ما يلي مقتبس من السيرة الذاتية التي كتبها والتر إيزاكسون بعنوان “إيلون ماسك”، والتي تم نشرها في 12 سبتمبر.
قال بيل جيتس لإيلون ماسك عندما صادف وجودهما في نفس الاجتماع في أوائل عام 2022: “مرحبًا، أود أن أراك وأتحدث عن العمل الخيري والمناخ”. وقد دفعته مبيعات أسهم ” ماسك “، لأسباب ضريبية، إلى وضع 5.7 مليار دولار في صندوق خيري أنشأه. كان لدى جيتس، الذي كان يقضي معظم وقته في العمل الخيري، العديد من الاقتراحات التي أراد تقديمها.
لقد كانت بينهما تفاعلات ودية عدة مرات في الماضي، بما في ذلك عندما أحضر جيتس ابنه روري إلى SpaceX. يمكن أن يرتبط ” ماسك ” بالرجل الذي أنشأ شركة من خلال كونه متشددًا ولا هوادة فيه. واتفقا على تحديد موعد للزيارة، وقال جيتس، الذي لديه فريق من منظمي الجداول الزمنية والمساعدين، إنه سيطلب من مكتبه الاتصال بمنظم جدولة ” ماسك “.
أجاب ” ماسك “: “ليس لدي برنامج جدولة”. لقد قرر التخلص من مساعده الشخصي ومنظم الجدولة لأنه أراد السيطرة الكاملة على تقويمه. “فقط اطلب من سكرتيرتك أن تتصل بي مباشرة.” شعر جيتس بالغرابة عندما اتصل أحد مساعديه بـ ” ماسك “، لذلك فعل ذلك مباشرةً ورتب موعدًا للقاءهما في أوستن.
“لقد هبطت للتو،” أرسل جيتس رسالة نصية بعد ظهر يوم 9 مارس 2022.
“رائع”، أجاب ” ماسك “، وأرسل “أوميد أفشار” إلى مدخل مصنع جيجا لمقابلته.
في الأخوة النادرة للأشخاص الذين حصلوا على لقب أغنى شخص على وجه الأرض، هناك بعض أوجه التشابه بين ” ماسك ” و”جيتس”. كلاهما يتمتع بعقل تحليلي، وقدرة على التركيز بالليزر، وضمانة فكرية تصل إلى الغطرسة. ولا يعاني الحمقى. كل هذه السمات جعلت من المحتمل أن يتصادما في النهاية، وهو ما حدث عندما بدأ ” ماسك ” بإعطاء ” جيتس ” جولة في المصنع.
وقال جيتس إن البطاريات لن تكون قادرة أبدًا على تشغيل الشاحنات الكبيرة وأن الطاقة الشمسية لن تكون جزءًا رئيسيًا من حل مشكلة المناخ. وقال جيتس: “لقد عرضت عليه الأرقام”. “إنها منطقة كنت أعرف فيها بوضوح شيئًا لم يعرفه.” كما أنه واجه ” ماسك ” وقتًا عصيبًا بشأن المريخ. قال لي جيتس في وقت لاحق: “أنا لست من سكان المريخ”. “إنه في البحر على المريخ. سمحت له أن يشرح لي تفكيره حول المريخ، وهو نوع من التفكير الغريب. إنه شيء مجنون حيث ربما تكون هناك حرب نووية على الأرض وبالتالي فإن الناس على المريخ هناك وسيعودون إلى الأرض.” وكما تعلم، سنكون على قيد الحياة بعد أن نقتل بعضنا البعض.”
ومع ذلك، وجد جيتس نفسه معجبًا بالمصنع الذي بناه ” ماسك ” وبمعرفته التفصيلية بكل آلة وعملية. كما أعجب أيضًا بشركة SpaceX لنشرها كوكبة كبيرة من أقمار Starlink الصناعية لتوفير الإنترنت من الفضاء. وقال: “إن Starlink هو تحقيق لما حاولت القيام به مع Teledesic منذ 20 عامًا”.
وفي نهاية الجولة تحول الحديث إلى العمل الخيري. وأعرب ” ماسك ” عن رأيه بأن معظمه كان “هراء”. وقدر أن التأثير يبلغ 20 سنتًا فقط لكل دولار يتم إنفاقه. ويمكنه أن يفعل المزيد من الخير لتغير المناخ من خلال الاستثمار في شركة تيسلا.
أجاب غيتس: “مرحبًا، سأعرض عليكم خمسة مشاريع بقيمة مائة مليون لكل منها”. وأدرج أموالاً للاجئين، والمدارس الأميركية، وعلاج الإيدز، والقضاء على بعض أنواع البعوض من خلال محركات الجينات، والبذور المعدلة وراثياً التي ستقاوم آثار تغير المناخ. يحرص جيتس بشدة على العمل الخيري، وقد وعد بأن يكتب لـ ” ماسك ” “وصفًا طويلًا جدًا للأفكار”.
كانت هناك قضية واحدة مثيرة للجدل كان عليهم معالجتها. قام جيتس ببيع أسهم شركة تيسلا على المكشوف، ووضع رهانًا كبيرًا على أن قيمتها ستنخفض. وتبين أنه كان مخطئا. وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى أوستن، كان قد خسر 1.5 مليار دولار. لقد سمع ” ماسك ” بالأمر وكان يغضب. احتل البائعون على المكشوف الدائرة الأعمق من الجحيم. قال جيتس إنه آسف، لكن ذلك لم يهدئ ” ماسك “. وقال جيتس: “لقد اعتذرت له”. “بمجرد أن سمع أنني قمت ببيع الأسهم على المكشوف، كان لئيمًا للغاية معي، لكنه كان لئيمًا للغاية مع الكثير من الأشخاص، لذا لا يمكنك أن تأخذ الأمر على محمل شخصي للغاية.”
ويعكس الخلاف عقليات مختلفة. عندما سألت جيتس لماذا قام ببيع شركة تسلا على المكشوف، أوضح أنه حسب أن المعروض من السيارات الكهربائية سوف يتقدم على الطلب، مما سيؤدي إلى انخفاض الأسعار. أومأت برأسي ولكن لا يزال لدي نفس السؤال: لماذا قام بتقصير السهم؟ نظر إلي جيتس وكأنني لم أفهم ما شرحه للتو ثم أجبت كما لو أن الجواب واضح: كان يعتقد أنه من خلال البيع على المكشوف لشركة تسلا يمكنه كسب المال.
وكانت طريقة التفكير هذه غريبة على ” ماسك “. لقد كان مؤمناً بمهمة نقل العالم نحو السيارات الكهربائية، ووضع كل أمواله المتاحة لتحقيق هذا الهدف، حتى عندما لم يكن يبدو استثماراً آمناً. “كيف يمكن لشخص ما أن يقول إنه متحمس لمكافحة تغير المناخ ثم يفعل شيئًا أدى إلى تقليل الاستثمار الإجمالي في الشركة التي تبذل قصارى جهدها؟” سألني بعد أيام قليلة من زيارة جيتس. “إنه نفاق محض. لماذا نجني المال من فشل شركة سيارات تعمل بالطاقة المستدامة؟”
أضافت صديقة ماسك، كلير باوتشر، المعروفة باسم غرايمز، تفسيرها الخاص: “أتخيل أنها مسابقة لقياس القضيب”.
تابع جيتس الأمر في منتصف إبريل/نيسان، وأرسل إلى ” ماسك ” الورقة الموعودة بشأن خيارات العمل الخيري التي كتبها بنفسه. رد ماسك عبر رسالة نصية بسؤال بسيط: “هل لا يزال لديك مركز قصير بقيمة نصف مليار دولار ضد شركة تيسلا؟”
كان جيتس يجلس في غرفة الطعام في فندق فور سيزونز في واشنطن العاصمة، مع ابنه روري، الذي كان قد بدأ للتو دراسته العليا. ضحك وأظهر لروري النص وطلب نصيحته حول كيفية الإجابة.
اقترح روري: “فقط قل نعم، ثم غيّر الموضوع بسرعة”.
حاول جيتس ذلك. “آسف أن أقول إنني لم أغلقه” ، أرسل رسالة نصية. “أود مناقشة إمكانيات العمل الخيري.”
لم ينجح الأمر. “آسف،” رد ” ماسك ” على الفور. “لا أستطيع أن آخذ أعمالك الخيرية في مجال المناخ على محمل الجد عندما يكون لديك مركز قصير ضخم ضد شركة تيسلا، الشركة التي تبذل قصارى جهدها لحل مشكلة تغير المناخ.”
عندما يغضب، يمكن أن يصبح ” ماسك ” لئيمًا، خاصة على تويتر. وقام بتغريد صورة لجيتس وهو يرتدي قميص الجولف وبطنه منتفخًا مما جعله يبدو حاملًا تقريبًا. وجاء في تعليق ” ماسك “: “في حالة رغبتك في خسارة شيء ما سريعًا”.
كان “جيتس” في حيرة حقًا بشأن سبب انزعاج ” ماسك ” من قيامه ببيع الأسهم على المكشوف. وكان ” ماسك ” في حيرة أيضًا من أن ” جيتس ” قد يجد الأمر محيرًا. “في هذه المرحلة، أنا مقتنع بأنه مجنون تمامًا (وأحمق حتى النخاع)،” أرسل لي ” ماسك ” رسالة نصية مباشرة بعد حديثه مع جيتس. “لقد أردت فعلا أن أحبه (تنهد).”
ومن جانبه، كان جيتس أكثر كرماً بكثير. وفي وقت لاحق من ذلك العام، كان في حفل عشاء في واشنطن العاصمة، حيث كان الناس ينتقدون ” ماسك “. قال جيتس: “يمكنك أن تشعر بكل ما تريد بشأن سلوك إيلون، لكن لا يوجد أحد في عصرنا بذل جهدًا أكبر لدفع حدود العلم والابتكار أكثر مما فعل”.
والتر إيزاكسون هو مساهم في CNBC ومؤلف السير الذاتية لإيلون ماسك، وجنيفر دودنا، وليوناردو دافنشي، وستيف جوبز، وألبرت أينشتاين، وبنجامين فرانكلين، وهنري كيسنجر. يقوم بتدريس التاريخ في جامعة تولين وكان رئيس تحرير مجلة تايم والرئيس التنفيذي لشبكة سي إن إن.
