كان ستيف مالر، مضيف طيران منذ ما يقرب من 20 عامًا، أحد المضيفين على متن رحلة خطوط ألاسكا الجوية رقم 1282 عندما انفجر أحد قابس الباب.
وعندما كانت الطائرة على ارتفاع 16 ألف قدم، انخفض ضغط الهواء في المقصورة. وتمزقت الملابس والهواتف من الركاب المذعورين وتطايرت عبر الفجوة الواسعة. ساعد مالير في التأكد من سلامة الركاب وتنفسهم للأكسجين أثناء الهبوط المروع للطائرة. لعمله تحت الضغط، تلقى هو والمضيفون الآخرون على متن الطائرة الثناء والشكر من العديد من كبار المسؤولين التنفيذيين في شركة الطيران، بما في ذلك رسالة بريد إلكتروني من الرئيس التنفيذي لشركة ألاسكا بن مينيكوتشي.
وقال: “لقد كان مكملاً للغاية للطاقم في تصرفاتنا”.
لكن يوم الثلاثاء، كان مالير في صفوف اعتصام، إلى جانب الآلاف من المضيفات الآخرين من معظم شركات الطيران الكبرى في البلاد، احتجاجًا على تحسين الأجور.
وقال مالير مؤخراً عن خطط الاعتصام القادمة: “إنه نوع من التجاور الغريب”. “أنا أقدر له التواصل. ذلك رائع. ولكن هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به.”
وقال مالير إنه لا يستطيع التحدث عن تفاصيل الرحلة بسبب التحقيق المستمر الذي يجريه المجلس الوطني لسلامة النقل. لكنه قال إنه فخور أيضًا بكيفية استجابة المضيفات على متن الطائرة.
وقال: “ما يذكرنا به القرار 1282، مرة أخرى، هو الأهمية الحاسمة للمضيفات”. “ليس لدينا هذه الأنواع من حالات الطوارئ بشكل منتظم. ولكن عندما يحدث ذلك، لا يوجد بديل للمضيفات المدربات والمؤهلات جيدًا (الذين هم) على استعداد لوضع سلامتهم خلف سلامة الأشخاص المكلفين بالعناية بهم. وهذا ما فعلناه جميعًا.
وقال إن العديد من المضيفات، وخاصة المضيفات المخضرمات مثله، شهدن زيادة طفيفة جدًا في الأجور في السنوات القليلة الماضية مع استمرار المفاوضات بين شركة الطيران والنقابة. وقال إن معظم المضيفات الذين يعرفهم لديهم وظيفة ثانية. لقد عمل كعارض حانة في بعض الأحيان.
وقال: “يجب أن يكون لديك شيء ما للحصول على أجر مناسب للعيش، ولتغطية نفقاتك”.
“لذا من الجيد أن تحصل على دعم (من الإدارة) في الوقت الحالي. قال مالير، وهو مسؤول نقابي في قاعدة بورتلاند لشركة الطيران التي يعمل بها: “لقد حان الوقت الآن لإظهار الدعم لنا جميعًا في خطوط ألاسكا الجوية”. “الحقيقة هي أن كل مضيفة طيران في ألاكسا كانت ستفعل الشيء نفسه في تلك الرحلة. ويجب على الإدارة أن تدرك تلك القيمة التي نقدمها للعملية.
هناك 75 ألف مضيف طيران موزعين على أربع من أكبر خمس شركات طيران في البلاد – أمريكا، ويونايتد، وجنوب غرب وألاسكا – الذين مضى عام أو أكثر منذ أن وصلت عقود عملهم السابقة إلى تاريخ الانتهاء المتفق عليه.
ولكن بموجب القانون الذي يتحكم في علاقات العمل في صناعات الطيران، لا تتاح لأعضاء النقابات الفرصة للإضراب ببساطة، كما فعل عمال السيارات في جنرال موتورز وفورد وستيلانتس في العام الماضي عندما انتهت تلك العقود. وبدلاً من ذلك، فإن القانون، المعروف باسم قانون العمل بالسكك الحديدية لأنه يتحكم أيضًا في علاقات عمل عمال السكك الحديدية، يتطلب من أعضاء النقابات في شركات الطيران البقاء في وظائفهم حتى بعد إعلان الوسطاء الفيدراليين عن طريق مسدود في المحادثات.
لذا فإن اعتصامات المضيفات في جميع أنحاء البلاد يوم الثلاثاء لا تعني أن أيًا من شركات الطيران مضربة عن العمل، أو أن الإضراب وشيك. وبما أن الآلاف من المضيفات الذين يخططون للتواجد في خطوط الاعتصام خارج الخدمة، فإن وجودهم على خطوط الاعتصام لن يعطل جدول رحلات الثلاثاء.
لكن حقيقة أن ثلاث نقابات مختلفة تمثل ما يقرب من 100 ألف مضيف طيران من بينها تشارك جميعها في الاعتصام هو عرض غير مسبوق للقوة والوحدة من قبل النقابات. غالبًا ما كانت نقابات المضيفات الثلاث – رابطة المضيفات المحترفات، ورابطة المضيفات – CWA، ونقابة عمال النقل – تتنافس مع بعضها البعض في الماضي أكثر مما تتعاون.
إن APFA، التي تمثل 23000 عضو في الخطوط الجوية الأمريكية، هي الأولى التي تقدمت بطلب للوصول إلى طريق مسدود من قبل الوسطاء. وسيجتمع الوسطاء مع شركة الطيران والنقابة بشأن هذا الطلب الشهر المقبل.
وقالت جولي هيدريك، رئيسة اتحاد APFA: “هدفنا ليس الإضراب”. “لكننا لن نقبل بعقد أقل مما نستحقه. إنه أمر محبط للغاية للأعضاء. أمريكا تعلن عن إيرادات قياسية. نحن نعلم أن الإدارة تراه. لكننا لا نراها. لقد سئمنا الانتظار.”
إحدى المضيفات الأمريكيات هي أوندريا والاس، التي عملت مع شركة الطيران لمدة 10 سنوات. وهي واحدة من أولئك الذين يعملون في وظيفتين لدفع الفواتير، حيث تعمل نادلة في أحد مطاعم نيويورك بين الرحلات الجوية.
قالت إنها تستعد بالفعل لإضراب محتمل، وتحدثت إلى رؤساء المطعم حول اختيار نوبات عمل إضافية وإلى مالك المنزل حول احتمال التأخر في دفع الإيجار. لكنها قالت إن المضيفات ليس أمامهن خيار سوى الضغط من أجل الحصول على أجور أفضل.
وقالت: “لدينا مضيفات يعيشون في السيارات لأنهم لا يستطيعون تحمل تكاليف العيش في المكان الذي يقيمون فيه”.
يقول المضيفون إن من بين الأشياء التي تحتاج إلى تغيير هي الساعات التي يحتاجونها للبقاء في المطار، أو على متن الطائرة أثناء الصعود والنزول، والتي لا يحصلون على أجر مقابلها. بالنسبة للكثيرين، يبدأ الأجر بالساعة بشكل أساسي عندما يغلق باب الطائرة. وقال والاس إنه في حين أن كونك مضيفة طيران هي وظيفة بدوام كامل، فإن العديد من المضيفات يحصلن فقط على حوالي 75 ساعة من الأجر بالساعة شهريًا.
وقالت: “يمكننا أن نعمل ما بين 15 إلى 16 ساعة يومياً ولكننا نتقاضى أجراً مقابل سبع ساعات فقط”.
أصدرت شركات الطيران بيانات تقول إنها تدعم العقود الرائدة في الصناعة لمضيفاتها. وافقت جميع شركات الطيران على صفقات في العام الماضي مع نقابات الطيارين أعطت زيادات بنسبة 30٪ أو أكثر. وجاء في بيان شركة أمريكان أنها تقدم أجر الصعود إلى الطائرة لمضيفاتها. تقول جميع شركات الطيران إنها واثقة من قدرتها على التوصل إلى اتفاق دون قيام النقابات بالإضراب.
وجاء في بيان أمريكان “مازلنا على طاولة المفاوضات، مستعدين للتوصل إلى اتفاق – ونحن واثقون من أننا سنتوصل إلى اتفاق جديد قريبا”.
وجاء في بيان ألاسكا: “نحن نتفق مع مضيفينا على أننا بحاجة إلى عقد جديد، ولهذا السبب كنا نعمل بجد للتوصل إلى اتفاق”. “نحن لا نزال متفائلين بشأن عملية المفاوضات.”
وبموجب قانون العمل بالسكك الحديدية، حتى لو تم الإعلان عن مثل هذا المأزق في شركة الخطوط الجوية الأمريكية أو إحدى شركات الطيران الأخرى، فإن فترة تهدئة مدتها 30 يومًا تبقي العمال في العمل. وفي نهاية ذلك، يمكن للرئيس جو بايدن تشكيل لجنة فيدرالية لمحاولة التوصل إلى مقترح عقد يمكن للجانبين الموافقة عليه. وبينما يحدث ذلك، سيحتاج أعضاء النقابة إلى البقاء في العمل لمدة 60 يومًا أخرى. وفي نهاية تلك الفترة، يمكن للكونغرس أن يفرض عقدًا على النقابة لمنع الإضراب، كما فعل عندما منع إضرابًا للسكك الحديدية في أواخر عام 2022.
لكن النقابات ترغب في الحصول على فرصة للإضراب دون تدخل من الرئيس أو الكونجرس.
قالت سارة نيلسون، رئيسة AFA-CWA، التي تمثل ما يقرب من 50 ألف مضيف طيران في 10 شركات طيران مختلفة، بما في ذلك حوالي 30 ألف مضيف في يونايتد وألاسكا يعملون بموجب عقود قديمة: “أعتقد أن جو بايدن سيدعم التهديد بضربة ذات مصداقية”.
وقالت إنه إذا بدأ الوسطاء في التحرك على مدار الساعة نحو إضراب محتمل في شركة طيران واحدة أو أكثر، ولم يعين بايدن لجنة فيدرالية لإبقائهم في العمل، فهذا لا يعني بالضرورة حدوث إضراب.
وقالت: “سوف تستسلم شركات الطيران قبل وقت طويل من حدوث ذلك”. “إنهم يعلمون أنه سيتعين عليهم الدفع. كل هذه العقود في حالة ناضجة من المفاوضات. يمكن حل أي منها في غضون أيام.
لكن مضيفة طيران ألاسكا إير 1282، مالير، قالت إن المضيفات العاديات على استعداد للإضراب إذا وصل الأمر إلى ذلك. وقال إن الكثيرين يغادرون بالفعل – والتدفق المستمر للمضيفات الذين يغادرون ألاسكا كل شهر يقلقه.
“لم يسمع عنهم قبل خمس سنوات أنهم سيتركون وظائفهم. الآن لدينا 20، 25، 30 شهريا”. “المضيفات غير راضيات. نحن محبطون من الإدارة. كلما طال أمد اللعب معنا، كانت هناك عواقب”.
