فرضت هيئة تنظيمية أمريكية غرامة قدرها 7 ملايين دولار على الذراع الصينية لشركة “الأربعة الكبار” المرموقة “بي دبليو سي”.
فشلت الشركة في اكتشاف أو منع عمليات الغش واسعة النطاق من قبل موظفيها خلال اختبارات التدريب الداخلي في الصين القارية وهونج كونج، حسبما قال مجلس مراقبة حسابات الشركات العامة الأمريكي (PCAOB) يوم الخميس، مما أدى إلى واحدة من أعلى الغرامات التي فرضتها على الإطلاق.
وفي إعلانها، قالت PCAOB إن هذه الممارسة منتشرة على نطاق واسع، حيث شارك فيها أكثر من 1000 موظف من شركة PwC هونج كونج، ومئات آخرين من شركة PwC China.
وهذه العقوبات هي الأولى التي تطبقها الوكالة الأمريكية ضدها الشركات الصينية منذ اتفاقية عام 2022 التي سمحت للمنظمين الأمريكيين بالتفتيش والتحقيق مع الشركات في البر الرئيسي للصين وهونج كونج التي تدقق في دفاتر الشركات الصينية المدرجة في وول ستريت.
من عام 2018 إلى عام 2020، انخرط موظفو شركة برايس ووترهاوس كوبرز في “مشاركة الإجابات بشكل غير لائق – إما من خلال توفير أو الحصول على إمكانية الوصول إلى الإجابات من خلال تطبيقين برمجيين غير مصرح بهما – فيما يتعلق بالاختبارات عبر الإنترنت لدورات التدريب الداخلي الإلزامية المتعلقة بمناهج التدقيق الأمريكية الخاصة بالشركات”، وفقًا لـ هيئة الرقابة التي يقودها الكونجرس.
وأضاف المجلس أن “الأغلبية الساحقة” من هؤلاء الموظفين انتهى بهم الأمر إلى العمل في ممارسات ضمان الشركات، التي تقدم المشورة للعملاء حول كيفية تقديم إفصاحات الشركات، مما أدى إلى انتهاك صارخ لمعايير مراقبة الجودة.
وغرمت شركة برايس ووترهاوس كوبرز إجمالي 7 ملايين دولار، وأمرت كياناتها في هونغ كونغ والبر الرئيسي للصين بدفع 4 ملايين دولار و3 ملايين دولار على التوالي.
إن مبلغ الـ 4 ملايين دولار هو “ثاني أعلى مبلغ عقوبة لأي شركة في تاريخ PCAOB، و3 ملايين دولار يطابق ثالث أعلى مبلغ”. وقالت رئيسة PCAOB إيريكا واي ويليامز للصحفيين يوم الخميس.
وأضافت: “لقد ولّت أيام تهرب الشركات الصينية من المساءلة”. “سوف تتخذ PCAOB إجراءات لحماية المستثمرين في الأسواق الأمريكية وفرض عقوبات صارمة ضد أي شخص ينتهك قواعد ومعايير PCAOB، بغض النظر عن مكان تواجدهم.”
تعمل شركة برايس ووترهاوس كوبرز في الصين منذ عام 1906، وتعتبر نفسها أكبر شركة محاسبة دولية في البلاد. ويعمل فرع البر الرئيسي الصيني بالتعاون مع مكاتبه في هونج كونج وماكاو، ويبلغ عدد موظفيه مجتمعين أكثر من 20 ألف موظف.
وقال ويليامز يوم الخميس إن حالتي شركة برايس ووترهاوس كوبرز كانتا “نتيجة مباشرة للمعلومات التي تم الحصول عليها من عمليات التفتيش التي أجريناها العام الماضي”.
وردت مكاتب برايس ووترهاوس كوبرز في هونج كونج والبر الرئيسي الصيني في بيانات متطابقة يوم الجمعة، قائلين إنهم بعد أن علموا بالغش، “حققوا في هذه الأمور على الفور واتخذوا إجراءات علاجية”.
وقالت الشركتان: “شمل ذلك منع أي استخدام آخر أو نشر للتكنولوجيات المعنية، وتوجيه إعادة الدورات التدريبية حيثما أمكن ذلك”.
وقالوا إنهم “أبلغوا بأنفسهم” عن الأمر إلى PCAOB وتعاونوا مع المسؤولين الأمريكيين.
وقالت شركة برايس ووترهاوس كوبرز في هونج كونج والصين: “عندما لا نفي بشكل كامل بالمعايير العالية التي وضعناها لأنفسنا، فإننا نتخذ إجراءات لتعلم الدروس والالتزام بعمل أفضل في المستقبل”.
وفي يوم الخميس، عاقبت الهيئة التنظيمية الأمريكية أيضًا شركة محاسبة صينية في البر الرئيسي بسبب انتهاكات، بما في ذلك إصدار تقرير تدقيق كاذب.
كما قامت الشركة، شاندونغ هاوكسين، وأربعة من شركائها بتمرير “عمل شركة محاسبة أخرى على أنه عمل خاص بهم”، وفقًا لـ PCAOB.
وفرضت الوكالة غرامة على شركة شاندونغ هاوكسين وشركائها الأربعة يبلغ إجماليها 940 ألف دولار، بينما منعت الأفراد من الارتباط بشركة محاسبة عامة مسجلة لبعض الوقت. ولم تستجب شاندونغ هاوكسين على الفور لطلب التعليق.
