أعلنت شركة ميرسك يوم الجمعة أنها ستعلق جميع عمليات الشحن عبر البحر الأحمر “في المستقبل المنظور” بسبب التهديد بهجمات على السفن التي تستخدم طريق التجارة البحرية الحيوي.
وتأتي هذه الخطوة بعد أن أوقفت الشركة الدنماركية العبور عبر المنطقة “حتى إشعار آخر” في أعقاب هجوم شنه مسلحون حوثيون على سفينة الحاويات ميرسك هانغتشو. وأغرق الجيش الأمريكي ثلاثة زوارق للحوثيين شاركت في الهجوم.
وكثف المسلحون المدعومين من إيران، والذين يخوضون حربا أهلية في اليمن، هجماتهم على السفن التجارية في الأسابيع الأخيرة فيما يقولون إنه انتقام من الحرب الإسرائيلية ضد حماس.
وقالت ميرسك في بيان: “الوضع يتطور باستمرار ويظل متقلباً للغاية، وجميع المعلومات الاستخباراتية المتاحة تؤكد أن المخاطر الأمنية لا تزال عند مستوى مرتفع بشكل كبير”.
ويزيد توقف شركة ميرسك لأجل غير مسمى من المخاوف من أن الوضع الأمني المحموم في البحر الأحمر يخنق أحد أهم طرق التجارة في العالم على الرغم من الجهود التي تقودها الولايات المتحدة لتعزيز الأمن.
وتنقل قناة السويس، التي تربط البحر الأحمر بالبحر الأبيض المتوسط، ما يصل إلى 30% من تجارة الحاويات العالمية.
وقد يؤدي إغلاق الطريق لفترة طويلة إلى تعطيل الاقتصاد العالمي من خلال تأخير تسليم البضائع والوقود والمواد الغذائية، ورفع الأسعار.
وأصدرت الولايات المتحدة و11 حكومة أخرى، بما في ذلك أستراليا وكندا وألمانيا واليابان والمملكة المتحدة، يوم الأربعاء بيانًا شديد اللهجة يحذر الحوثيين من شن المزيد من الهجمات.
وقالت الدول في بيان مشترك: “سيتحمل الحوثيون مسؤولية العواقب إذا استمروا في تهديد الأرواح والاقتصاد العالمي والتدفق الحر للتجارة في الممرات المائية الحيوية في المنطقة”.
وفي حديثه أيضًا يوم الأربعاء، أشار أرسينيو دومينغيز، الأمين العام للمنظمة البحرية الدولية، إلى أن 18 شركة شحن قامت بإعادة توجيه مساراتها حول جنوب إفريقيا، مما أضاف 10 أيام للرحلات وزيادة أسعار الشحن.
هاباغ لويد, تعد شركة Evergreen Line وشركة MSC Mediterranean Shipping Company من بين الشركات التي قامت بتحويل مسار سفنها. قامت شركة CMA CGM الفرنسية بتحويل بعض الشحنات، ولكن حتى 26 ديسمبر/كانون الأول كانت لا تزال تخطط لاستخدام طريق السويس-البحر الأحمر.
وذكرت صحيفة لويدز ليست للشحن البحري يوم الجمعة أن حركة الحاويات تبدو الأكثر تضررا، في حين أن تحركات ناقلات النفط والسفن التي تحمل الحبوب أو الفحم لم تتغير إلى حد كبير حتى الآن.
وقالت ميرسك في بيانها إنه سيتم تحويل جميع سفنها جنوبًا حول رأس الرجاء الصالح في جنوب إفريقيا على أمل تقديم المزيد من “الاتساق والقدرة على التنبؤ” للعملاء.
وأضافت الشركة: “نحن نشجع العملاء على الاستعداد لاستمرار التعقيدات في المنطقة وحدوث اضطراب كبير في الشبكة (التجارة) العالمية”.
كما سيتم إعادة توجيه سفن ميرسك التي مرت بالفعل عبر قناة السويس من البحر الأبيض المتوسط، متجهة شرقا. وقال متحدث باسم الشركة لشبكة CNN، إنه سيتعين على هذه السفن الآن العودة عبر قناة السويس، والإبحار حول أفريقيا للوصول إلى وجهاتها.
وفي الشهر الماضي، فرضت شركة ميرسك رسومين جديدتين لنقل البضائع على طول العديد من طرق الشحن الأكثر ازدحاما في العالم بسبب التحويل. وقالت الشركة يوم الجمعة إن هذه الاتهامات لا تزال قائمة.
على سبيل المثال، أضافت الرسوم ألف دولار أخرى إلى تكلفة نقل حاوية ميرسك القياسية التي يبلغ طولها 20 قدماً من الشرق الأوسط إلى شمال أوروبا.
وفقًا لشركة الخدمات اللوجستية Freightos، ارتفع متوسط تكلفة شحن حاوية مشتركة بطول 40 قدمًا من شنغهاي إلى نيويورك إلى متوسط يبلغ حوالي 5000 دولار في وقت سابق من هذا الأسبوع، ارتفاعًا من 3500 دولار في منتصف ديسمبر.
ساهمت في كتابة هذا المقال جوليانا ليو وبيتسي كلاين وريتشارد روث وإياد كردي.
