تتطلع حكومات البلديات في جميع أنحاء الولايات المتحدة إلى كبح جماح الإنفاق مع نفاد التحفيز في عصر الوباء واستمرار التضخم لفترة أطول من المتوقع.
وقال مايكل رينالدي، كبير مديري مجموعة المالية العامة في وكالة فيتش للتصنيف الائتماني: “من الواضح أن هناك احتياجات كبيرة لرأس المال في جميع أنحاء الولايات المتحدة”. أصدرت المجموعة تصنيف سندات الالتزام العام من الدرجة الاستثمارية AA لمدينة نيويورك في مارس 2024.
يبدو أن التحديات المالية داخل المدن تتصاعد على الرغم من التصنيفات الائتمانية العالية للبلديات والطلب القوي على السلع الحضرية مثل الإسكان. على سبيل المثال، بلغ إجمالي الدين العام لمدينة نيويورك 177.6 مليار دولار في نهاية السنة المالية 2022، وفقًا للباحثين في منظمة Truth in Accounting، وهي منظمة غير ربحية تتعاون مع جامعة دنفر لتعزيز الشفافية في المحاسبة العامة. ويترجم ذلك إلى عبء دافعي الضرائب للفرد يبلغ 61200 دولار، وفقا لتحليل المجموعة.
ويأتي هذا التقدير أعلى من ذلك الذي نقله مراقب مدينة نيويورك براد لاندر، الذي يقول إن التفاحة الكبيرة لديها عبء دين عام يبلغ حوالي 96 مليار دولار في عام 2024 – حوالي 30 مليار دولار أقل من الحد الأقصى لديون المدينة.
ويأتي هذا التناقض، وفقا لتقرير الحقيقة في المحاسبة، من التزامات ديون التقاعد التي لم يتم الإبلاغ عنها بشكل كاف، والتي سيتم دفعها في نهاية المطاف إلى دافعي الضرائب في المستقبل. وقالت شيلا واينبرغ، مؤسسة المجموعة ومديرتها التنفيذية: “إذا لم أدفع تلك الفاتورة، فلن أضطر إلى إدراجها في ميزانيتي المتوازنة”.
تقدر منظمة Truth in Accounting أن 53 من أكبر المدن في الولايات المتحدة لم تكن تحقق إيرادات كافية لدفع فواتيرها في نهاية السنة المالية 2022. وتسلط القائمة الضوء أيضًا على التحديات المالية التي تواجه مدن مثل شيكاغو وهيوستن وبورتلاند بولاية أوريغون.
قال عمدة هيوستن جون وايتمير في جلسة استماع بشأن ميزانية مجلس المدينة في مارس 2024: “أعتقد أننا يمكن أن نتفق جميعًا على أننا مفلسون”.
تعتقد منظمة “الحقيقة في المحاسبة” أن التزامات المعاشات التقاعدية التي تعاني من نقص التمويل والمزايا الصحية للمتقاعدين تؤدي إلى إجهاد الحكومات البلدية في جميع أنحاء البلاد. وكان إفلاس بلدية ديترويت في عام 2013 مثالاً قوياً على التأثير المحتمل عندما علقت المدينة مؤقتاً مدفوعات المعاشات التقاعدية لضخ المزيد من الأموال إلى الاحتياطيات.
قال واينبرغ: “أعتقد أن هذه مشكلة كبيرة في جميع أنحاء البلاد”. “يعتقد الناخبون أنهم يجب أن يعيشوا في حدود إمكانياتهم. لكنهم ليسوا كذلك.”
وقال واينبرغ لشبكة CNBC إن المدن وحكومات الولايات تنفق في الواقع أموال الغد اليوم بطريقة غير مستدامة.
وفي الوقت نفسه، في حالة مدينة نيويورك، يظل القادة متفائلين بشأن العائدات المستقبلية.
وقال لاندر، مراقب المدينة: “علينا أن نكون حذرين لأنك لا تريد الدخول في الكثير من الديون”، أثناء الإشارة إلى المفاضلات بين الإنفاق القائم على السندات والديون وغيرها من إجراءات زيادة الإيرادات مثل زيادة الضرائب. .
أعرب لاندر في عام 2024 عن دعمه لتوسيع حد ديون مدينة نيويورك بقيمة 12 مليار دولار لتمويل خدمات المدينة الحالية مثل كليات المجتمع وقسم الشرطة، إلى جانب برنامج رأسمالي توسعي في مواجهة قضايا مثل أزمة المناخ.
وقال لاندر في مقابلة مع شبكة سي إن بي سي: “عليك أن تتخذ خيارات صعبة في وضع الميزانية. ولكن من المهم حقًا ألا تكون حكيمًا فيما يتعلق بالجنيه أو الجنيه الاسترليني”.
وفي غضون ذلك، قد يؤدي ارتفاع الديون إلى شوارع أكثر قذارة، وخدمات عامة أقل، واتخاذ المسؤولين الحكوميين قرارات صعبة لتغطية نفقاتهم. في مدينة نيويورك، قدم العمدة إريك آدامز “برنامج للقضاء على الفجوة” الذي دعا إلى تخفيضات منفصلة في إنفاق برنامج المدينة بنسبة 5٪ والتي ستؤثر على الخدمات بما في ذلك الصرف الصحي، والوصول إلى المكتبات، والتعليم العام، وإدارة السجون والمزيد.
وقال رينالدي من وكالة فيتش للتصنيف الائتماني: “إلى الحد الذي لا تستطيع فيه (مدينة نيويورك) إصدار ديون لتمويل جزء من خطة رأس المال الخاصة بها، فإن ذلك قد يعني ظروف مدرسية غير آمنة، واكتظاظا وقضايا أخرى”.
في ربيع عام 2024، تراجع آدامز عن أجزاء من مقترحه لخفض الإنفاق، مشيرًا إلى الأداء الاقتصادي القوي غير المتوقع داخل المدينة.
وقال في مؤتمر صحفي عقده في يناير/كانون الثاني 2024: “لكننا لم نخرج من الغابة بعد”، مشيراً إلى أنه يجب اتخاذ المزيد من الخطوات لضمان بقاء الوضع المالي للمدينة سليماً.
شاهد ال فيديو أعلاه لمعرفة السبب الذي يجعل العديد من الحكومات المحلية في الولايات المتحدة تواجه مشكلات مالية.
