ستواجه شركة جوجل أمام المحكمة يوم الثلاثاء مسؤولين حكوميين اتهموا الشركة بانتهاكات مكافحة الاحتكار في أعمالها البحثية الضخمة، لتبدأ مواجهة قانونية طال انتظارها يمكن أن تعيد تشكيل واحدة من أكثر منصات الإنترنت المهيمنة.
تمثل المحاكمة التي تبدأ هذا الأسبوع في واشنطن أمام قاضٍ فيدرالي تتويجًا لدعويين قضائيتين مستمرتين ضد Google بدأتا خلال إدارة ترامب. ويصف الخبراء القانونيون هذه الإجراءات بأنها أكبر قضية احتكار في البلاد منذ أن هاجمت الحكومة الأمريكية مايكروسوفت في التسعينيات.
وفي شكاوى منفصلة، اتهمت وزارة العدل وعشرات الولايات جوجل في عام 2020 بإساءة استخدام هيمنتها في البحث عبر الإنترنت من خلال الإضرار بالمنافسة من خلال الصفقات مع شركات الاتصالات اللاسلكية وصانعي الهواتف الذكية التي جعلت بحث جوجل هو الخيار الافتراضي أو الحصري على المنتجات التي يستخدمها ملايين المستهلكين. . تم دمج الشكاوى في النهاية في قضية واحدة.
وأكدت جوجل أنها تتنافس على أساس المزايا وأن المستهلكين يفضلون أدواتها لأنها الأفضل، وليس لأنها انتقلت إلى تقييد المنافسة بشكل غير قانوني. توفر أعمال البحث في Google أكثر من نصف الإيرادات البالغة 283 مليار دولار وصافي الدخل الذي سجلته الشركة الأم لشركة Google، Alphabet، في عام 2022 والذي يبلغ 76 مليار دولار. وقد عزز البحث نمو الشركة إلى قيمة سوقية تزيد عن 1.7 تريليون دولار.
والآن، أصبحت الشركة مستعدة للدفاع عن نفسها في تجربة تستغرق أسابيع قد تقلب الطريقة التي توزع بها جوجل محرك البحث الخاص بها على المستخدمين. ومن المتوقع أن تتضمن القضية شهادة من شهود بارزين، بما في ذلك موظفون سابقون في Google وSamsung، إلى جانب مديرين تنفيذيين من Apple، بما في ذلك نائب الرئيس الأول Eddy Cue. وهذه هي القضية الأولى التي يتم تقديمها للمحاكمة ضمن سلسلة من الطعون القضائية التي تستهدف القوة الاقتصادية البعيدة المدى لشركة جوجل، واختبار مدى استعداد المحاكم لتضييق الخناق على منصات التكنولوجيا الكبيرة.
وقال كينت ووكر، رئيس الشؤون العالمية في Google: “إن هذه حالة ذات نظرة رجعية في وقت يتسم بالابتكار غير المسبوق، بما في ذلك الإنجازات في مجال الذكاء الاصطناعي والتطبيقات الجديدة والخدمات الجديدة، وكلها تخلق المزيد من المنافسة والمزيد من الخيارات للناس أكثر من أي وقت مضى”. من أي وقت مضى. لا يستخدم الأشخاص Google لأنهم مضطرون إلى ذلك، بل يستخدمونه لأنهم يريدون ذلك. من السهل تبديل محرك البحث الافتراضي الخاص بك – لقد تجاوزنا عصر الاتصال الهاتفي بالإنترنت والأقراص المضغوطة منذ وقت طويل.”
قد تكون المحاكمة أيضًا بمثابة مؤشر لأجندة مكافحة الاحتكار الأكثر حزماً لإدارة بايدن.
في شكواها الأولية، زعمت الحكومة الأمريكية جزئيًا أن جوجل تدفع مليارات الدولارات سنويًا لمصنعي الأجهزة بما في ذلك Apple وLG وMotorola وSamsung – ومطوري المتصفحات مثل Mozilla وOpera – ليكون محرك البحث الافتراضي لديهم، وفي كثير من الحالات لتشغيله. منعهم من التعامل مع منافسي جوجل.
ونتيجة لذلك، تزعم الشكوى أن “جوجل تمتلك أو تسيطر بشكل فعال على قنوات توزيع البحث التي تمثل حوالي 80 بالمائة من استعلامات البحث العامة في الولايات المتحدة”.
وتزعم الدعوى أيضًا أن تعاملات نظام التشغيل أندرويد من جوجل مع صانعي الأجهزة غير تنافسية، لأنها تطلب من شركات الهواتف الذكية التثبيت المسبق للتطبيقات الأخرى المملوكة لشركة جوجل، مثل Gmail أو Chrome أو الخرائط.
في الوقت الذي تم فيه رفع الدعوى القضائية لأول مرة، لم يستبعد مسؤولو مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة إمكانية تفكك جوجل، محذرين من أن سلوك جوجل يمكن أن يهدد الابتكار المستقبلي أو صعود خليفة لشركة جوجل.
بشكل منفصل، قدمت مجموعة من الولايات، بقيادة كولورادو، ادعاءات إضافية ضد جوجل، زاعمة أن الطريقة التي تنظم بها جوجل صفحة نتائج البحث الخاصة بها تضر بالمنافسة من خلال إعطاء الأولوية لتطبيقات الشركة وخدماتها على صفحات الويب والروابط والمراجعات والمحتوى من جهات خارجية أخرى. مواقع الحزب.
لكن القاضي الذي يشرف على القضية، القاضي أميت ميهتا في المحكمة الجزئية الأمريكية لمقاطعة كولومبيا، أسقط هذه الادعاءات في حكم صدر الشهر الماضي، مما أدى إلى تضييق نطاق الادعاءات التي يجب على جوجل الدفاع عنها، وقال إن الولايات لم تفعل ما يكفي لإظهار كانت التجربة ضرورية لتحديد ما إذا كانت تصنيفات نتائج بحث Google مانعة للمنافسة.
وعلى الرغم من هذا الحكم، تمثل المحاكمة أكبر تقدم حققته حكومة الولايات المتحدة في تحدي جوجل حتى الآن. وقال ميهتا إن مكانة جوجل الرائدة بين محركات البحث على المتصفحات والهواتف الذكية “هي قضية محل خلاف كبير” وأن التجربة ستحدد “ما إذا كان وضع جوجل كمحرك البحث الافتراضي عبر متصفحات متعددة، من حيث واقع السوق الفعلي، هو شكل من أشكال من السلوك الاستبعادي.”
في غضون ذلك، في يناير/كانون الثاني، أطلقت إدارة بايدن دعوى أخرى لمكافحة الاحتكار ضد شركة جوجل ضد أعمال تكنولوجيا الإعلان الخاصة بالشركة، متهمة إياها بالحفاظ على احتكار غير قانوني. ولا تزال هذه القضية في مراحلها الأولى في المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الشرقية من ولاية فرجينيا.
