وصل الرئيس جو بايدن إلى عتبة الزعيم الصيني شي جين بينغ يوم الأحد ومعه اتفاق لتقريب دولة أخرى من جيران الصين من الولايات المتحدة.
في الأشهر الخمسة الماضية فقط، استضاف بايدن رئيس الفلبين في البيت الأبيض للمرة الأولى منذ أكثر من عقد من الزمن؛ وقد احتفل برئيس الوزراء الهندي بعشاء رسمي فخم؛ وقد استضاف نظيريه الياباني والكوري الجنوبي في قمة مليئة بالرمزية في المنتجع الرئاسي الشهير في كامب ديفيد.
في كل منعطف، أدت مغازلة بايدن ودبلوماسية فريقه الثابتة إلى تأمين علاقات دبلوماسية وعسكرية واقتصادية أقوى مع شبكة من الحلفاء والشركاء الذين انضم إليهم إن لم يكن شعور صريح بالانزعاج من الموقف العسكري والاقتصادي العدواني المتزايد للصين، فعلى الأقل تزايد الشعور بالحذر والقلق.
ستأتي أحدث صفحة في كتاب قواعد اللعبة الأمريكية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ من خلال إنشاء “شراكة استراتيجية شاملة” من شأنها أن تضع الولايات المتحدة على قدم المساواة مع أعلى مستوى من شركاء فيتنام، بما في ذلك الصين، وفقًا لمسؤولين أمريكيين مطلعين على الأمر.
وقال مسؤول كبير في الإدارة قبل وصول بايدن إلى هانوي: “إنها تمثل فترة جديدة من إعادة التوجيه الأساسي بين الولايات المتحدة وفيتنام”، مضيفاً أن ذلك سيوسع نطاقاً من القضايا بين البلدين.
وتابع المسؤول قائلاً: “لن يكون الأمر سهلاً بالنسبة لفيتنام، لأنهم يتعرضون لضغوط هائلة من الصين”. “نحن ندرك المخاطر والرئيس سيكون حذرا للغاية في كيفية تعامله مع الأصدقاء الفيتناميين.”
وتشكل شبكة الشراكات الأميركية المتزايدة الترابط في المنطقة مجرد جانب واحد من الاستراتيجية الدبلوماسية الأميركية في التعامل مع الصين. وعلى مسار منفصل، سعت إدارة بايدن أيضًا إلى علاقات أكثر استقرارًا وتحسين الاتصالات مع بكين خلال العام الماضي، حيث قام عدد من كبار وزراء مجلس الوزراء برحلة إلى العاصمة الصينية في الأشهر القليلة الماضية فقط.
وقد حقق الجزء الأخير من كتاب اللعب هذا نتائج أقل حتى الآن مقارنة بمناشدات بايدن لجيران الصين الحذرين، وهو الانقسام الذي ظهر بشكل صارخ عندما حضر بايدن مجموعة العشرين في نيودلهي، في حين لم يحضر الزعيم الصيني شي جين بينج.
ولم يبدو الرئيس قلقا للغاية عندما سئل يوم السبت عن غياب نظيره الصيني عن القمة.
وقال بايدن، مع مودي وحفنة من زعماء العالم الآخرين إلى جانبه: “سيكون من الجميل وجوده هنا”. لكن لا، القمة تسير على ما يرام».
وبينما يتنافس بايدن وشي على النفوذ في آسيا وخارجها، فإن مجرد الظهور يمكن أن يُنظر إليه على أنه لعبة قوة، وقد سعى بايدن إلى الاستفادة القصوى من غياب شي، واغتنم الفرصة لتأكيد التزام الولايات المتحدة المستمر تجاه المنطقة ودعمها. الدول النامية حول العالم.
وفي فيتنام، لا يتنافس بايدن على نفوذ الصين وحدها. ولدى وصوله، أشارت التقارير إلى أن هانوي كانت تستعد لشراء أسلحة سراً من روسيا، مورد الأسلحة منذ فترة طويلة.
وقال مسؤول كبير في الإدارة إن بايدن يعتزم الإعلان يوم الاثنين عن خطوات لمساعدة فيتنام على تنويع مواردها بعيدا عن الاعتماد المفرط على الأسلحة الروسية.
ومع تباطؤ الاقتصاد الصيني وتصعيد زعيمها للاعتداءات العسكرية، يأمل بايدن في جعل الولايات المتحدة تبدو شريكًا أكثر جاذبية وموثوقية. وفي نيودلهي، فعل ذلك من خلال تقديم مقترحات لتعزيز البنية التحتية العالمية وبرامج التنمية كثقل موازن للصين.
لدى بكين وموسكو كليهما وأدان ما يسمى “عقلية الحرب الباردة” التي تقسم العالم إلى كتل. ويصر البيت الأبيض على أنه يسعى فقط إلى المنافسة وليس الصراع.
ومع ذلك، فإن الرغبة في جذب الدول إلى الحظيرة كانت واضحة.
وفي يوم السبت، التقط بايدن صورة تذكارية مع زعماء الهند والبرازيل وجنوب أفريقيا، وهم ثلاثة أعضاء في مجموعة البريكس التي سعى شي إلى رفعها كمنافس للقمم التي تهيمن عليها الولايات المتحدة مثل مجموعة العشرين.
وإذا كان هناك خطر في هذا النهج، فهو جعل الدول تشعر بالضغط من قبل العمالقة المنافسين. ومع ذلك، بالنسبة لبايدن، هناك ضرورة على الأقل لتقديم بديل للصين للدول الفقيرة عندما يتعلق الأمر بالاستثمارات والتنمية.
ولكن على نحو متزايد، يسعى جيران الصين ــ مثل فيتنام ــ إلى إيجاد ثِقَل موازن لحضور بكين القوي والذي لا يرحم في كثير من الأحيان في المنطقة، حتى لو لم يكونوا مستعدين للتخلي بالكامل عن مجال نفوذ الصين لصالح الولايات المتحدة.
وقال المسؤول الكبير في الإدارة: “نحن لا نطلب أو نتوقع من الفيتناميين أن يتخذوا خياراً”. “نحن نفهم ونعلم بوضوح أنهم بحاجة ويريدون شراكة استراتيجية مع الصين. هذه مجرد طبيعة الوحش.”
وقبل أيام من زيارة بايدن والإعلان المتوقع عن الشراكة الاستراتيجية، أرسلت الصين مسؤولاً كبيراً في الحزب الشيوعي إلى فيتنام لتعزيز “الثقة السياسية المتبادلة” بين الجارتين الشيوعيتين، حسبما أفادت وكالة أنباء شينخوا الصينية الرسمية.
وردا على سؤال حول زيارة بايدن المرتقبة لفيتنام، حذرت وزارة الخارجية الصينية يوم الاثنين الولايات المتحدة من استخدام علاقاتها مع دول آسيوية منفردة لاستهداف “طرف ثالث”.
وقال المتحدث باسم الوزارة ماو نينغ في مؤتمر صحفي يومي: “يجب على الولايات المتحدة أن تتخلى عن عقلية الحرب الباردة التي كانت محصلتها صفر، وأن تلتزم بالمعايير الأساسية للعلاقات الدولية، وألا تستهدف طرفا ثالثا، وألا تقوض السلام والاستقرار والتنمية والازدهار في المنطقة”. .
وتسعى فيتنام أيضًا إلى الحفاظ على علاقات جيدة مع الصين. وكان رئيس الحزب الشيوعي أول زعيم أجنبي يزور شي في بكين بعد أن حصل الزعيم الصيني على فترة ولاية ثالثة غير مسبوقة في أكتوبر الماضي. وفي يونيو/حزيران، التقى رئيس وزراء فيتنام مع شي خلال زيارة دولة للصين.
ولكن حتى في الوقت الذي تسعى فيه إلى تجنب غضب الصين، تنجذب فيتنام بشكل متزايد نحو الولايات المتحدة بسبب المصلحة الاقتصادية الذاتية – فقد تضخمت تجارتها مع الولايات المتحدة في السنوات الأخيرة، وهي حريصة على الاستفادة من الجهود الأمريكية لتنويع سلاسل التوريد خارج الصين. – فضلا عن المخاوف بشأن الحشد العسكري الصيني في بحر الصين الجنوبي.
ويقول الخبراء إن هذه الشراكات المعززة هي الفضل في استراتيجية إدارة بايدن الشاملة تجاه الصين بقدر ما هي نتيجة للطريقة التي تمارس بها الصين بقوة متزايدة قوتها العسكرية والاقتصادية في المنطقة.
لقد اشتكت الصين منذ فترة طويلة من شبكة التحالف الأمريكية في ساحتها الخلفية. قالت باتريشيا كيم، خبيرة الشؤون الصينية في معهد بروكينجز: “لقد قالت إن هذه بقايا الحرب الباردة، وإن الولايات المتحدة بحاجة إلى التوقف عن تطويق الصين، لكن سلوك الصين وخياراتها هو الذي دفع هذه الدول معًا”.
“لذلك، جاءت سياسة الصين الخارجية بنتائج عكسية من نواحٍ عديدة”.
إن تطوير العلاقات بين الولايات المتحدة وفيتنام يحمل أهمية كبيرة نظراً لتاريخ واشنطن المعقد مع هانوي.
لقد تحول البلدان من عدوين لدودين خاضا حرباً مدمرة إلى شريكين وثيقين على نحو متزايد، حتى في ظل فيتنام التي لا تزال تديرها نفس القوى الشيوعية التي انتصرت في نهاية المطاف وأرسلت القوات العسكرية الأميركية.
وفي حين أن تطوير تلك العلاقة استغرق عقدًا من الزمن، إلا أن المسؤولين الأمريكيين يقولون إن الجهود المنسقة للارتقاء بالعلاقة إلى آفاق جديدة هي التي حملت هذا الزخم الذي دام سنوات طويلة إلى ما هو أبعد من ذلك.
وكانت الزيارة التي قام بها كبير الدبلوماسيين الفيتناميين، الرئيس لي هواي ترونج، إلى واشنطن في أواخر يونيو/حزيران الماضي، سبباً في بلورة هذا الاحتمال. وخلال اجتماع مع مستشار الأمن القومي جيك سوليفان، ناقش الاثنان أولاً إمكانية تطوير العلاقة، وفقًا لمسؤول في إدارة بايدن.
وبينما كان عائداً إلى مكتبه، تساءل سوليفان عما إذا كان بوسع الولايات المتحدة أن تكون أكثر طموحاً من مجرد ترقية خطوة واحدة في العلاقة ــ إلى “شريك استراتيجي” ــ ووجه فريقه بالسفر إلى المنطقة وتسليم رسالة إلى ترونج يقترح فيها حلاً بديلاً. إن الترقية المكونة من خطوتين من شأنها أن تأخذ العلاقات إلى أعلى مستوى ممكن، مما يضع الولايات المتحدة على قدم المساواة مع “شركاء استراتيجيين شاملين” آخرين لفيتنام: الصين وروسيا والهند وكوريا الجنوبية.
سيتحدث سوليفان مرة أخرى مع ترونج في 13 يوليو أثناء سفره مع بايدن لحضور قمة الناتو في هلسنكي.
دفعت المحادثة إمكانية ترقية خطوتين في اتجاه إيجابي، ولكن لم يتم التوصل إلى اتفاق إلا بعد زيارة سفير فيتنام إلى واشنطن للبيت الأبيض في منتصف أغسطس. داخل مكتب سوليفان في الجناح الغربي، وضع الاثنان اللمسات النهائية على خطط للارتقاء بالعلاقة بين الولايات المتحدة وفيتنام إلى آفاق جديدة، كما قام بايدن وزعيم فيتنام، الأمين العام نجوين فو ترونج، بمصافحة هانوي.
وكانت الرحلة لا تزال في طور الانتهاء عندما كشف بايدن خلال حملة لجمع التبرعات خارج الكاميرا أنه كان يخطط للزيارة. أرسلت الملاحظة التخطيط إلى أبعاد مضاعفة.
ومع ذلك، فإن المسؤولين الأميركيين حريصون على عدم وصف التقارب مع فيتنام – أو مع الفلبين والهند واليابان وكوريا، أو شراكتها الأمنية مع أستراليا والمملكة المتحدة – كجزء من استراتيجية شاملة لمواجهة الثقل العسكري والاقتصادي للصين. في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
وقال يون صن، مدير برنامج الصين في مركز ستيمسون: “أعتقد أن هذا تصميم متعمد من قبل إدارة بايدن”. “أنت لا تريد أن تشعر دول المنطقة أو الدول الإفريقية بأن الولايات المتحدة تهتم بها فقط بسبب الصين لأن ذلك يظهر عدم الالتزام. وهذا يدل على أننا نهتم بك فقط لأننا لا نريدك أن تذهب إلى الصينيين».
