تدافع النرويج عن التعدين في أعماق البحار، وتقول إنه قد يساعد في كسر معقل المعادن النادرة الذي تمتلكه الصين وروسيا

تقول النرويج إن قرارها المثير للجدل بالموافقة على التعدين في أعماق البحار هو خطوة ضرورية نحو المجهول ويمكن أن تساعد في كسر هيمنة الصين وروسيا على المعادن النادرة.

وفي تصويت أجري في وقت سابق من هذا الشهر وحظي بدعم من مختلف الأحزاب، صوت البرلمان النرويجي بأغلبية 80 صوتًا مقابل 20 للموافقة على اقتراح حكومي بفتح منطقة محيطية شاسعة للتعدين في أعماق البحار على نطاق تجاري.

مما يجعل الدولة الواقعة في شمال أوروبا هي الأولى في العالم التي تمضي قدماً في عملية استخراج المعادن من قاع البحر.

وقالت الحكومة النرويجية إن هذه الممارسة يمكن أن تكون إحدى الطرق للمساعدة في تسهيل التحول العالمي بعيدًا عن الوقود الأحفوري، مضيفة أنه يجب على كل دولة أن تستكشف طرقًا لجمع المعادن والمعادن الموجودة تحت تصرفها بشكل مستدام.

ومع ذلك، حذر العلماء من صعوبة التنبؤ بالآثار البيئية الكاملة للتعدين في أعماق البحار، في حين انتقدت مجموعات الحملات البيئية الموافقة على ما أسموه عملية “مدمرة للغاية” ترسل “إشارة مروعة” إلى بقية العالم. العالم.

يمكن العثور على المعادن الأساسية مثل الكوبالت والنيكل والنحاس والمنغنيز في عقيدات بحجم حبة البطاطس في قاع البحر. الاستخدامات النهائية لهذه المعادن – إلى جانب المعادن الاستراتيجية الأخرى والعناصر الأرضية النادرة – واسعة النطاق، وتشمل بطاريات السيارات الكهربائية، وتوربينات الرياح، والألواح الشمسية.

ونتيجة لذلك، فإن الطلب ينمو بسرعة. وتتوقع وكالة الطاقة الدولية أن يستمر هذا الاتجاه مع زيادة وتيرة التحول إلى الطاقة النظيفة، مشيرة إلى أن الطلب على الكوبالت والنيكل قفز بنسبة 70% و40% على التوالي، بين عامي 2017 و2022.

وقال وزير الطاقة النرويجي تيري آسلاند لشبكة CNBC عبر الفيديو: “اليوم، نعتمد تقريبًا على روسيا والصين وعلينا تنويع إنتاج سلسلة التوريد العالمية للمعادن حول العالم”.

“لقد كنا نبحث في فرص المعادن في قاع البحر لفترة طويلة. لدينا تقليد موثوق به حقًا حول كيفية استخدام الموارد في الجرف القاري النرويجي. نحن نفعل ذلك بشكل مستدام ونقوم بذلك خطوة بخطوة.”

وكجزء من الارتفاع السريع في الطلب على المعادن الحيوية، حذرت وكالة الطاقة الدولية من أن المعروض اليوم أقل من المطلوب لتحويل قطاع الطاقة. وذلك بسبب وجود تركيز جغرافي مرتفع نسبيًا لإنتاج العديد من العناصر الانتقالية للطاقة.

وتقع معظم احتياطيات الأتربة النادرة في الصين، على سبيل المثال، في حين تعد فيتنام والبرازيل وروسيا أيضًا من الدول الكبرى التي تحتوي على أتربة نادرة بناءً على حجم الاحتياطي.

يمهد القرار البرلماني النرويجي الطريق أمام الشركات للتقدم بطلب للحصول على التعدين في مياهها الوطنية بالقرب من أرخبيل سفالبارد. وتشير التقديرات إلى أن المنطقة، التي تعد جزءًا من جرف قاع البحر الممتد في النرويج، أكبر من المملكة المتحدة بحوالي 280 ألف كيلومتر مربع (108108 ميل مربع).

ولا تنوي الحكومة النرويجية البدء فوراً في التنقيب عن المعادن. وبدلا من ذلك، ستحتاج الشركات إلى تقديم مقترحات للحصول على تراخيص سيتم التصويت عليها على أساس كل حالة على حدة في البرلمان.

وقال آسلاند إن التراخيص التجارية الأولى لاستكشاف قاع البحر يمكن أن تصدر “ربما في العام المقبل”، لكن من المرجح ألا يتم إصدار ترخيص لاستخراج هذه المعادن هذا العقد.

إن الموافقة على التعدين في أعماق البحار تضع النرويج على خلاف مع كل من المملكة المتحدة والمفوضية الأوروبية، الذراع التنفيذي للاتحاد الأوروبي، اللتين ضغطتا من أجل فرض حظر مؤقت على المخاوف البيئية.

وردا على الانتقادات، قال آسلاند النرويجي إن نتيجة التصويت ستساعد المشرعين على فهم أفضل لما إذا كان من الممكن القيام بالبحث عن المعادن في قاع البحر بطريقة مستدامة.

وقال آسلاند: “إحدى القضايا الرئيسية في النقاش هي أننا لا نملك المعرفة الكافية لنقرر ما إذا كان بإمكاننا الذهاب لاستخراج هذه المعادن – وأنا أتفق تماما”.

“علينا أن نجمع المزيد من المعلومات قبل أن نتمكن من اتخاذ قرار بشأن استخراج هذه المعادن. هذا هو الهدف من هذا الافتتاح. إنه ليس مثل الموافقة على الاستخراج.”

وقالت آن صوفي رو، رئيسة التعدين في أعماق البحار في أوروبا في تحالف المحيط المستدام، إن قرار النرويج بإعطاء الضوء الأخضر للتعدين التجاري في أعماق البحار هو “غير مسؤول” و”يضع مسمارًا في نعش” الدور المعلن للبلاد كرائدة في مجال المناخ.

وقال رو لشبكة CNBC عبر البريد الإلكتروني: “يجب أن يكون الهدف من أي أنشطة استكشاف هو فهم حجم التهديدات البيئية التي يشكلها التعدين في أعماق البحار بشكل أفضل – وليس تبرير ممارسة نعلم أنها ستكون لها آثار سلبية واسعة النطاق على الحياة البحرية وصحة الكوكب”. .

النظم البيئية البحرية ليست مفهومة جيدا. ويخشى الناشطون من أن تؤدي أنشطة الاستكشاف والاستغلال في أعماق البحار إلى تغيير الموطن الفريد للأنواع المعروفة، والعديد منها غير معروف حتى الآن، بشكل دائم.

وقال رو: “إن الحجة التي طرحتها الحكومة النرويجية – وصناعة التعدين في أعماق البحار – بأن “التعدين في أعماق البحار يمكن أن يتم بطريقة مستدامة” يتعارض مع الإجماع الكبير في الأدبيات العلمية”.

“لا توجد وسيلة للتنقيب بشكل مستدام في أعماق البحار في يومنا هذا وعصرنا الحالي، لأن ذلك سيؤدي حتما إلى تدمير النظام البيئي، وانقراض الأنواع، ومصادر التلوث المختلفة وتعطيل الخدمات البيئية المناخية للمحيطات.”

وقالت ماريا فارتيريسيان، نائبة وزير الخارجية النرويجي، إن الدولة الاسكندنافية تأخذ سمعتها كدولة محيطية مستدامة “على محمل الجد”، وهذا هو الحال عند النظر فيما إذا كانت معادن قاع البحر يمكن أن تلعب دورًا في تحول الطاقة.

“لم يبدأ أي نشاط استغلال. والسبب الرئيسي لذلك كما قلت بالفعل هو الفجوات المعرفية الضخمة التي يجب سدها قبل النظر في أي نشاط. وهذا أمر مهم”، قال فارتيريسيان لبرنامج “Squawk Box Europe” على قناة CNBC في يناير. 24.

“بغض النظر عن وجهات النظر حول أنشطة التعدين البرية والبحرية، ستكون المعادن عنصرًا حاسمًا في أنظمة الطاقة الجديدة، لذا فإن السؤال الرئيسي ليس ما إذا كنا بحاجة إلى المعادن أم لا، السؤال المهم هو هل يمكننا إنتاجها بطريقة مستدامة؟ “