لن يتوقف أكبر مستهلكين للفحم في العالم عن استخدام الوقود الأحفوري في أي وقت قريب

سيستمر الاقتصادان المتناميان في الصين والهند في تغذية الطلب على الفحم حتى مع وضع أهداف طموحة للطاقة المتجددة، وفقا للخبراء.

وفي حين أن الصين هي أكبر مستهلك للطاقة في العالم، فإن الهند تحتل المرتبة الثالثة عالميا، وكلا البلدين هما أكبر مستهلكين للفحم في سعيهما جاهدين لتغذية النمو الاقتصادي.

ومن المتوقع أن تقفز حصة الصين من الاستهلاك العالمي للكهرباء، والتي يتم توليد 60% منها بالفحم، إلى الثلث بحلول عام 2025، مقارنة بالربع في عام 2015، وفقا لتوقعات وكالة الطاقة الدولية.

وقال روب ثومل، العضو المنتدب لشركة إدارة استثمارات الطاقة تورتويز كابيتال، إن النمو الاقتصادي السريع في الهند يعني أيضًا أن طلب البلاد على الطاقة، بما في ذلك النفط والغاز الطبيعي، سيكون كبيرًا.

وقال إيان روبر، استراتيجي السلع في شركة Astris Advisory Japan KK، لـ CNBC: “إذا استمرت الهند والصين في النمو اقتصاديًا بمعدلات جيدة خلال العقد المقبل، فلن نرى الطلب على الفحم يختفي في أي وقت قريب على مستوى العالم”.

وقالت وكالة الطاقة الدولية في تقرير حديث إن الاستخدام العالمي للفحم في عام 2023 وصل إلى مستوى قياسي، متجاوزًا 8.5 مليار طن للمرة الأولى، على خلفية الطلب القوي في الدول الناشئة والنامية مثل الهند والصين.

ولا توجد علامات على التباطؤ، حيث تقول وكالة الطاقة الدولية إن استهلاك الفحم في الهند وجنوب شرق آسيا من المتوقع أن “ينمو بشكل ملحوظ”.

ارتفع إنتاج الهند من الفحم إلى 893 مليون طن خلال السنة المالية المنتهية في مارس 2023، مرتفعًا بنحو 15% عن العام السابق. وارتفع إنتاج الفحم الخام في الصين في الفترة من يناير إلى نوفمبر من عام 2023 بنسبة 2.9% مقارنة بالفترة نفسها من عام 2022.

وعلى النقيض من ذلك، شهدت الولايات المتحدة، وهي ثاني أكبر مستهلك للفحم في العالم، انخفاضًا في استخدامها للوقود. ووفقا لمعهد اقتصاديات الطاقة والتحليل المالي، سجلت كمية الفحم التي تستهلكها القوة العظمى يوميا انخفاضا بنسبة 62% من 2.8 مليون إلى 1.1 مليون طن يوميا.

وعلى الصعيد العالمي، وصلت انبعاثات الكربون الناتجة عن الوقود الأحفوري إلى مستويات قياسية العام الماضي. ومن المتوقع أن ترتفع انبعاثات الهند بنسبة 8.2% في عام 2023، في حين من المتوقع أن ترتفع انبعاثات الصين بنسبة 4%، وفقًا لأحدث التقديرات الصادرة عن ميزانية الكربون العالمية.

وقال ثوميل: “إن الهدف ينصب على الصين والهند، لأن هذين البلدين يستخدمان الآن كميات أكبر بكثير من الفحم. وبالتالي فإن انبعاثات الكربون فيهما آخذة في الارتفاع، وليس في الانخفاض”.

ومع ذلك، فقد اعتمد البلدان ووضعا أهدافًا طموحة للطاقة المتجددة.

وقد حددت الهند هدفًا طموحًا يتمثل في تلبية 50% من طلبها على الكهرباء من مصادر الطاقة المتجددة بحلول عام 2030، وقد أحرزت الدولة الواقعة في جنوب آسيا بعض التقدم في جهودها، حيث تمثل مصادر الطاقة المتجددة 22% من توليد الطاقة لديها.

ومع ذلك، فإن 75% من الطاقة في الهند تستمد من محطات تعمل بالفحم. وتضخمت المخزونات في محطات الطاقة الهندية بنسبة 6% في عام 2023 مقارنة بالعام السابق, وفقا لبحث سيتي بنك. ومن المقرر أيضًا أن تضيف البلاد 80 جيجاوات من القدرة الحرارية المعتمدة على الفحم على مدى السنوات الثماني المقبلة.

وعلى نحو مماثل، يشكل الفحم 61% من توليد الطاقة في الصين، على الرغم من الاعتراف بالصين باعتبارها الدولة الرائدة بلا منازع في التوسع في مجال الطاقة المتجددة. لقد تم إضافة مشاريع جديدة إلى الشبكة بنفس سرعة بقية العالم مجتمعة في عام 2022 ولديها طموحات لتصبح محايدة للكربون بحلول عام 2060.

لكن الافتقار إلى الموثوقية في مصادر الطاقة المتجددة يعني أن الفحم لا يزال يشكل خيارا احتياطيا حاسما بالنسبة للبلدين.

وأشار روبر إلى أن “الصين كانت تعاني من نقص في الطاقة قبل عامين، وكانت الطاقة الكهرومائية ضعيفة للغاية خلال العامين الماضيين، لذلك اضطروا إلى العودة إلى الفحم”.

وفي العام الماضي، عانت الصين من الجفاف لعدة أشهر، مما أدى إلى انخفاض توليد الطاقة الكهرومائية في مقاطعاتها الجنوبية. ومن أجل إبقاء الأضواء مضاءة واستمرار الصناعات، كان على البلاد أن تلجأ إلى الفحم.

ومن الممكن أن يمتد نفس الافتقار إلى الموثوقية إلى النظام البيئي لمصادر الطاقة المتجددة في الهند.

وفي أكتوبر الماضي، ارتفعت حصة الفحم في توليد الكهرباء إلى 80% مقارنة بـ 73% في عام 2022 خلال الفترة نفسها، حيث أدت الأمطار الموسمية الأقل من المعتاد إلى تقليص توليد الطاقة المائية. نما إنتاج الفحم لهذا الشهر بأكثر من 18٪ على أساس سنوي.

وهذا يعني أن البلدين سيواصلان الاعتماد على الفحم كمصدر رئيسي لتوليد الطاقة لسنوات قادمة.

وقال روبر: “لا يزال هناك نمو صاف في استهلاك الفحم في الهند خلال العقد المقبل على الأقل، وفي الصين أيضا”.