تطلق شركة SpaceX رحلة تجريبية رابعة لمركبة Starship

أطلقت شركة SpaceX رحلة تجريبية رابعة لصاروخ Starship يوم الخميس، حيث تتطلع الشركة إلى دفع عملية تطوير المركبة العملاقة إلى ما هو أبعد من المعالم الجديدة.

أطلقت شركة Elon Musk مركبة Starship في حوالي الساعة 8:50 صباحًا بالتوقيت الشرقي من منشأة Starbase التابعة لها بالقرب من بوكا تشيكا، تكساس.

وبعد دقائق قليلة من الإطلاق، سقط معزز الصاروخ بنجاح في خليج المكسيك، وهو ما يمثل علامة فارقة جديدة في تطوره. كانت هذه هي المرة الأولى التي تعيد فيها SpaceX المعزز قطعة واحدة، حيث تعد العودة الخاضعة للرقابة للمعزز أمرًا أساسيًا لهدف الشركة طويل المدى المتمثل في القدرة على إطلاق المركبة الفضائية والهبوط بها بانتظام، وهي ممارسة أصبحت روتينية مع صواريخ Falcon 9.

بافتراض أن رحلة الفضاء تسير وفقًا للخطة، ستسافر المركبة الفضائية نصف المسافة حول الأرض قبل أن تعود إلى الغلاف الجوي وتسقط في المحيط الهندي.

قامت شركة SpaceX بإطلاق نظام صاروخ Starship الكامل في ثلاث اختبارات لرحلات الفضاء سابقًا، مع عمليات الإطلاق في أبريل 2023 ونوفمبر ومارس. حققت كل رحلة من الرحلات التجريبية إنجازات أكثر من السابقة، لكن كل نتيجة دمرت الصاروخ قبل نهاية الرحلة.

طار صاروخ الشركة إلى أبعد مسافة في رحلته التجريبية الثالثة، مما سمح لشركة SpaceX باختبار قدرات جديدة بما في ذلك فتح وإغلاق باب الحمولة بمجرد وصوله إلى الفضاء – وهي الطريقة التي ينشر بها الصاروخ الحمولات مثل الأقمار الصناعية في المهام المستقبلية – ونقل الوقود أثناء المهمة. رحلة في مظاهرة ناسا.

تم تصميم نظام Starship ليكون قابلاً لإعادة الاستخدام بالكامل ويهدف إلى أن يصبح طريقة جديدة لنقل البضائع والأشخاص خارج الأرض. يعد الصاروخ أيضًا أمرًا بالغ الأهمية لخطة ناسا لإعادة رواد الفضاء إلى القمر. فازت SpaceX بعقد بمليارات الدولارات من الوكالة لاستخدام Starship كمركبة هبوط مأهولة على سطح القمر كجزء من برنامج Artemis Moon التابع لناسا.

تؤكد شركة SpaceX بشدة على نهج البناء “على ما تعلمناه من الرحلات الجوية السابقة” في نهجها لتطوير المركبة الفضائية. وتقول الشركة إن استراتيجيتها تركز على “التحسين المتكرر” للصاروخ، حيث تمثل الرحلات التجريبية ذات النتائج النارية تقدمًا نحو هدفها المتمثل في صاروخ قابل لإعادة الاستخدام بالكامل يمكنه نقل البشر إلى القمر والمريخ.

وقال ماسك العام الماضي إنه يتوقع أن تنفق الشركة حوالي 2 مليار دولار على تطوير ستارشيب في عام 2023.

لا يوجد أشخاص على متن رحلة المركبة الفضائية هذه. وقد أكدت قيادة الشركة سابقًا أن SpaceX تتوقع إطلاق مئات من مهمات Starship قبل إطلاق الصاروخ مع أي طاقم.

سوف تتطلع شركة SpaceX إلى تجاوز معالم الرحلة التجريبية الثالثة. وكتبت الشركة في تحديث على موقعها على الإنترنت أن الرحلة الرابعة “تحول تركيزنا من الوصول إلى المدار إلى إظهار القدرة على العودة وإعادة استخدام Starship وSuper Heavy”.

وكتبت شركة SpaceX: “ستكون الأهداف الأساسية هي تنفيذ عملية هبوط وهبوط ناعم في خليج المكسيك باستخدام معزز Super Heavy، وتحقيق دخول متحكم فيه لمركبة Starship”.

وتقول الشركة إنها أكملت عددًا من التغييرات في البرامج والأجهزة على Starship، بهدف زيادة موثوقية الصاروخ.

يعد Starship أطول وأقوى صاروخ تم إطلاقه على الإطلاق. يبلغ طول المركبة Starship، المكدسة بالكامل على معزز Super Heavy، 397 قدمًا ويبلغ قطرها حوالي 30 قدمًا.

إن المعزز الثقيل للغاية، الذي يبلغ ارتفاعه 232 قدمًا، هو ما يبدأ رحلة الصاروخ إلى الفضاء. يوجد في قاعدتها 33 محرك رابتور، والتي تنتج معًا 16.7 مليون رطل من الدفع – أي حوالي ضعف قوة الدفع البالغة 8.8 مليون رطل من صاروخ نظام الإطلاق الفضائي التابع لناسا، والذي تم إطلاقه لأول مرة في عام 2022.

المركبة الفضائية نفسها، التي يبلغ ارتفاعها 165 قدمًا، لديها ستة محركات رابتور – ثلاثة للاستخدام أثناء وجودها في الغلاف الجوي للأرض وثلاثة للعمل في فراغ الفضاء.

ويعمل الصاروخ بالأكسجين السائل والميثان السائل. يتطلب النظام الكامل أكثر من 10 ملايين رطل من الوقود الدافع للإطلاق.