توربينات الرياح في داوسون، تكساس، في 28 فبراير 2023.
مارك فيليكس | أ ف ب | صور جيتي
مع استمرار انبعاثات الكربون الناتجة عن الوقود الأحفوري في رفع درجة حرارة الكوكب، قد يتساءل المستهلكون المهتمون بالبيئة عما إذا كانت هناك طريقة لشراء الكهرباء من مصادر متجددة دون تركيب تكنولوجيا مثل الألواح الشمسية أو طواحين الهواء على ممتلكاتهم.
وباختصار، فإن الجواب هو نعم.
ومع ذلك، فإن الخيار ليس بالضرورة متاحا لجميع أصحاب المنازل والمستأجرين. وقال الخبراء إنه غالبًا ما يأتي أيضًا بعلاوة سعرية طفيفة.
قليل من الناس يدركون أن بإمكانهم شراء الطاقة الخضراء
وشكلت مصادر الطاقة المتجددة – بما في ذلك طاقة الرياح والطاقة الشمسية والطاقة الكهرومائية والطاقة الحرارية الأرضية والكتلة الحيوية – نحو 21% من توليد الكهرباء في الولايات المتحدة في عام 2023، وفقا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية.
وتأتي معظم مصادر الطاقة، أو 60% منها، من الوقود الأحفوري مثل الفحم والغاز الطبيعي والنفط. تطلق مصادر الطاقة هذه ثاني أكسيد الكربون، وهو غاز دفيئة يحبس الحرارة في الغلاف الجوي ويساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري.
ويهدف البيت الأبيض إلى أن يكون توليد الكهرباء خاليا من انبعاثات الغازات الدفيئة بحلول عام 2035.
يختار عدد متزايد من الأفراد والمنظمات التحول عن الوقود الأحفوري: اشترى حوالي 9.6 مليون عميل 273 تيراواط ساعة من الطاقة المتجددة من خلال أسواق الطاقة الخضراء الطوعية في عام 2022، وفقًا للمختبر الوطني للطاقة المتجددة. وهذا يزيد بمقدار خمسة أضعاف عن 54 تيراواط ساعة في عام 2012.
في السوق التطوعية، يشتري العملاء الطاقة المتجددة بكميات تتجاوز الحد الأدنى لمتطلبات الولايات من شركات المرافق. لدى أكثر من نصف الولايات الأمريكية سياسات لزيادة حصة الكهرباء المولدة من مصادر الطاقة المتجددة، على الرغم من أن معظم الأهداف لا تزال بعيدة المنال لسنوات.
وشكلت المشتريات الطوعية 28% من سوق الطاقة المتجددة، باستثناء الطاقة الكهرومائية، اعتبارًا من عام 2016، وفقًا لوكالة حماية البيئة. وقالت وكالة حماية البيئة إنها تساعد في زيادة الطلب الإجمالي على الكهرباء المتجددة، وبالتالي تحفيز التغيير في مزيج الطاقة.
الألواح الشمسية الكهروضوئية في محطة Roadrunner للطاقة الشمسية بالقرب من مكامي، تكساس، في 10 نوفمبر 2023.
جوردان فوندرهار / بلومبرج عبر Getty Images
الجزء الأكبر من الزيادة يأتي من الشركات، وفقا لتقديرات NREL. كما نمت مبيعات الوحدات السكنية أيضاً، ولكن بشكل أبطأ.
ويدرك واحد فقط من كل ستة بالغين في الولايات المتحدة أنه قد يكون لديه خيار شراء الطاقة المتجددة، إما من شركة الكهرباء الخاصة به أو من مزود آخر، وفقا لأحدث بيانات المسح الذي أجراه المختبر الوطني للطاقة المتجددة حول هذا الموضوع، والذي نُشر في عام 2011.
وقالت جيني سمنر، مديرة مجموعة النمذجة والتحليل في NREL: “يستمر السوق في النمو كل عام من حيث المبيعات والعملاء”.
وأضافت: “لكن قلة قليلة من الناس يدركون” أنه يمكنهم الاشتراك في البرامج الخضراء. “إنه ليس شيئًا في قمة اهتمامات معظم الناس.”
كيف يمكن للمستهلكين شراء الطاقة الخضراء
جو رايدل | جيتي إيمجز نيوز | صور جيتي
توربينات الرياح في مقاطعة سولانو، كاليفورنيا، في 28 أغسطس 2023.
لورين إليوت / بلومبرج عبر Getty Images
قد تقدم شركات الطاقة ما يعرف ببرامج التسعير الأخضر.
ويدفع العملاء في هذه البرامج، المعروفة أيضًا باسم برامج الطاقة الخضراء للمرافق، “علاوة بسيطة” لمرافقهم للحصول على الكهرباء من مصادر متجددة، وفقًا لوزارة الطاقة الأمريكية.
وقال سومنر إن التكلفة تتجاوز عمومًا تكلفة خدمة الكهرباء القياسية للمرافق بنحو 1 إلى 2 سنتًا لكل كيلووات في الساعة.
وقال سمنر إن هذا قد يترجم تقريبًا إلى حوالي 5 إلى 15 دولارًا إضافيًا شهريًا. وأضافت أن الأمر سيعتمد في النهاية على عوامل مثل سعر البرنامج واستخدام الطاقة المنزلية.
وقال ما يقرب من نصف الأمريكيين، 47%، إنهم على استعداد لدفع المزيد للحصول على الكهرباء من مصادر متجددة بنسبة 100%، وفقًا لاستطلاع أجراه عام 2019 برنامج جامعة ييل للاتصالات المتعلقة بتغير المناخ. وفي المتوسط، قالوا إنهم سيكونون على استعداد لدفع 33.72 دولارًا إضافيًا شهريًا.
برامج تسويق الطاقة الخضراء
يمكن للمستهلكين في بعض الولايات أيضًا الاشتراك في برامج تسويق الطاقة الخضراء.
تتمتع مثل هذه الدول بأسواق طاقة “تنافسية”، مما يعني أن المستهلكين يمكنهم الاختيار من بين العديد من الشركات المختلفة لتوليد الطاقة الخاصة بهم. ولكن على عكس برامج التسعير الأخضر، فإن الشركة التي تقوم بتوليد الطاقة المتجددة قد لا تكون بمثابة مرفق للعميل، الذي يقوم بتوزيع الطاقة.
وفقا لوزارة الطاقة الأمريكية ووكالة حماية البيئة، تتوفر خيارات الطاقة الخضراء السكنية في هذه الولايات ذات الأسواق التنافسية أو غير الخاضعة للتنظيم: كاليفورنيا، كونيتيكت، ديلاوير، إلينوي، مين، ميريلاند، ماساتشوستس، ميشيغان، نيو هامبشاير، نيو جيرسي، نيويورك، الولايات المتحدة. أوهايو وبنسلفانيا ورود آيلاند وتكساس وفيرجينيا.
وكتبت الوكالات أن هذه تميل أيضًا إلى أن تأتي بعلاوة، على الرغم من أنها في بعض المناطق “قد تكون أسعارها تنافسية مع خيارات الكهرباء الافتراضية”.
تجميع اختيار المجتمع
ومن خلال برامج “تجميع خيارات المجتمع”، تشتري الحكومات المحلية الطاقة من مورد بديل للطاقة الخضراء نيابة عن سكانها.
وقال سومنر إن البلدية تعمل بشكل أساسي كمورد للكهرباء في المجتمع. وقالت إن هذه البرامج منتشرة بشكل خاص في كاليفورنيا.
على عكس أنواع البرامج الأخرى، لا يتعين على المقيمين بشكل عام الاشتراك في برامج اختيار المجتمع؛ وقال سومنر إنه عادةً ما يكون تلقائيًا ويمكن للمستهلكين إلغاء الاشتراك إذا رغبوا في ذلك.
كيف تعمل شهادات الطاقة المتجددة
مزرعة للطاقة الشمسية في إمبريال، كاليفورنيا، في 6 ديسمبر 2023.
فاليري ماكون | أ ف ب | صور جيتي
إن مجرد اختيار المستهلك للطاقة المتجددة لا يعني أن الكهرباء التي يتم ضخها إلى منزله تأتي من تلك المصادر المتجددة.
قد يبدو هذا غريبا، لكن الأمر يتعلق بالطبيعة الفيزيائية للكهرباء وحركتها عبر الشبكة الكهربائية المشتركة.
وقال جويديب ميترا، رئيس برنامج نظام الطاقة في جامعة ولاية ميشيغان: “بمجرد حقن الإلكترونات في الشبكة، لا توجد طريقة لتحديد أن هذه الإلكترونات خضراء وليست خضراء”. “لا أحد يعرف أين ستذهب الإلكترونات.”
تعتمد برامج الطاقة الخضراء بدلاً من ذلك على “شهادات الطاقة المتجددة” أو المجموعات الاقتصادية الإقليمية.
وقال ميترا إن الشهادات هي في الأساس آلية محاسبية لتوليد وشراء الطاقة المتجددة.
ربما لا تحصل على الطاقة الخضراء، ولكن هناك من يحصل عليها في مكان ما. وتقوم المجموعات الاقتصادية الإقليمية بتتبع كل ذلك.
يمكن لأي مستهلك، حتى الشخص الذي ليس لديه إمكانية الوصول إلى برنامج الطاقة الخضراء من خلال المرافق الخاصة به، شراء REC كمنتج منفصل ومستقل. وقال سومنر إنها طريقة لتوفير تمويل إضافي لمشروع الطاقة المتجددة، والذي يتم بيعه عادةً عن طريق وسيط أو مسوق بدلاً من إحدى المرافق.
لا يؤثر شراء هذه الشهادات بشكل منفصل على علاقة خدمة المرافق الحالية للمستهلك.
كيفية التحقق من أن الكهرباء لديك خضراء
يوصي الخبراء باختيار خيار الطاقة الخضراء أو REC الذي تم التحقق منه من قبل جهة خارجية مستقلة.
وذلك لأن المبيعات والمشتريات الطوعية للطاقة المتجددة لا تخضع للرقابة الحكومية، وفقًا لوكالة حماية البيئة ووزارة الطاقة الأمريكية.
وقالت الوكالات إن إحدى هذه الهيئات المستقلة هي مركز حلول الموارد، وهو منظمة غير ربحية تشرف على معيار شهادة Green-e.
على سبيل المثال، تراقب Green-e الإفصاحات التي يقدمها موردو الطاقة للمستهلكين بشأن الطاقة المتجددة وتتحقق من أن شراء تلك الطاقة لا يتم احتسابه ضمن تفويضات الطاقة الحكومية، من بين أشياء أخرى.
في هذه السلسلة الجديدة، ستقوم قناة CNBC بدراسة تغير المناخ يعني لأموالك، من مدخرات التقاعد إلى تكاليف التأمين إلى التوقعات المهنية.
هل ترك لك تغير المناخ فواتير أكبر أو جديدة؟ أخبرنا عن تجربتك عن طريق مراسلتي على البريد الإلكتروني [email protected].
