السيناتور بوب مينينديز وزوجته نادين مينينديز (لم يظهرا) يغادران محكمة مانهاتن بعد أن تم استدعاؤهما بتهم الرشوة الفيدرالية في نيويورك، 27 سبتمبر 2023.
فاتح أكتاس | وكالة الأناضول | صور جيتي
تعهد السيناتور بوب مينينديز من ولاية نيوجيرسي مرة أخرى يوم الخميس بالبقاء في مجلس الشيوخ بعد أن ألقى كلمة أمام زملائه الديمقراطيين، الذين يقول معظمهم إنه يجب أن يستقيل بعد توجيه لائحة اتهام فيدرالية بالرشوة.
وقال مينينديز للصحفيين عقب اجتماعه المغلق مع الكتلة الديمقراطية بمجلس الشيوخ في قاعة مانسفيلد بمبنى الكابيتول الأمريكي “سأواصل الإدلاء بأصواتي نيابة عن شعب نيوجيرسي كما فعلت منذ 18 عاما”.
وكتب السيناتور جون فيترمان من ولاية بنسلفانيا، وهو أول ديمقراطي يدعو مينينديز للتنحي، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي قبل الاجتماع، “ما لم يأتي السيناتور مينينديز اليوم للاستقالة، فأنا لست مهتمًا بسماع “تفسيره” للذهب القضبان مخبأة في مرتبة.”
وتغيب فيترمان، الذي انضم إليه 29 عضوًا آخر في مجلس الشيوخ منذ ذلك الحين في المطالبة باستقالة مينينديز، عن الاجتماع.
وقال فيترمان للصحفيين: “إنه نمط، وهو بحاجة بالفعل إلى اتخاذ قرار بالاستقالة”. “من الواضح أنه لن يحصل على خروج مشرف.”
وخلال الاجتماع، طلب زعيم الأغلبية تشاك شومر من نيويورك من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الثلاثة في لجنة الأخلاقيات، وهم كريس كونز من ديلاوير، وجين شاهين من نيو هامبشاير، وبريان شاتز من هاواي، مغادرة الغرفة، وهو ما فعلوه، بحسب مصدر في الغرفة. قال لشبكة ان بي سي نيوز.
ومن المتوقع تشكيل لجنة أخلاقية للنظر في سلوك مينينديز.
ولم يطلب شومر من مينينديز الاستقالة.
لكن هناك زعماء ديمقراطيين آخرين، من بينهم حاكم الأغلبية ديك دوربين من إلينوي، ورئيسة مجلس الشيوخ المؤقتة باتي موراي من واشنطن، وديبي ستابيناو من ميشيغان.
كما قال عدد من الديمقراطيين في مجلس النواب إن مينينديز يجب أن يغادر، بما في ذلك زعيم الأقلية حكيم جيفريز من نيويورك ونانسي بيلوسي من كاليفورنيا، الرئيسة السابقة.
وقال جيفريز يوم الخميس: “في نهاية المطاف، سيتم تحديد مصيره من قبل هيئة محلفين من أقرانه”.
وقال جيفريز: “مع ذلك، من الصعب بالنسبة لي أن أرى كيف يمكن للسيناتور أن يمثل بشكل فعال في هذه اللحظة الأشخاص الذين خدمهم باقتدار لعقود من الزمن في نيوجيرسي”.
واتهم مينينديز (69 عاما) الأسبوع الماضي في محكمة اتحادية في مانهاتن بالتآمر لارتكاب رشوة وتهم أخرى مع زوجته نادين وثلاثة رجال أعمال من نيوجيرسي.
ودفع الزوجان ببراءتهما يوم الأربعاء من التهم الموجهة إليهما أمام المحكمة الفيدرالية في مانهاتن.
وقال ممثلو الادعاء إن مداهمة منزلهم العام الماضي عثرت ليس فقط على الذهب، بل عثرت أيضًا على مئات الآلاف من الدولارات نقدًا، وسيارة مرسيدس بنز مكشوفة زُعم أنهم حصلوا عليها مقابل استخدام مينينديز نفوذه لمحاولة مساعدة الرجال الثلاثة. .
