ملاحظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في نشرة “مصادر موثوقة”. قم بالتسجيل للحصول على الملخص اليومي الذي يؤرخ المشهد الإعلامي المتطور هنا.
ماذا سيفعل بريان روبرتس؟
يراقب رئيس Comcast حريقًا متواصلًا من خمسة إنذارات في 30 Rock، مما يشوه سمعة NBC News ويهدد باستهلاك أجزاء متعددة من NBC Universal News Group التي يديرها سيزار كوندي.
من الصعب أن نلخص بإيجاز الحالة الكارثية التي يعيشها قسم الأخبار، نظرا لأن عدة محركات تتعطل في وقت واحد. ولكن هناك شيء واحد واضح: فقد كوندي السيطرة على منظمته، مما دفع المطلعين على الصناعة إلى التساؤل عن كيفية استمراره في البقاء في منصبه كرئيس لمجموعة NBC News Group. وعلى حد تعبير أحد المسؤولين الإعلاميين المخضرمين الذين تحدثت معهم يوم الأربعاء: “من غير المتصور أن يفعل ذلك”.
فبدلاً من إطفاء الجحيم الذي اندلع يوم الجمعة بتعيين رئيسة اللجنة الوطنية الجمهورية السابقة رونا مكدانيل، مما أثار تمردًا غير مسبوق على الهواء حول دورها في العمل على تخريب انتخابات 2020، تصرفات كوندي والمديرين التنفيذيين لشبكة إن بي سي المتمكنين لم يرشوا عليه سوى البنزين.
في حين كان من الواضح على الفور أن الإعلان لم يكن جيدًا مع موظفي الشبكة، إلا أن كوندي تجمد في مكانه، وحفر كعبيه في رمال (ميامي؟) ورفض التخلص من ماكدانيال حتى بعد كبار شخصياته التلفزيونية، بما في ذلك تشاك تود وراشيل مادو. ، خرج على الهواء وانتقد الاستئجار. وبحلول الوقت الذي تحرك فيه كوندي لقطع العلاقات مع ماكدانيال مساء الثلاثاء، كانت الأزمة قد خرجت عن نطاق السيطرة وأفسحت المجال لمشاكل أكبر لرئيس الشبكة.
أكسبه القرار النهائي بقطع ماكدانيال إشادة عامة من مضيفي MSNBC، ولكن ليس قبل أن شوهت الملحمة التي استمرت 80 ساعة بشدة سمعة كبار المسؤولين التنفيذيين في كوندي وأثارت حربًا أهلية شاملة داخل المجموعة الإخبارية التي أرسلت المنظمة إلى حالة من الفوضى. حالة من الفوضى.
هذه التفاصيل بدأت تسريب الفيضان من 30 صخرة إلى الرأي العام. في مساء الأربعاء، قدم ديلان بايرز من شركة Puck نظرة داخلية على الفوضى التي اندلعت – وهو مشهد قبيح للغاية.
أفاد بايرز أن كاري بودوف براون، نائب الرئيس الأول للسياسة في شبكة إن بي سي نيوز، قام بتجنيد الجمهوري ريتشارد والترز “لتعزيز رد فعل المحافظين على وسائل التواصل الاجتماعي ضد تود”. أنكرت براون هذا التوصيف لكنها أخبرت بايرز أنها “أجرت محادثة مع ريتشارد والترز وسألت عما إذا كان لدى (ماكدانيال) مؤيدون يمكنهم التحدث نيابة عن كونها مساهمة في شبكة إن بي سي نيوز”، لكنها أصرت على أنها “لم تناقش أبدًا ما ستقوله، وكيف ستقوله”. ليقول ذلك، أو على من يجب التركيز عليه. وبغض النظر عن ذلك، فإن العاملين داخل NBC News غاضبون من حقيقة أن أحد المسؤولين التنفيذيين قد انخرط في مثل هذا السلوك.
داخل الدائرة الداخلية لكوندي، يواجه ستيفن لاباتون، نائب الرئيس التنفيذي للاتصالات، أيضًا اتهامًا بسوء السلوك المهني. وفي خضم الأزمة، قام لاباتون بمهاجمة زملائه في قناة MSNBC، وبخ المضيفين بطريقة بذيئة، حسبما أفاد بايرز نقلاً عن مصدر. ونفى لاباتون الإدلاء بهذا التصريح وأشار إلى أن ماكدانيال الساخط زعم ذلك بعد طرده.
وفي MSNBC، لم تفلت رشيدة جونز، رئيسة الشبكة، سالمة. ذكرت بايرز أن جونز لم تعترض في البداية على تعيين ماكدانيال فحسب، بل إنها أعربت عن اهتمامها بوجود منكر الانتخابات على شبكة الكابل التقدمية.
وبعيدًا عن تقرير بايرز، قيل لي أن الموظفين غير راضين عن ريبيكا بلومنشتاين، رئيسة التحرير في شبكة إن بي سي نيوز. خلال الاجتماعات التحريرية اليومية للشبكة هذا الأسبوع، تمكن بلومنشتاين من البقاء صامتًا تمامًا تقريبًا بشأن فوضى ماكدانيال، مما أثار الذعر والفزع بين الموظفين. لكن هذا قد يتغير يوم الخميس. قيل لي إن بلومنشتاين سيسافر إلى واشنطن للقاء الموظفين.
وفي الوقت نفسه، بينما يتورط كبار المسؤولين التنفيذيين في NBCU News Group في خلافاتهم الخاصة، تتعرض الشركة لهجوم هائل من شخصيات يمينية، تهدف إلى تشويه سمعة NBC News.
“لقد قامت شبكة NBC للتو بتعيين رونا مكدانيل وطردتها على الفور، لأن الفريق رفض السماح حتى لجمهوري واحد بالانضمام إليهم – وهذا هو مدى تحيزهم!” نشر إيلون ماسك على منصته الاجتماعية X الأربعاء.
بالطبع، الحقيقة هي أن الصحفيين رفضوا ماكدانيال لأنها شاركت في محاولة دونالد ترامب لإسقاط الأصوات في عام 2020 وفي السنوات التي تلت ذلك صرحت علنًا بأنها لا تعتقد أن بايدن فاز بشكل شرعي في الانتخابات. ومع ذلك، فإن السرد غير الصادق هو ما تغذيه وسائل الإعلام مثل فوكس نيوز لجماهيرها – وهذه التغطية لها عواقب وخيمة على شبكة إن بي سي نيوز. ومن عجيب المفارقات أن محاولة شبكة إن بي سي نيوز تحقيق نجاحات مع الجمهوريين من خلال تعيين ماكدانيال كان لها تأثير معاكس.
بحلول الوقت الذي تنتهي فيه الآلة الإعلامية اليمينية من شبكة NBC News، فمن المرجح أن تكون واحدة من هذه الأقل ثقة المؤسسات الإخبارية على اليمين. فبدلاً من اتخاذ خطوات قليلة للأمام، تم إرجاع المنفذ عشرات الخطوات إلى الخلف. ولا يزال اليمين مفعما بالحيوية بسبب الجدل الذي أثاره مقال توم كوتون في صحيفة نيويورك تايمز في عام 2020. وتبدو هذه الدراما الآن بسيطة نسبيا بالمقارنة مع الحدث الزلزالي الذي أحدثته الإطاحة بمكدانيال.
ومن المرجح أن الأمر لم ينته بعد. يتساءل الموظفون داخل الشركة فيما بينهم من سيتحمل المسؤولية عن هذه الفوضى. هل سيفقد أي مدير تنفيذي وظائفه بسبب كارثة الشركة؟ تدور أحداث هذه المحادثة بينما تبحث ماكدانيال عن محامٍ بينما تستعد لمعركة قانونية محتملة مع NBC News بشأن قرارها بسحب عقدها، وربما الإحراج الذي تسببت فيه الحلقة بأكملها.
كما وصل الغضب اليميني إلى باب روبرتس. يوم الأربعاء، أمضى ترامب جزءًا من اليوم في الصراخ على قناة Truth Social ضد رئيس شركة Comcast بشأن كارثة ماكدانيال، واصفًا روبرتس بأنه قائد ضعيف يعمل موظفوه في حالة من الفوضى.
وكتب ترامب في تغريدة على تويتر: “المرضى المنحطون في MSDNC يديرون بالفعل شبكة NBC، ويبدو أن رئيسها بريان روبرتس لا يستطيع فعل أي شيء حيال ذلك”. الحقيقة الاجتماعية. وأضاف لاحقًا: “لقد استحوذ مذيعو MSNDC المزيفون على NBC من رئيس مجلس الإدارة بريان روبرتس، وهو لا يعرف ماذا يفعل!”
وهذه ليست المرة الأولى التي يتحمل فيها روبرتس العبء الأكبر من غضب ترامب. في نوفمبر/تشرين الثاني، كتب ترامب أن الحكومة “يجب أن تضغط بشدة” على كومكاست و”تجعلهم يدفعون” مقابل المناصب التحريرية لقناة “إم إس إن بي سي”. وبالنظر إلى أن روبرتس والمديرين التنفيذيين الذين يديرون التكتل الإعلامي يكنون نفورًا كبيرًا من الدراما، فمن الصعب أن نتخيل أنه يشعر بسعادة غامرة ليجد نفسه مرة أخرى في مرمى الرئيس السابق – وكل ذلك بسبب الجروح التي ألحقها كوندي بنفسه.
وبعبارة أخرى: امتد الحريق في منزل مجموعة NBCU الإخبارية إلى حي كومكاست – وهذا لا يبشر بالخير لكوندي، الذي قيل لي إنه كان يعمل عن بعد أثناء الأزمة. (سألت المتحدث باسم كوندي يوم الأربعاء عما إذا كان رئيس الشبكة قد عاد إلى 30 Rock لإدارة الموقف شخصيًا، لكنه لم يتلق ردًا).
وبينما يكافح كوندي لتهدئة الاقتتال الداخلي، فمن غير الواضح ما الذي يفعله روبرتس ورئيس كومكاست مايكل كافاناغ على وجه التحديد. أو سوف تفعل – للمساعدة في إطفاء النيران. سألت المتحدثين باسم كومكاست يوم الأربعاء عما إذا كان روبرتس أو كافانا يتخذان أي إجراء. فهل يثقون في قدرة كوندي على القيادة، بعد أن أصبحت محفظته في حالة من الفوضى المطلقة؟
ورفضت كومكاست التعليق. ويكفي أن أقول إن الصمت يصم الآذان إلى حد ما.
