حصل الرئيس جو بايدن على ترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة يوم الثلاثاء، حسبما توقعت شبكة إن بي سي نيوز. الفوز بأغلبية المندوبين اللازمين وإنشاء ما يُتوقع أن يكون مباراة العودة مريرة ومتنازع عليها بشدة مع دونالد ترامب.
ولم تكن النتيجة موضع شك كبير على الإطلاق. واجه بايدن معارضة رمزية حيث أن أكبر أسماء الحزب – حكام الولايات. ومن بين هؤلاء، جافين نيوسوم من كاليفورنيا، وجريتشين ويتمير من ميشيغان، اللذين اختارا الانسحاب من السباق بدلاً من تحدي رئيس حالي سبق له أن هزم ترامب مرة واحدة.
من خلال إفساح المجال أمام بايدن البالغ من العمر 81 عامًا، راهن الديمقراطيون على أنه يظل أفضل فرصة للحزب لهزيمة ترامب مرة أخرى. وسوف تساعد انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني في تحديد ما إذا كان هذا الرهان سيؤتي ثماره. بعض نشطاء الحزب لديهم شكوكهم.
وقال ليانو شارون: “لقد فرضته المؤسسة علينا، لكن من الواضح أنه ليس نفس الرجل الذي كان عليه حتى قبل ثلاث سنوات، وهذا جعله أقل ملاءمة للمنصب، إن لم يكن ببساطة غير مناسب”. قال عضو اللجنة الوطنية الديمقراطية من ميشيغان في مقابلة.
تبدأ الحملة الانتخابية العامة ببايدن وهو مستضعف أمام منافس صنفه المؤرخون على أنه أسوأ رئيس في تاريخ البلاد.
تظهر استطلاعات الرأي أن العمر يظل نقطة الضعف الصارخة لدى بايدن. وكان الخطاب الذي ألقاه عن حالة الاتحاد في الأسبوع الماضي بمثابة فرصة لطمأنة الناخبين بشأن لياقته البدنية، وربما أدى أدائه إلى تهدئة بعض شكوك الناخبين. ألقى بايدن خطابه الذي استمر 68 دقيقة بحيوية غير عادية، واغتنم الفرص للخروج عن النص وتفادي الجمهوريين الذين أطلقوا صيحات الاستهجان عليه طوال الوقت.
وقال مارك موريال، رئيس الرابطة الحضرية الوطنية وعمدة نيو أورليانز السابق: “لقد حصلوا (فريق حملة بايدن) على واحدة من أكثر الفرص إثارة للإعجاب في إعادة ضبط حالة الاتحاد”.
التحدي الذي يواجهه بايدن الآن، قبل ثمانية أشهر من الانتخابات العامة، هو تنشيط الناخبين الديمقراطيين والمستقلين الذين لا ينسبون إليه الفضل إلى حد كبير في الاقتصاد القوي وسلسلة مشاريع القوانين من الحزبين التي قدمها عبر الكونجرس.
هناك مشكلة سياسية شائكة جديدة تتمثل في تداعيات الحرب بين إسرائيل وحماس. وقد أدى دعم بايدن القوي لإسرائيل إلى انقسام حزبه. وبدلاً من مكافأته بفترة ولاية أخرى، يفكر بعض الديمقراطيين في ميشيغان وغيرها من الولايات التي تشهد معركة انتخابية في ترك الجزء العلوي من بطاقة الاقتراع فارغاً بسبب الحرب التي أودت بحياة أكثر من 30 ألف شخص في غزة.
إن الترويج لسجله الخاص لم يفعل الكثير لإحياء معدلات تأييد بايدن البطيئة. ويريد الحلفاء الديمقراطيون أن يروا بايدن يهاجم ترامب عند كل منعطف، محذرين من أن الرئيس السابق يشكل تهديدًا للمجتمع الديمقراطي في البلاد، وهو في السابعة والسبعين من عمره، لا يكاد يكون بديلاً ملهمًا وجديدًا للناخبين الذين يخشون أن يكون بايدن كبيرًا في السن.
ويبدو أن بايدن حريص على الامتثال. وقدم معاينة للهجمات المقبلة في خطابه عن حالة الاتحاد. وتجنباً لتوجيه رسالة موحدة، أشار أكثر من اثنتي عشرة مرة إلى “سلفي”.
وقالت السناتور السابقة كلير مكاسكيل، ديمقراطية من ولاية ميسوري، في مقابلة: “على بايدن أن يلاحق ترامب بمطرقة وملقط، وعليه أن يكون ثابتًا بشأن ذلك”.
على الرغم من أن الموسم التمهيدي للحزب الديمقراطي كان إلى حد كبير بمثابة تتويج، إلا أن فوز بايدن سيكون شيئًا سيستمتع به. لقد خسر من السباقات الرئاسية أكثر مما فاز. مع تقدمه في السن، بدا المكتب البيضاوي بعيدًا عن متناول الجميع. لقد ترشح لترشيح الحزب في عام 1988 ومرة أخرى في عام 2008 ولم يحرز أي تقدم مع الناخبين الديمقراطيين العاديين.
وبسبب حزنه على وفاة ابنه بو، قرر عدم الترشح في حملة عام 2016، بعد أن خدم لمدة ثماني سنوات كنائب للرئيس باراك أوباما. وحتى لو اختار خوض هذا السباق، فقد أوضح أوباما وفريقه السياسي أن مرشحتهم المفضلة هي هيلاري كلينتون، وليس بايدن.
خسر بايدن خسارة فادحة في المسابقات القليلة الأولى لدورة 2020 قبل أن يعود في ساوث كارولينا ويحيي حملة بدت وكأنها ثابتة.
ومن خلال الإصرار المطلق، فهو الآن ينهي فترة ولايته الرئاسية بينما يختتم ترشيحه الثاني على التوالي لحزبه. ولم تصل هيلاري كلينتون، أو جون كيري، أو آل جور، أو إدوارد كينيدي، أو العديد من أقران بايدن الآخرين إلى هذا الحد.
وكتب بايدن في مذكراته التي صدرت عام 2017 تحت عنوان “وعدني يا أبي”: “لم يخبرني أحد قط أن الحياة في السياسة والخدمة العامة ستكون سهلة؛ مثل الحياة، لم أتوقع أبدًا أن تكون السياسة خالية من خيبة الأمل أو وجع القلب”. “لكنني كنت أعتقد دائمًا أن الأمر يستحق كل هذا الجهد.”
