قال بات مكافي، مذيع ESPN المتورط حاليًا في نزاع مع مسؤول تنفيذي بتهمة “التخريب” المزعوم، يوم الاثنين إن علاقته بالشبكة “قوية” وأنه غير نادم على أي من تعليقاته.
في بث برنامج “The Pat McAfee Show” يوم الجمعة، قال لاعب اتحاد كرة القدم الأميركي السابق إن رئيس إنتاج الاستوديو في ESPN نوربي ويليامسون كان يسرب معلومات كاذبة حول العرض إلى وسائل الإعلام.
وقال مكافي يوم الجمعة: “هناك بعض الأشخاص الذين يحاولون بنشاط تخريبنا من داخل ESPN”. “وبشكل أكثر تحديدًا، أعتقد أن نوربي ويليامسون هو الرجل الذي يحاول تخريب برنامجنا”.
واصل كلامه الغضب يوم الاثنين، لكنه لم يذكر اسم ويليامسون على وجه التحديد عندما تم طرح الموضوع في برنامجه الحواري اليومي الذي يستمر لمدة ثلاث ساعات.
“كانت هناك بعض التعليقات حول شخص معين في ESPN أدليت بها فقط على برنامج YouTube وESPN+. قال مكافي عن الساعة الثانية بعد الظهر بالتوقيت الشرقي والتي لا يتم بثها على شبكة كابل ESPN حيث تحدث عن ويليامسون الأسبوع الماضي: “لم يكن الأمر معروضًا على التلفزيون الخطي”. “لم أكن أعلم أن أحداً سوف يسمعها.”
وتابع مكافي أن تصريحاته كانت “موضوع نقاش” خلال عطلة نهاية الأسبوع وأن الشيء الوحيد الذي “شعر بالانزعاج الشديد منه” هو أن رئيس المحتوى في ESPN، بيرك ماغنوس، الذي يشرف على عروض الاستوديو، “جعل يبدو سيئًا بسبب ماذا فعلت وكيف فعلت ذلك.”
ومضى مكافي ليقول إنه “أحب” عددًا من المديرين التنفيذيين لـ ESPN، بما في ذلك ماغنوس ورئيس مجلس الإدارة جيمي بيتارو والرئيس التنفيذي لشركة ديزني بوب إيجر.
وقال مكافي عن الشبكة الرياضية التي يبلغ عمرها 44 عاماً: “لكن هناك حقبة انتقالية هنا بين القديم والجديد”. قال إن “القديم لا يحب” الجديد، في إشارة على الأرجح إلى ويليامسون، الذي يعمل مع ESPN منذ عام 1985. انضم McAfee إلى ESPN منذ أقل من عام.
وقال مكافي: “الآن هناك بالتأكيد أشخاص لا نحبهم وهم لا يحبوننا”، دون أن يذكر اسم أحد على وجه الخصوص. “هكذا ستكون الأمور ولن أتراجع عن أي شيء قلته عن” الشخص المذكور “، لكن القصة العامة عنا وعن ESPN … هي أننا أقوياء يا عزيزتي.”
يرى البعض أن McAfee عبارة عن مدفع طليق سُمح له بالسب والانحراف إلى المناطق ذات الرأي القوي والتي يُمنع عمومًا مضيفو وضيوف ESPN الآخرون من دخولها.
لقد وجد نفسه مؤخرًا وسط عاصفة نارية عندما اقترح الضيف آرون رودجرز، لاعب وسط نيويورك جيتس الذي شارك في العديد من نظريات المؤامرة في الماضي، أن اسم الممثل الكوميدي في وقت متأخر من الليل جيمي كيميل قد يظهر في القائمة التي تم إصدارها عبر كانت دورة الأسبوع الماضي تتعلق بشركاء جيفري إبستين، الذي توفي منتحرًا في السجن أثناء انتظار اتهامات بالاتجار بالجنس الفيدرالية في عام 2019. وكان كيميل قد انتقد رودجرز في السنوات الماضية بسبب آرائه وسلوكه بشأن لقاحات فيروس كورونا.
انفجر كيميل، الذي يتقاضى رواتبه من شركة ديزني مثل شركة McAfee، غاضبًا في رد فعل ساخن على موقع X، المعروف سابقًا باسم Twitter. اعتذرت شركة McAfee الأسبوع الماضي. ولم يعلق رودجرز.
يوم الخميس الماضي، أشارت صحيفة نيويورك بوست إلى أن التقييمات التلفزيونية لـ McAfee أقل من تقدمه، مما يشير إلى أن التصنيف ربما لا يكون مرتفعًا بما يكفي لتبرير العقد الذي تبلغ قيمته 85 مليون دولار والذي ذكرت صحيفة The Post أن ESPN دفعته له لبث برنامجه. وعلى الرغم من أن التقرير لم يستشهد بأي مصادر لم يذكر اسمها، إلا أن مكافي قال في برنامجه يوم الجمعة إنه يعتقد أن ويليامسون كان وراء التقرير وآخرين في وسائل الإعلام.
وقال مكافي إن ويليامسون هو “الإنسان الوحيد الذي لديه تلك المعلومات – وبعد ذلك يتم تسريب هذه المعلومات بطريقة ما، وهذا خطأ، ثم يحدد سردًا لما هو عرضنا”.
دافعت ESPN عن ويليامسون الأسبوع الماضي.
وقال متحدث باسم ESPN في بيان: “لا يوجد أحد أكثر التزامًا واستثمارًا في نجاح ESPN من نوربي ويليامسون”. “في الوقت نفسه، نحن سعداء بالنجاح متعدد المنصات الذي شهدناه من برنامج “Pat McAfee Show” عبر ESPN. سنتعامل مع هذا الأمر داخليًا وليس لدينا أي تعليق آخر”.
اعترف مكافي بأنه لا يحب ويليامسون شخصيًا.
قال مكافي يوم الجمعة: “لقد تركني هذا الرجل في مكتبه لمدة 45 دقيقة – ولم يحضرني – في عام 2018”. “لذا فإن هذا الرجل لم يكن يحترمني مطلقًا وفي المقابل: نفس الشيء يعود إليه.”
يقول مكافي بشكل روتيني في برنامجه إنه يحاول فقط الحصول على المتعة والتحدث عن الرياضة، مما يضيف لمسة من المرح إلى حياة الناس. لكن ESPN هي جزء من شركة ديزني، وهي شركة إعلامية عملاقة وعادة ما تأتي مع مجموعة من القواعد والتوقعات الصحفية المرتبطة بها، بما في ذلك توقع التحقق من الحقائق وإصدار تصحيحات لعدم الدقة.
لكن شركة McAfee نادراً ما تفعل ذلك. إنه يسمح لضيوفه بالتحدث دون رادع، لفترات طويلة، حتى عندما يقدمون ادعاءات شنيعة. ويأتي عرضه مصحوبًا بزحف يشير إلى أنها محادثة كوميدية في كثير من الأحيان ولا تعكس بالضرورة آراء ESPN، مضيفًا “لا تقاضينا” في نهاية الرسالة المتكررة.
قال مكافي إنه يشعر بمعاملة غير عادلة.
وقال مكافي يوم الجمعة: “لدينا نوايا حسنة في كل مرة نأتي فيها إلى هنا”. “نحن لا نقوم بالأمر بشكل صحيح دائمًا. لكن الأمهات يخطئن منذ فترة طويلة، في هذا المجال تحديدًا – منذ وقت طويل.
ساهم في هذا التقرير أوليفر دارسي وديفيد جولدمان من سي إن إن.
