ترفع ولاية كاليفورنيا الحد الأدنى لأجور عمال الوجبات السريعة، وهو ما يمثل انتصارًا بشق الأنفس لهؤلاء العمال ومنظمي النقابات.
وسط هتافات “عندما نقاتل، ننتصر” من موظفي الوجبات السريعة وأعضاء الاتحاد الدولي لموظفي الخدمة في لوس أنجلوس، كاليفورنيا، وقع الحاكم جافين نيوسوم يوم الخميس على تشريع يرفع الحد الأدنى للأجور إلى 20 دولارًا في الساعة لعمال الوجبات السريعة، ويخلق مجلس يمكنه الموافقة على زيادات أخرى في المستقبل. الحد الأدنى الحالي للأجور في الولاية هو 15.50 دولارًا للساعة وسيرتفع إلى 16 دولارًا للساعة في الأول من يناير.
سيدخل الأجر الجديد بالساعة للعاملين في الوجبات السريعة حيز التنفيذ في الأول من أبريل من العام المقبل. الموظفون الذين يعملون في مطاعم الوجبات السريعة التي لا يقل عددها عن 60 موقعًا على الصعيد الوطني مؤهلة.
يتمثل الجزء الرئيسي من القانون في إنشاء مجلس للوجبات السريعة مكون من تسعة أشخاص يضم ممثلين اثنين من صناعة الوجبات السريعة، واثنان يمثلان مجموعات أصحاب الامتياز أو أصحاب المطاعم، واثنان يمثلان الموظفين، وممثلين من المجموعات التي تدافع عن الموظفين، واثنان يمثلان الموظفين. فردا من الجمهور.
من عام 2025 حتى عام 2029، يحق للمجلس زيادة الحد الأدنى للأجور في الساعة للعاملين في الوجبات السريعة كل عام بحد أقصى إما 3.5% أو التغيير السنوي في مؤشر أسعار المستهلك (مقياس حكومي اتحادي للتضخم وأسعار السلع). أيهما أقل. وفي تلك الفترة، يجوز للمجلس وحده تحديد أجور عمال الوجبات السريعة. ويأذن القانون للمجلس فقط حتى عام 2029.
ويجوز للمجلس أيضًا أن يوصي بمعايير العمل أو الصحة أو السلامة الأخرى للنظر فيها من قبل الهيئات الإدارية المناسبة.
تحل نسخة القانون التي وقعها نيوسوم اليوم محل النسخة السابقة التي تم إقرارها وتوقيعها لتصبح قانونًا من قبل الحاكم العام الماضي.
وقد مارس أعضاء صناعة المطاعم ضغوطًا شديدة ضد هذا القانون، وأنفقوا الملايين. وفي نهاية المطاف، تم تعليق القانون في انتظار الاستفتاء في نوفمبر 2024، والذي كان من شأنه أن يسمح للناخبين بإلغائه.
يحل هذا القانون محل تلك النسخة، ويسترضي أعضاء الصناعة، الذين عارضوا قدرة مجلس النسخة السابقة على سن قوانين تتعلق بظروف العمل والسلامة في مكان العمل، ورفع الأجور، واتخاذ خطوات أخرى للتأثير على القطاع. وكانت شركات الأغذية وأصحاب الامتياز قد أنفقت أكثر من 120 مليون دولار لحث الناس على التصويت ضد القانون الأصلي خلال استفتاء نوفمبر/تشرين الثاني.
وقال شون كينيدي، نائب الرئيس التنفيذي للشؤون العامة في رابطة المطاعم الوطنية، في بيان يوم الخميس: “إن توقيع الحاكم على مشروع القانون هذا ينهي معركة طويلة ومكلفة استمرت لسنوات حول تنظيم صناعة الخدمة السريعة في كاليفورنيا”. “هناك تحديات كبيرة أنشأها هذا القانون وسيتعين على المطاعم التغلب عليها، لكنها ستفعل ذلك من خلال تنظيم مستقر ويمكن التنبؤ به.”
وقالت ماري كاي هنري، رئيسة SEIU الدولية، لشبكة CNN، إن المسار الصعب جعل “سطوع هذا اليوم أكثر روعة”.
وقال هنري: “نحن واثقون من أن ما تم تحديده سيؤدي إلى تحسين ظروف عمال الوجبات السريعة في الولاية البالغ عددهم نصف مليون عامل”. يعمل في صناعة الوجبات السريعة في كاليفورنيا أكثر من 550 ألف عامل، وفقًا لـ SEIU، معظمهم من النساء والأشخاص الملونين. وأضاف هنري أن القانون “يلهم العمال الآخرين الذين كانوا ينظمون… في الولايات في جميع أنحاء البلاد ويتساءلون عما إذا كان بإمكانهم الوصول إلى طاولة مع صاحب العمل”.
وقالت أنيشا ويليامز، التي تعمل لدى Jack in the Box في كاليفورنيا وتحدثت إلى الجمهور أثناء التوقيع يوم الخميس، لشبكة CNN إن الأجر الأعلى سيحدث فرقًا كبيرًا بالنسبة لها شخصيًا. وقالت إن الأجر الأعلى يعني المزيد من المال لتغطية الفواتير وإطعام أطفالها وكلبها، والأمل في الخروج من الفقر. وقالت ويليامز إنها تجني حاليًا 17 دولارًا في الساعة.
بالنسبة لوليامز، من المهم أيضًا أن يكون لديك مقعد على الطاولة عبر المجلس.
وقالت: “أنا ممتنة لأنني أخيراً تمكنت من الجلوس مع هذه الشركات وهذه الشركات، ومناقشة بعض القضايا التي نواجهها”. “نحن هنا لإحداث تغيير ولجعل الأمور تسير على ما يرام للجميع. وهذا ما نريدهم أن يفهموه”.
