية نيفادا انقطاع شريان الحياة للترفيه والضيافة بسرعة.

في لاس فيغاس، تم استبدال نشاز الأصوات والموسيقى ورنين ماكينات القمار وأبواق السيارات التي كانت تنبض عادة عبر قطاع لاس فيغاس، بالصمت وزقزقة الطيور وعويل صفارات الإنذار.

في رينو، كان جون سيمبسون في حالة تقلب عاطفي في الأشهر الأولى من الوباء، ولم يكن يعرف ما إذا كان شريط “Press Start” الخاص به يمكن أن يظل مفتوحًا أو يضطر إلى الإغلاق.

وقال سيمبسون لشبكة CNN: “عندما قرر (الحاكم السابق ستيف) سيسولاك أخيرًا أنه يتعين علينا الإغلاق، شعرت بالتأكيد باليأس”. “كل ما عملت من أجله، وضحيت من أجله، ذهب في لحظة. لقد شعرت باليأس لفترة طويلة.”

أخيرًا انتعشت ولاية نيفادا… لحظة كبيرة: فهي الآن موطن لسادس أسرع الاقتصادات نموًا بين الولايات الأمريكية وتستفيد من الزيادة في الإنفاق المرتكز على الخبرة والارتفاع في التقنيات والخدمات اللوجستية المتقدمة.

أنهى بار وأروقة سيمبسون، الذي تأسس في عام 2017، للتو أفضل عام له على الإطلاق.

“هل تتذكر بعد الوباء الأخير ماذا حدث؟ قال: “العشرينيات الهادرة”. “الناس مستعدون للخروج، وما زالوا يخرجون، ولكن المدينة أيضًا انفجرت في الحجم”.

وأضاف: “لقد كنت أنتظر أن يهدأ هذا الأمر منذ عامين؛ وحتى الآن لم يحدث ذلك”.

مع تسليط الضوء على ولاية سيلفر ستيت هذا الشهر حيث تستضيف المؤتمرات الحزبية الرئاسية التي يديرها الحزب الجمهوري والانتخابات التمهيدية هذا الأسبوع وSuper Bowl LVIII في نهاية هذا الأسبوع، إليك نظرة على المسار الاقتصادي للولاية.

ارتفاع معدلات البطالة بسبب الوباء

تظهر بيانات مكتب إحصاءات العمل أنه في أبريل 2020، ارتفع معدل البطالة في البلاد إلى 14.8% مع فقدان أكثر من 21 مليون وظيفة.

وفي ولاية نيفادا التي تعتمد على السياحة، ارتفع معدل البطالة إلى مستويات أعلى، حيث وصل إلى 30.6% في ذلك الشهر. وشهدت منطقة مترو لاس فيغاس، التي كانت الأكثر تضررا في البلاد بأكملها، ارتفاع معدل البطالة إلى 34٪.

وقال ستيفن ميلر، أستاذ الاقتصاد في جامعة نيفادا في لاس فيغاس: «إذا نظرت إلى جميع المؤشرات الاقتصادية، مثل إيرادات الألعاب وحجم الزوار ومعدلات إشغال الفنادق، فستجد أنها هبطت إلى الهاوية».

وأضاف ميلر، الذي يعمل أيضًا مديرًا للأبحاث في مركز الأعمال والبحوث الاقتصادية التابع لكلية لي للأعمال، “بسبب إغلاق الكازينوهات، كان الناس عاطلين عن العمل، وإذا كان لديهم تلك الأموال الإضافية (التحفيز والبطالة) فستأتي”. في ذلك، لم يكونوا ينفقونه وكانوا يدخرونه.

وأضاف: “لم يقبلوا الوظيفة الأولى التي جاءت معهم، لكن الأمر استغرق بعض الوقت الإضافي للبحث عن وظيفة أو التطلع إلى الشروع في سلم وظيفي جديد”.

وهذا ما يفسر أيضًا سبب بقاء معدل البطالة في نيفادا هو الأعلى في البلاد، عند 5.4٪ اعتبارًا من ديسمبر 2023، حسبما قال بوب بوتس، نائب مدير مكتب حاكم نيفادا للتنمية الاقتصادية، لشبكة CNN.

وقال: “هذا معدل بطالة لا يحركه الخاسرون في الوظائف، بل معدل بطالة يحركه الباحثون عن عمل”. “هذا هو معدل البطالة حيث لا يزال هناك زخم، ولا تزال هناك فرص لأصحاب العمل للعثور على العمال، ولا تزال هناك فرصة للعمال للعثور على وظائف أفضل. لا يزال هناك بعض التنقل المتاح في سوق العمل لدينا.

هناك عامل آخر يحافظ على الضغط التصاعدي على معدل البطالة في ولاية نيفادا وهو الافتقار إلى رعاية الأطفال بأسعار معقولة – خاصة بالنسبة لأولئك الذين يعملون في نوبات مسائية وليلية في كازينوهات لاس فيغاس وفي الصناعات الأخرى، بما في ذلك التعدين.

إن وضع طفل صغير في مركز رعاية الأطفال يأخذ القسط الأكبر من محافظ سكان نيفادا المتزوجين مقارنة بأقرانهم في الولايات الأخرى. ويعادل متوسط ​​التكلفة السنوية التي تبلغ حوالي 14000 دولار 15% من متوسط ​​دخل الأسرة، وفقًا لكتاب بيانات KIDS COUNT الصادر عن مؤسسة Annie E. Casey لعام 2023.

وفي الوقت نفسه، يدفع سكان نيفادا المتزوجون الذين يضعون أطفالهم الصغار في الرعاية الأسرية أو المنزلية حوالي 10500 دولار، أو 11٪ من متوسط ​​دخل الأسرة، وهي ثاني أعلى حصة بعد نيو مكسيكو، وفقًا للمؤسسة.

وبسبب قلقه بشأن المعدل القياسي المنخفض للمشاركة في القوى العاملة في الولاية، أصدر مجلس تنمية القوى العاملة التابع للحاكم في العام الماضي تقريرًا عن سياسة رعاية الطفل مكونًا من 129 صفحة. وأشارت إلى أنه نظرًا لأن الضيافة والتعدين من الصناعات الرئيسية في الولاية، فإن رعاية الأطفال على مدار الساعة ضرورية.

وقالت جميلة نانس، مديرة مبادرات البداية القوية في تحالف مناصرة الأطفال في نيفادا: “في فيجاس، يعمل الكثير من آبائنا في ساعات غير تقليدية”. “لا يوجد الكثير من مقدمي الرعاية النهارية الذين يقدمون الرعاية النهارية على مدار 24 ساعة في اليوم، أو في تلك الساعات غير التقليدية، مما يضع الكثير من الأسر في مأزق.”

قال مارتي إلكويست، مدير قسم دعم التعليم المبكر والتنمية في مجلس الوزراء للأطفال، الذي يدير خدمات دعم الأسر التي لديها أطفال صغار في ولاية نيفادا، إن رعاية الأطفال في المساء أو بين عشية وضحاها أكثر تكلفة. ومن الصعب العثور على موظفين ويتطلب نوعًا مختلفًا من الرعاية.

تستخدم الولاية بعض أموال الإغاثة الخاصة بكوفيد-19 وتنفذ مبادرات أخرى لدعم مقدمي الرعاية الذين يقدمون الرعاية خلال الساعات غير التقليدية ولجذب مقدمي خدمات جدد.

قال إلكويست: “نيفادا ولاية تعمل على مدار 24 ساعة”. “علينا أن نلبي احتياجات القوى العاملة لدينا.”

انتعش سوق الإسكان في نيفادا من أعماق الركود الكبير.

فعندما عقدت الولاية مؤتمراتها الحزبية للحزب الجمهوري في عام 2012، كانت تتمتع بميزة مشكوك فيها تتمثل في قيادة الأمة في طلبات حبس الرهن وحصة المساكن التي تقل قيمتها عن الرهون العقارية المستحقة عليها.

الآن، أصبحت القيمة النموذجية للمنازل في ولاية سيلفر ستيت أعلى بنسبة 22٪ من المنازل في الولايات المتحدة، وفقًا لشركة Zillow.

التعافي وقد غذاه إلى حد كبير تدفق الأشخاص الذين ينتقلون إلى ولاية نيفادا. كانت الولاية من بين أسرع الولايات نموًا في البلاد، بما في ذلك أثناء الوباء.

قال أندرو وودز، مدير مركز الأعمال والاقتصاد، إن العديد من أولئك الذين انتقلوا في السنوات الأخيرة يعملون عن بعد في شركات خارج الولاية أو يعملون في صناعات التكنولوجيا والطاقة الخضراء المتنامية في الجزء الشمالي من الولاية. البحث في UNLV.

أثبتت ولاية نيفادا شعبيتها بشكل خاص بين سكان كاليفورنيا الذين يتطلعون إلى الانتقال إلى ولاية منخفضة التكلفة.

قال نيكولاس إيروين، الأستاذ المساعد في الاقتصاد والعقارات في جامعة UNLV: “إذا قمت ببيع أي منزل في كاليفورنيا، فسوف تحصل على ربح صغير جدًا ويمكنك استثماره في منزل هنا”.

وفي منطقة رينو سباركس، تجري أعمال البناء “بوتيرة سريعة للغاية”، كما قال سيمبسون من Press Start، الذي لا يزال يعمل كعامل تركيب لمرشات إطفاء الحرائق.

وقال سيمبسون: “ليس هناك ما يكفي من الناس للعمل، ومع ذلك، لا يوجد أحد لتوظيفه، والأجور ترتفع، والأسعار ترتفع لأننا جميعا مشغولون للغاية”. “هذا أحد الأسباب التي تجعلني لا أستطيع الخروج منها، هناك الكثير من الطلب.”

تعد القدرة على شراء المنازل نقدًا أمرًا مفيدًا بشكل خاص في بيئة معدلات الرهن العقاري المرتفعة الحالية، والتي وضعت عائقًا أمام المبيعات التي تقل عن النطاق الراقي. وقال إيروين إن منطقة لاس فيجاس الكبرى، حيث يقيم 75% من سكان الولاية، شهدت العام الماضي أقل عدد من المنازل المباعة منذ عام 2008.

هناك عامل آخر في ارتفاع قيمة العقارات وهو ندرة العقارات القابلة للبناء في ولاية نيفادا، حيث تمتلك الحكومة الفيدرالية حوالي 80٪ من الأراضي. ولدى الولاية عدد أقل من قطع الأراضي الكبيرة التي يمكن البناء عليها، خاصة حول لاس فيغاس. وهذا يدفع أسعار المنازل إلى الارتفاع.

وقال موريس بيج، المدير التنفيذي لائتلاف الإسكان في نيفادا، إن الافتقار إلى الأراضي القابلة للتطوير يعد مساهمًا رئيسيًا في أزمة الإسكان الميسور التكلفة في الولاية. وهناك حاجة إلى ما لا يقل عن 80 ألف وحدة أخرى بأسعار معقولة.

وقال: “المشكلة الأكبر التي نواجهها هي القدرة على العثور على المزيد من الأراضي والقدرة على البناء”.

تُصنف نيفادا كثالث أكثر الولايات التي لا يمكن تحمل تكاليف المساكن المستأجرة فيها، بعد فلوريدا وهاواي، وفقًا لتقرير حديث صادر عن المركز المشترك لدراسات الإسكان بجامعة هارفارد. يدفع ما يقرب من 56% من مستأجري سيلفر ستيت ما لا يقل عن 30% من دخل أسرهم مقابل السكن، وهو ما يعتبر عبئًا من حيث التكلفة.

ويجري تنفيذ العديد من المبادرات لتعزيز مخزون المساكن بأسعار معقولة. في عام 2022، أطلقت الولاية مبادرة Home Means Nevada، التي تقوم بتحويل 500 مليون دولار من أموال الإغاثة الفيدرالية لفيروس كورونا لبناء مساكن ميسورة التكلفة متعددة الأسر، والحصول على الأراضي لتطوير الإسكان الميسور التكلفة والحفاظ على المساكن الحالية بأسعار معقولة متعددة الأسر، من بين استخدامات أخرى.

وقال بيج إنه تم حتى الآن إنشاء حوالي 2800 وحدة وتم الحفاظ على ما يقل قليلاً عن 1100 وحدة.

وفي عام 2022 أيضًا، وافقت مقاطعة كلارك على جهد بقيمة 120 مليون دولار لبناء أو صيانة 3000 وحدة سكنية للإيجار للسكان ذوي الدخل المنخفض. وكان هذا أول استثمار من نوعه من قبل حكومة محلية في ولاية نيفادا. وفي العام التالي، أضافت المقاطعة 80 مليون دولار إلى مبادرة الإسكان الميسر.

انتهى الإغلاق الرسمي الوبائي لصناعة الفنادق والكازينوهات في الولاية في أوائل يونيو 2020، لكن العديد منها كان بطيئًا في إعادة فتحها بالكامل، بسبب تراجع حركة السياحة ومتغيرات الفيروس الناشئة. بحلول ديسمبر 2020، كان معدل البطالة في لاس فيجاس لا يزال في خانة العشرات، عند 10.8%؛ ومع ذلك، كان معدل البطالة في رينو، نظيرتها في الشمال، نصف الحجم: 5.3%.

اعتبارًا من ديسمبر 2023، كان معدل البطالة في منطقة مترو رينو أعلى بمقدار 0.2 نقطة مئوية فقط من معدل البلاد البالغ 3.7٪. وكانت معدلات الفائدة في نيفادا ولاس فيغاس 5.4% و5.1% على التوالي.

بعد الركود الكبير، تنوع اقتصاد شمال نيفادا من مركز الألعاب وتوسع إلى مجالات مثل الخدمات اللوجستية والعمليات والنقل والتوزيع والتخزين والتكنولوجيا.

“لقد كان هناك تغيير مع انتخابات (حاكم الولاية) لعام 2010 حيث ركزنا حقًا على التنمية الاقتصادية، وتجمعت مجموعة كاملة من الأشياء مع مجمع تاهو-رينو الصناعي، ودخول شركة أبل، ودخول تسلا، ودخول باناسونيك. وقال بوتس: “وجوجل يأتي ويدخل التبديل”. “لقد أدى ذلك إلى تنويع اقتصاد شمال نيفادا”.

ومع ذلك، فإن اقتصاد جنوب نيفادا يظهر بعض التنويع الخاص به.

في حين تستفيد من جانب واحد من زيادة عدد الأمريكيين الذين يبحثون عن الخبرات وينفقون الكثير للحصول على تلك التجارب (تواصل الولاية تحقيق أرقام قياسية في الألعاب وإنفاق الزوار)، فقد اتجهت لاس فيغاس بالكامل إلى صناعة الترفيه الرياضي.

في أقل من عقد من الزمان، أصبحت المدينة موطنًا لأربعة فرق رياضية كبرى، وستة فرق دوري ثانوية، ومنظمة رياضية كبرى في Ultimate Fighting Champion، وأربعة ملاعب رياضية كبيرة، وأحداث مهمة مثل مباريات بطولة NCAA، وNFL Draft، NFL Pro Bowl، وسباق الجائزة الكبرى للفورمولا 1، ويأتي يوم الأحد، Super Bowl LVIII.

ويعتقد بوتس اعتقادا راسخا أن “خارطة الطريق” من شمال نيفادا يمكن تطبيقها على الجنوب، نظرا لقربها من لوس أنجلوس ومينائها الرئيسي. هذا لا يعني أن الولاية لن تستمر في العمل كمركز للترفيه والضيافة.

قال بوتس: “هذا ليس إما/أو، هذا كلاهما/و”. “ما نريد القيام به هو أن نكون قادرين على جعلها مرنة بحيث عندما تبدأ في مواجهة الانكماش الاقتصادي، وهو أمر لا مفر منه، هناك صناعات أخرى تدعم (الأخرى)”.

وأضاف: “إنها مثل محفظة التقاعد: يجب أن يكون لديك سندات، ويجب أن يكون لديك أسهم”.