على مدى خمسة عقود، كان جنوب الولايات المتحدة موقعا جذابا لشركات صناعة السيارات الأجنبية لفتح مصانعها بفضل الإعفاءات الضريبية السخية والعمالة الرخيصة غير النقابية.
والآن، وجه اتحاد عمال السيارات المتحدون ضربة قوية لهذا النموذج: حيث حقق انتصاراً نقابياً ساحقاً بعد عقود من الفشل في توحيد نقابات شركات صناعة السيارات في الجنوب.
حققت UAW بسهولة نصرًا تاريخيًا يوم الجمعة في مصنع فولكس فاجن في تشاتانوغا بولاية تينيسي، حيث صوت 73٪ من العمال لصالح النقابة. إنه أول فوز لـ UAW في محاولة تمثيل العمال في مصنع تصنيع سيارات أجنبي في الجنوب.
وفي حين أن فوزًا واحدًا لن يغير المشهد النقابي في الجنوب بين عشية وضحاها، إلا أن خبراء العمل يقولون إن فوز تينيسي قد يكون نقطة تحول في الجزء الأقل اتحادًا نقابيًا في الولايات المتحدة. (تتمتع كارولينا الجنوبية وكارولينا الشمالية بأدنى معدلات النقابات العمالية في الولايات المتحدة، بينما تأتي لويزيانا في المركز السادس من حيث أدنى المعدلات).
قال ستيفن سيلفيا، الأستاذ في الجامعة الأمريكية ومؤلف كتاب “المقامرة الجنوبية لاتحاد العمال المتحدين: تنظيم العمال في المصانع الأجنبية”، إن هذا قد يوفر زخمًا للمحركات النقابية الحالية في مصانع السيارات الأجنبية في الجنوب ويمتد إلى جهود تنظيمية في صناعات أخرى. – مصانع المركبات المملوكة.”
إن فوز UAW في فولكس فاجن “في حد ذاته لن يعيد تنظيم الجنوب. وقالت سيلفيا: “لكنه لبنة بناء مهمة لإعادة تنظيم الجنوب”، مضيفة أن الفوز “يتحدى نموذج النمو الجنوبي”.
وأعلنت UAW عن جهد لتنظيم العمال في 13 شركة لصناعة السيارات، بما في ذلك شركات صناعة السيارات الأجنبية مثل فولكس فاجن، ومرسيدس، وبي إم دبليو، وهوندا، وهيونداي، ومازدا، ونيسان، وسوبارو، وتويوتا، وفولفو. ويهدف الاتحاد أيضًا إلى تنظيم ثلاثة صانعي سيارات كهربائية أمريكيين – تيسلا، وريفيان، ولوسيد. ومع ذلك، من بين هؤلاء الثلاثة، تمتلك تسلا فقط مصنعًا في الجنوب، في تكساس.
ويأتي الاختبار الأول لزخم UAW في الشهر المقبل، عندما من المقرر أن يكتمل تصويت النقابة في مصنع مرسيدس في فانس، ألاباما. المصنع لديه حوالي 6000 عامل بالساعة.
لكن تاريخ الجنوب الحافل بالديناميكيات البنيوية الصعبة بالنسبة للنقابات أصبح راسخاً. ومن المرجح أن تؤدي انتصارات النقابات في صناعة السيارات إلى توليد ردة فعل سياسية كبيرة.
قال حاكم ولاية كارولينا الجنوبية، هنري ماكماستر، في وقت سابق من هذا العام إنه “سيحارب” النقابات “إلى أبواب الجحيم”، وقال حاكم ولاية ألاباما كاي آيفي “إن نموذج ألاباما للنجاح الاقتصادي يتعرض للهجوم” من قبل النقابات.
وقالت إيريكا سمايلي، المديرة التنفيذية لمجموعة الدعوة التقدمية Jobs with Justice، إن “النقابات تشكل تهديدًا وجوديًا للاقتصاد السياسي في الجنوب”. تظهر الدراسات أن أعضاء النقابات أكثر نشاطا سياسيا، وأكثر ميلا إلى الضغط من أجل سياسات مؤيدة للعمال. وهذا يشكل تحديًا للإجماع السياسي والتجاري المناهض للنقابات في المنطقة.
هيمنت ديترويت والمدن الصناعية الأخرى في الشمال على صناعة السيارات خلال معظم القرن العشرين، لكن صناعة السيارات الأمريكية تحولت بشكل متزايد إلى الجنوب في العقود الأخيرة.
افتتحت نيسان مصنعًا في سميرنا بولاية تينيسي في عام 1983، وتلاه افتتاح شركة BMW في سبارتنبرج بولاية ساوث كارولينا في عام 1994. وجاءت مرسيدس-بنز إلى فانس، ألاباما في عام 1997. وانتقلت هوندا إلى لينكولن، ألاباما في عام 2001. وفولكس فاجن، قامت شركات تويوتا وهيونداي وكيا ببناء مصانع في الجنوب في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
منذ عام 1990، تضاعفت حصة الجنوب من وظائف السيارات من حوالي 15٪ إلى 30٪ اليوم، وفقًا لـ S&P Global Market Intelligence. وفي الوقت نفسه، انخفضت حصة الغرب الأوسط من 60% إلى 45%.
ومن المتوقع أن يؤدي التحول إلى السيارات الكهربائية إلى تسريع هذا الاتجاه. تتزايد وظائف السيارات الكهربائية غير النقابية واستثمارات التصنيع في الغالب في الولايات الجنوبية بقيادة الجمهوريين. وقد استحوذت المنطقة على 66% من وظائف السيارات الكهربائية المخططة، وفقًا لتقرير صادر عن صندوق الدفاع عن البيئة.
جزء من السبب وراء انتقال شركات صناعة السيارات الأجنبية إلى الجنوب هو الهروب من النقابات. قبل فوز يوم الجمعة، كانت الانتخابات النقابية الأبرز التي أجريت في الجنوب في السنوات الأخيرة هي محاولة تنظيم عمال مستودعات أمازون في ألاباما في عام 2022. وخسرت النقابة تصويتين منفصلين هناك، على الرغم من أنه من المقرر عقد جلسة استماع في وقت لاحق من هذا الأسبوع حول الاعتراضات على تلك الانتخابات التي يمكن أن تأمر بإجراء تصويت ثالث أو تؤكد خسارة الاتحاد.
تتمتع كل ولاية في الجنوب بقانون “الحق في العمل”، الذي يسمح للعمال باختيار عدم دفع الرسوم للنقابة في مكان عملهم، حتى لو كانوا يستفيدون من اتفاقيات التفاوض النقابي، مما يؤدي إلى تقويض الموارد المالية للنقابة لوضع الاستراتيجيات والمفاوضة الجماعية.
كما استخدم الزعماء السياسيون الجنوبيون الإعفاءات الضريبية والإعانات الأخرى لجذب استثمارات السيارات إلى الولايات. وقد استندت هذه الحوافز إلى استبعاد الشركات للنقابات.
وقالت سيلفيا: “في الجنوب، كانت هناك مؤسسة سياسية واقتصادية قامت ببناء نموذج اقتصادي يعتمد على الأجور المنخفضة وصوت العمال الضئيل”.
“عندما حاول UAW التنظيم، حاولوا محاربته.”
وقد تدخل قادة الحزب الجمهوري لمنع النقابات والحفاظ على هذا النموذج.
زار حاكم ولاية تينيسي بيل لي في عام 2019 مصنع فولكس فاجن في تشاتانوغا لتشجيع العمال على رفض النقابة، وقالت حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هالي في عام 2015 إنها كانت “محطمة للنقابات” عند توظيف شركات صناعة السيارات في الولاية.
وقد أصدرت الولايات الجنوبية مثل جورجيا قوانين تهدد بقطع الدعم عن الشركات التي تعترف بالنقابات طوعا.
إن العائق الرئيسي لجهود النقابات في الجنوب هو العلاقات بين النقابات والحزب الديمقراطي.
قال العمال العاديون الذين دعموا جهود UAW في مصنع فولكس فاجن في تشاتانوغا لشبكة CNN إن إحدى المشكلات التي واجهوها عند محاولتهم حشد أصوات النقابات كانت كراهية زملائهم في العمل لبايدن – الذي دعم النقابة في إضرابها التلقائي الأخير. العام والذي أيده الاتحاد.
لكن فوز فولكس فاجن، قال رئيس UAW شون فاين لشبكة CNN، يُظهر أن السياسة ليست عقبة لا يمكن التغلب عليها عندما يتعلق الأمر بالتنظيم في الجنوب.
“أعتقد أن ترامب سيفوز بولاية تينيسي بفارق كبير جدًا. قال فاين: “أنت تعرف ماذا، لقد فزنا للتو بنسبة 73٪ في تينيسي”. “لست قلقاً بشأن الجانب السياسي لهذا الأمر، لأن حملتنا تهدف إلى تحقيق العدالة للعمال”.
في أعقاب انتصار UAW في فولكس فاجن، يتوقع المدافعون عن العمال أن يروا ولايات أخرى تتخذ إجراءات لردع الجهود النقابية – ولكن قد يتم تنشيط العمال.
“أعتقد أننا سنشهد الكثير من الجهود لتنشيط العمل في الجنوب. وقال هارلي شايكن، مؤرخ العمل بجامعة كاليفورنيا في بيركلي: «إن المكاسب التي تحققت في تشاتانوغا لن تبقى في تشاتانوغا».
قالت إريكا سمايلي من منظمة Jobs with Justice “يجب على النقابات أن تتوقف عن رؤية الجنوب كأرض محرمة” حيث لا يمكنها الفوز والاستثمار في الجهود المبذولة لتنظيم الصناعات الجنوبية.
ساهم كريس إيزيدور من سي إن إن في كتابة هذا المقال.
