أمازون استهدف الرئيس التنفيذي آندي جاسي يوم الخميس الجهات التنظيمية التي تمنع عمليات الاندماج بشكل متزايد، بما في ذلك الاستحواذ المخطط للشركة على صانع الفراغ الآلي اي روبوت، والتي انهارت في وقت سابق من هذا العام وسط مخاوف تتعلق بمكافحة الاحتكار.
وقال جاسي في مقابلة مع أندرو روس سوركين من قناة CNBC في برنامج “Squawk Box” بعد أن أصدر رئيس أمازون رسالته السنوية للمساهمين: “أعتقد أنها قصة حزينة نوعًا ما”. قال جاسي إن عملية الاستحواذ ستمنح iRobot دفعة تنافسية ضد المنافسين، لكن المنظمين منعوا الصفقة “لأنهم يشعرون بالقلق من أننا سنعرض مكنستنا الكهربائية، Roomba، مقابل المكنسة الأخرى، والتي بالطبع ليست نموذجنا. “
انسحبت أمازون في يناير من خطتها للاستحواذ على iRobot مقابل 1.7 مليار دولار بعد أن قالت هيئة مكافحة الاحتكار في أوروبا ولجنة التجارة الفيدرالية إنها أثارت مخاوف بشأن المنافسة. قامت iRobot بتسريح 31% من موظفيها، وانخفضت أسهمها بأكثر من 75% حتى الآن هذا العام.
وقال جاسي إن هذه الخطوة أظهرت أن المنظمين “يثقون في هاتين الشركتين الصينيتين الكبيرتين اللتين تمتلكان خرائط لداخل منازل المستهلكين الأمريكيين أكثر مما يثقون في أمازون”.
أصبحت صناعة الفراغ الروبوتي مزدحمة بشكل متزايد في السنوات الأخيرة، حيث استحوذت شركات مثل Anker وEcovacs وRoborock ومقرها الصين، بالإضافة إلى SharkNinja، على حصة iRobot التي كانت مهيمنة في السوق.
ويأتي قرار iRobot أيضًا في الوقت الذي كان فيه المنظمون العالميون أكثر عدوانية في محاولة منع شركات التكنولوجيا الكبرى من التوسع بشكل أكبر، حيث جعلت إدارة بايدن تطبيق مكافحة الاحتكار في قطاع التكنولوجيا أولوية قصوى.
ومع تباطؤ الصفقات الضخمة، قامت شركات التكنولوجيا بموجة من الاستثمارات في شركات الذكاء الاصطناعي الناشئة، سعياً للحصول على موطئ قدم في السوق المزدهرة. أضافت أمازون الشهر الماضي 2.75 مليار دولار إلى حصتها في شركة Anthropic الناشئة للذكاء الاصطناعي، وهو أمر مهم أيضًا جوجل كواحد من أكبر الداعمين لها. مايكروسوفت استثمرت المليارات في OpenAI، الشركة المصنعة لـ ChatGPT.
وقد ركز المنظمون على هذه الشراكات أيضًا، حيث أطلقت لجنة التجارة الفيدرالية تحقيقًا في الصفقات في يناير.
قال جاسي: “أعتقد أن الناس لا يعرفون ما يمكنهم فعله الآن”. وحث المنظمين على أن يكونوا “أكثر عقلانية” في موقفهم من صفقات شركات التكنولوجيا الكبرى.
تواجه أمازون أيضًا دعوى قضائية مستمرة من قبل لجنة التجارة الفيدرالية (FTC). ورفعت الوكالة دعوى قضائية ضد أمازون في سبتمبر، متهمة إياها بإدارة احتكار غير قانوني يخنق المنافسة ويرفع الأسعار على المستهلكين، مع زيادة التكاليف على البائعين.
وتتركز الدعوى القضائية على سوق الطرف الثالث المترامي الأطراف لشركة أمازون، والذي يعد العمود الفقري لأعمال التجارة الإلكترونية الخاصة بها. يمثل السوق الآن أكثر من 60% من البضائع المباعة على المنصة، ويتضمن العديد من الشركات التي تدر إيرادات سنوية بملايين الدولارات على الموقع.
على مر السنين، قامت أمازون ببناء آلة تنفيذ وخدمات لوجستية جيدة التجهيز تمكنها والبائعين الخارجيين من تسليم المنتجات للعملاء بسرعات مذهلة بشكل متزايد. ذكرت CNBC سابقًا أن شبكة ضخمة من المجموعات سعت إلى الاستفادة من عمليات الإرجاع واسعة النطاق والمتساهلة في أمازون من خلال تنفيذ عمليات استرداد احتيالية.
لقد تضخمت المشكلة لتصبح مشكلة كبيرة لتجار التجزئة، حيث كلفتهم أكثر من 101 مليار دولار في العام الماضي، وفقًا لمسح أجراه الاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة وAppriss Retail.
وعندما سُئل عن كيفية تعامل أمازون مع الاحتيال في عمليات الإرجاع، قال جاسي إن الشركة لديها فرق مكلفة بفحص البضائع المعادة للتأكد من أنها “مناسبة”.
وأضاف: “في مقياسنا، تجد أنك تحصل على بعض من كل شيء”.
