يبدأ العام الجديد بارتفاع حاد في أمراض الجهاز التنفسي في جميع أنحاء الولايات المتحدة، بما في ذلك كوفيد-19 والأنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي. يقول الخبراء إنه بالنظر إلى جميع الأمراض المنتشرة في الوقت الحالي، فقد يكون الوقت قد حان لعودة ارتداء الكمامات.
يقول الدكتور ألبرت كو، أستاذ علم الأوبئة والطب في كلية ييل للصحة العامة، لموقع TODAY.com: “نحن بالتأكيد في ذروة الشتاء لفيروسات الجهاز التنفسي”. ويضيف أن ارتفاع حالات الإصابة بفيروس كورونا بعد العطلة جنبًا إلى جنب مع تزايد أمراض الشتاء المعتادة، مثل الأنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي، يجعل هذه الزيادة “متوقعة جدًا”.
وسط هذا الارتفاع في انتشار الأمراض، عادت تفويضات ارتداء الأقنعة بالفعل إلى بعض أماكن الرعاية الصحية، بما في ذلك أنظمة المستشفيات في مقاطعة لوس أنجلوس ومدينة نيويورك. ويقول كو: وربما ينبغي للكثيرين منا أن يحذوا حذوهم.
يقول الدكتور جوزيف خبازة، أخصائي أمراض الرئة والرعاية الحرجة في كليفلاند كلينك، لموقع TODAY.com، إن ارتداء قناع وسط ارتفاع في فيروسات الجهاز التنفسي هو “نوع من المنطق السليم”، مثل استخدام المظلة عند القفز من الطائرة .
ويقول خبازة، الذي يعمل في كل من العيادات الخارجية ووحدة العناية المركزة، إنه شهد المزيد من حالات الالتهاب الرئوي المرتبط بكوفيد منذ شهر نوفمبر تقريبًا. ويوضح أنه بعد رؤية عدد قليل جدًا من الحالات لأكثر من عام، “لدينا مريضان في وحدة العناية المركزة (يعانون من الالتهاب الرئوي الناجم عن فيروس كورونا) كل يوم تقريبًا خلال الشهرين الماضيين”.
يقول خبازة إنه على الرغم من أن الوضع ليس خطيرًا كما كان في بداية الوباء، فقد كان هناك ارتفاع ملحوظ في الحالات الخطيرة في المستشفى. خلال الأسبوع المنتهي في 30 ديسمبر 2023، شهدت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها زيادة بأكثر من 20% في حالات دخول المستشفى بسبب فيروس كورونا.
وقال لموقع TODAY.com إنه يرى أيضًا المزيد من حالات التهاب مجرى الهواء المرتبط بالـ RSV، وبدأت المضاعفات المرتبطة بالأنفلونزا في الارتفاع مع زيادة الحالات في جميع أنحاء البلاد. يقول خبازة: “إننا نشهد بالفعل مزيجًا رائعًا من هؤلاء الثلاثة الذين ينتهي بهم الأمر في المستشفى الآن”.
مع انتشار الأمراض على نطاق واسع، إليك ما يجب معرفته حول ارتداء قناع وسط موجة كوفيد-19 لعام 2024.
هل هناك زيادة في كوفيد الآن؟
أوضح موقع TODAY.com سابقًا أننا نشهد حاليًا طفرة كبيرة في فيروس كورونا في الولايات المتحدة، وهي في المرتبة الثانية بعد طفرة أوميكرون الأولى التي حدثت في أواخر عام 2021 وأوائل عام 2022.
لكن الخبراء شددوا على أنه من المهم التركيز على مدى انتشار كوفيد-19 على مدار الأشهر، بدلا من مجرد النظر إلى ذروة ذروة معينة في الطفرة.
تظهر البيانات الصادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أن النشاط الفيروسي لـCOVID-19 في مياه الصرف الصحي عند مستوى عالٍ جدًا في الوقت الحالي، ويتزايد بشكل مطرد منذ أكتوبر.
JN.1 متغير فيروس كورونا يسبب المزيد من الحالات
هناك عامل آخر في الارتفاع الحالي وهو أن سلالات فيروس كورونا الناشئة حديثًا أكثر عدوى. تشير أحدث بيانات مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها إلى أن متغير فيروس كورونا JN.1 شديد العدوى هو المسؤول عن معظم الحالات في الوقت الحالي، وهو ما يمثل ما يقرب من 62٪ من حالات كوفيد-19 في الولايات المتحدة. متغير HV.1، الذي كان في السابق السلالة السائدة، أصبح الآن يمثل حوالي 15٪ فقط من الحالات.
يقول خبازة: “يبدو أن السلالة الحالية في الوقت الحالي تبدو أقوى من السلالات السابقة”. “بعض سمات السلالة المنتشرة الحالية ربما (تجعلها) أكثر ضراوة ومسببة للأمراض، مما يجعل الناس أكثر مرضا من (المتغيرات) السابقة.”
لكن الأمر لا يتعلق فقط بكوفيد. يقول الدكتور برنارد كامينز، المدير الطبي للوقاية من العدوى في نظام ماونت سيناي الصحي، لموقع TODAY.com: “مع عودة جميع فيروسات الجهاز التنفسي بقوة، لا يقتصر الأمر على فيروس كورونا الذي نحتاج إلى القلق بشأنه”.
ويوضح أنه على مدى السنوات القليلة الماضية، ومع تطبيق الاحتياطات الوبائية، “لم تتعرض النسبة المعتادة من الأشخاص الذين يتعرضون للأنفلونزا أو الفيروس المخلوي التنفسي أو فيروس الأنف (فيروس نزلات البرد)”. لذلك قد تنخفض دفاعاتنا ضد تلك الأمراض.
هل يجب عليك ارتداء قناع بسبب فيروس كورونا؟
يقول كو: خلال السنوات الأولى للوباء، رأينا مدى فعالية الاحتياطات مثل التباعد الاجتماعي ووضع الكمامات على نطاق واسع في الحد من انتشار ليس فقط كوفيد-19، ولكن الأمراض الأخرى أيضًا.
على الرغم من أن الكمامة ليست فعالة بنسبة 100% في منع انتقال كوفيد-19، إلا أنها يمكن أن تقلل من كمية الفيروس التي تتعرض لها، كما يقول كو. وهذا أمر مهم لأنه حتى المناعة التي لدينا من اللقاحات يمكن أن “تطغى إذا واجهت جرعات كبيرة من الفيروس”، كما يوضح. لذلك، يمكن أن يكون ارتداء القناع مفيدًا — حتى لو كنت على اطلاع دائم باللقاحات.
إذا كانت لديك أعراض مرض تنفسي ولكنك لا تزال بحاجة إلى التواجد حول أشخاص آخرين، فيجب عليك ارتداء قناع. لا يزال الأشخاص الذين ثبتت إصابتهم بـCOVID-19 بحاجة إلى ارتداء قناع حول الآخرين لمدة 10 أيام كاملة، وفقًا لإرشادات مركز السيطرة على الأمراض.
يقول كامينز: “الوضع المثالي هو أن الأشخاص الذين ليسوا مرضى بما يكفي للبقاء في المنزل ولكن لديهم بعض أعراض الجهاز التنفسي يجب عليهم وضع قناع لحماية الآخرين من الإصابة بالمرض”.
مع انتشار هذه المستويات العالية من المرض، يعد هذا أيضًا وقتًا مناسبًا للأشخاص غير المرضى ولكنهم يريدون حماية أنفسهم للتفكير في ارتداء قناع في الأماكن الداخلية المزدحمة، كما يقول كامينز.
إذا لم تكن مريضًا، فإن قرار ارتداء القناع أو عدمه يجب أن يعتمد على عوامل الخطر الفردية لديك، ومستوى تحمل المخاطر ووسائل الحماية الأخرى التي تتخذها، مثل البقاء على اطلاع دائم بالتطعيمات، كما يقول خبازة.
يوضح خبازة أن الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بمضاعفات حادة لأمراض الجهاز التنفسي مثل الأنفلونزا وكوفيد، بما في ذلك مرضى زرع الأعضاء وغيرهم من الأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة، يجب أن يتخذوا احتياطات إضافية مثل ارتداء الكمامات. ويقول: “هؤلاء هم الأشخاص الذين لم يخرجوا أبدًا من الغابة في السنوات الثلاث الماضية من حيث المخاطر، وهؤلاء هم الأشخاص الذين أقلق عليهم دائمًا وأفكر بهم أكثر من غيرهم”.
يقول كو إن كبار السن وكذلك أولئك الذين يعانون من حالات كامنة أخرى – مثل مرض السكري وأمراض القلب والربو – التي تزيد من خطر الإصابة بمضاعفات الأنفلونزا وكوفيد، يجب عليهم أيضًا “التفكير حقًا في” اتخاذ الاحتياطات مثل وضع الأقنعة.
بالإضافة إلى ذلك، إذا كنت ستقضي وقتًا مع أشخاص أكثر عرضة للخطر، فمن الجيد أن تتخذ هذه الاحتياطات الإضافية بنفسك، كما يقول خبازة. إذا كان لديك عوامل الخطر هذه أو تعيش مع شخص لديه هذه العوامل، فإن “الأقنعة هي إحدى الطرق لحماية نفسك وأحبائك”، يوافق كو على ذلك.
السفر هو مجال آخر حيث من المنطقي ارتداء قناع. يقول كو: “إن ارتداء الكمامة على متن الطائرة، خاصة في الوقت الحالي مع ارتفاع معدل الانتشار المجتمعي، قد يكون أمرًا ذكيًا جدًا”. ويضيف: حتى لو لم تصاب بمرض شديد، “إذا وصلت إلى وجهتك وأصبت بمرض يشبه الأنفلونزا لبضعة أيام، فقد فقدت إجازتك نوعًا ما”.
ويضيف كامينز أنه في الأماكن العامة، من غير المرجح أن يرتدي الأشخاص الآخرون أقنعة، لذا من المهم أن ترتدي قناعًا عالي الجودة للبقاء آمنًا. “في هذه الحالة، إذا كنت تريد حماية نفسك، فمن الأفضل أن ترتدي قناعًا أكثر حماية، مثل N95 أو KN95.”
ما هي المدة التي يبقى فيها الأشخاص معديين لفيروس كورونا؟
يقول كو: “تميل هذه المتغيرات الجديدة إلى التسبب في المرض بسرعة أكبر بعد الإصابة، كما تصبح أكثر عدوى بعد التعرض لها”.
ولكن يبدو أيضًا أنها لا تسبب مرضًا طويل الأمد مثل السلالات السابقة، كما يوضح. عندما يكون لديك فيروس كورونا، فمن المرجح أن تنشره للآخرين في اليوم السابق لبدء الأعراض وبعد ثلاثة إلى خمسة أيام بعد ذلك، لذلك ستحدث غالبية عمليات النقل خلال تلك الفترة من خمسة إلى سبعة أيام، كما يقول كو.
مع العلم بذلك، يقول كو إن توصية مركز السيطرة على الأمراض بارتداء قناع لمدة 10 أيام منطقية.
كيف يفكر الخبراء في احتياطات فيروس كورونا في الوقت الحالي:
مع تحرك العالم للأمام دون العديد من وسائل الحماية التي كانت لدينا في بداية الوباء، سيكون من المستحيل بالنسبة للكثيرين تجنب جميع المواقف التي قد تتعرض فيها لـCOVID-19 وأمراض الجهاز التنفسي الأخرى، كما يقول كامينز. .
ويقول: “هذا مجرد واحد من تلك الآلام المتزايدة، والتي تؤدي بعد ذلك إلى، حسنًا، كيف يمكنك حماية نفسك حقًا؟” إن ارتداء القناع هو مجرد جزء واحد من ذلك.
يقول كامينز: بالنسبة للأشخاص الأكثر عرضة لخطر الإصابة بمضاعفات أمراض الجهاز التنفسي، بما في ذلك كوفيد-19، من المهم أن يكون لديك خطة لما يجب فعله إذا كانت نتيجة اختبارك إيجابية. على سبيل المثال، قد تكون فكرة جيدة أن تضع خطة مع طبيبك حول كيفية الحصول على باكسلوفيد بسرعة.
بالإضافة إلى ارتداء الكمامة، إليك بعض الطرق المجربة والفعالة للحفاظ على نفسك ومجتمعك في مأمن من أمراض الجهاز التنفسي:
- اختبارات. إذا بدأت تشعر بالمرض، قم بإجراء اختبار حتى تعرف ما هو المرض الذي تعاني منه. يوضح كامينز أن هناك علاجات متاحة لـCOVID-19 والإنفلونزا، ولكن يجب إعطاؤها في وقت مبكر من العدوى – في غضون خمسة أيام لـCOVID و48 ساعة للأنفلونزا – لتكون أكثر فعالية.
- اللقاحات. لا تزال لقاحات كوفيد-19 المحدثة التي تستهدف السلالات الأحدث من الفيروس متاحة، ولم يفت الأوان بعد للحصول عليها. كما يقول كامينز، لم يفت الأوان بعد للحصول على لقاح الأنفلونزا، لأن موسم الأنفلونزا يمكن أن يستمر حتى شهر مايو. هناك أيضًا لقاحات RSV متاحة لكبار السن والحوامل.
- نظافة اليد. تعد المحافظة على نظافة اليدين دائمًا طريقة جيدة لتقليل فرص إصابتك بالمرض، خاصة عند حلول موسم فيروسات الجهاز التنفسي في فصل الشتاء.
