كان علي لالاني، مؤسس Build My Burgers، يعلم دائمًا أن الوظيفة المكتبية النموذجية ليست مناسبة له. لقد أراد شيئًا أكثر تحديًا ولا يمكن التنبؤ به.
عمل الرجل البالغ من العمر 38 عامًا في صناعة المطاعم على مدار الأعوام الستة عشر الماضية، وقضى معظم ذلك الوقت في العمل لدى أشخاص آخرين – حتى عام 2021، عندما افتتح Build My Burgers في أورلاندو، فلوريدا. يستخدم مطعم البرجر مفهوم التصميم المفتوح لإغراء العملاء – ما يقرب من 400 يوميًا، كما يقول لالاني – الذين يشاهدون وجباتهم يتم إعدادها عن قرب، وهي تجربة شخصية أكثر من سلسلة الوجبات السريعة النموذجية.
في العام الأول، حققت شركة Build My Burgers إيرادات بقيمة 584 ألف دولار، وفقًا للوثائق التي استعرضتها CNBC Make It. وفي العام الماضي، ارتفع هذا الرقم إلى 739 ألف دولار، مما مكن لالاني من دفع راتب قدره 84 ألف دولار لنفسه.
لم يتم تنفيذ سوى القليل جدًا وفقًا للخطة على طول الطريق. بين أول أفكار لالاني لفكرته الكبيرة في عام 2018 وإطلاق المطعم، فقد والده، الذي كان يعاني من ضائقة مالية كبيرة خلال جائحة كوفيد-19، واستعد لطفل جديد ودفع الافتتاح الكبير من أبريل 2020 إلى يناير 2021.
إليكم كيف أطلق لالاني مطعمه، وما الذي دفعه إلى النجاح حتى الآن، كما يقول.
“نحن عشاق الطعام الكبار”
عندما تسأل رجل الأعمال الباكستاني المولد عن سبب اختياره لفتح مطعم برجر، فإن إجابته بسيطة للغاية. يقول: “نحن نحب البرغر”. “أنا وزوجتي، نحن من عشاق الطعام الكبار.”
في البداية، أراد لالاني أن يصبح صاحب امتياز، حيث يمتلك ويدير موقعًا متقدمًا لسلسلة مطاعم موجودة. قد يستغرق بناء علامة تجارية من الصفر وقتًا طويلاً للغاية، ولكن كانت هناك مشكلة.
يقول: “الامتيازات التي كنا نبحث فيها والتي كانت لها اسم، لم تكن في متناول الجميع”. لقد اقترب هو وزوجته زهرة من توقيع صفقة مع سلسلة برجر معينة، لكن الأمر لم ينجح، لذلك “قررنا أننا سنمضي قدمًا ونفتح علامتنا التجارية الخاصة ونجلبها إلى السوق.” الحياة في أورلاندو.”
وفي عام 2018، بدأ الاثنان العمل. يقول لالاني إنهم صمموا شعار المطعم وداخله – بدءًا من فن الجدران وحتى نظام الألوان البرتقالي والأسود – لإضفاء المظهر على أنه سلسلة ناجحة بالفعل.
ويقول لالاني إنه وقع عقد إيجار واجهة متجره في عام 2019، وبدأ البناء على الفور. وكان في طريقه لفتح أبوابه في العام التالي.
العيش براتب واحد
عندما ضرب فيروس كورونا، اتخذ لالاني وعائلته قرارًا صعبًا: سيعيش ثلاثتهم – بما في ذلك طفلهم الجديد – على راتب وظيفة زهرة من الساعة 9 إلى 5. استمر لالاني في العمل في المطعم بدوام كامل، على الرغم من عدم معرفته بموعد افتتاحه.
يقول: “كنت أبقى في المنزل وأعيش من راتب زوجتي وأحاول فقط دفع جميع الفواتير التي يمكننا تحملها للبقاء على قيد الحياة”.
واشتد التحدي عندما تضاعفت ميزانية مشروعه الناشئة البالغة 200 ألف دولار إلى 400 ألف دولار، حيث كلفت مجالات مثل تكييف الهواء ومصائد الشحوم ورسوم الصدمات أكثر مما توقع. استخدم لالاني 60 ألف دولار من مدخراته الشخصية، وحصل على 122 ألف دولار من أموال الاستثمار من مالك العقار وحصل على 218 ألف دولار من ديون بطاقات الائتمان والقروض غير المضمونة.
ويقول إنه لم يتبق سوى 60 ألف دولار من ديون بطاقات الائتمان.
طوال الوقت، كان لالاني حزينًا على والده، الذي توفي في ديسمبر 2019. ومع تراكم المسؤوليات، استخدم ذكريات والده وحماسه الخاص عندما أصبح أبًا لمواصلة حياته.
ويقول: “لقد دفعني ذلك إلى بذل المزيد من الجهد”، مضيفًا: “لقد كان الأمر صعبًا حقًا. ولكن هناك شيء واحد يتعلق بي وهو أنني متحمس للغاية. أنا إيجابي للغاية. كانت لدي رؤية. كان لدي هدف”. “. أردت أن أفعل كل ما يلزم للتأكد من أن الأمر يأتي إلى الحياة.”
النمو في المجتمع المحلي
لم يكن لدى Build My Burgers افتتاح كبير أبدًا. لالاني ما عليك سوى تشغيل علامة “الفتح” في النافذة الأمامية.
يتميز المطعم بعروض خاصة لمجتمعه المحلي، بدءًا من الوجبات المجانية والمخفضة لطلاب الجامعات أو ضباط الشرطة وحتى المشروبات المجانية لسائقي التوصيل. يقول لالاني: “نريد التأكد من أننا نعتني بالأشخاص الذين يعتنون بنا”، مشيرًا إلى أن ذلك يساعد في بناء قاعدة عملاء مخلصين.
في عام 2022، أصبحت زهرة مالكًا مشاركًا وانضمت إلى Build My Burgers بدوام جزئي، حيث تولت شؤون التسويق والمحاسبة للمطعم. ويقول لالاني إنه لا يزال يعمل 50 ساعة أسبوعيًا في مهام مثل عمليات المطاعم ووسائل التواصل الاجتماعي.
كما أنه لا يزال يفكر في امتيازات المطاعم، وتحديدًا تحويل Build My Burgers إلى مطعم واحد. أهدافه طموحة. أولاً: لقد حدد حدًا أدنى لسعر الاستثمار يبلغ 235 ألف دولار، وهو تقريبًا ميزانيته الأصلية لمحاولة شراء امتياز شخص آخر.
ثانيًا: يريد التوسع إلى 51 موقعًا للامتياز في جميع أنحاء الولايات المتحدة في السنوات الخمس المقبلة، وتوظيف عدد كافٍ من الموظفين ذوي الكفاءة لكل موقع لمنع Build My Burgers من توسيع نطاقها أكثر من اللازم.
يقول لالاني: “إنني أذهلني كيف يجعل الطعام الناس سعداء للغاية”. “إنه شعور رائع لأن كل شيء بدأ كحلم.”
لا تفوت: هل تريد أن تكون أكثر ذكاءً وأكثر نجاحًا في أموالك وعملك وحياتك؟ اشترك في النشرة الإخبارية الجديدة لدينا!
هل تريد الحصول على وظيفة أحلامك في عام 2024؟ يأخذ دورة CNBC الجديدة عبر الإنترنت حول كيفية الحصول على مقابلة العمل الخاصة بك للتعرف على ما يبحث عنه مديرو التوظيف حقًا، وتقنيات لغة الجسد، وما يجب قوله وما لا يجب قوله، وأفضل طريقة للحديث عن الأجر. ابدأ اليوم ووفر 50% باستخدام رمز الخصم EARLYBIRD.
