خرج رفائيل نادال من البطولة أمام جوردان طومسون في دور الثمانية لبطولة برزبين الدولية، ليحقق اللاعب المرشح للفوز على أرضه 5-7 و7-6 و6-2.
أظهر طومسون مرونة هائلة في التغلب على ثلاث نقاط لمباراة نادال وحجز لقاء نصف النهائي مع جريجور ديميتروف.
إنها انتكاسة صغيرة للإسباني في عودته المستمرة من الغياب لفترة طويلة بسبب الإصابة قبل افتتاح جراند سلام لهذا الموسم في ملبورن بارك.
ولم يقدم أي من اللاعبين الكثير في المجموعة الأولى الحذرة وتحرك طومسون بشكل جيد للغاية في الملعب.
وأدى أسلوبه العدواني إلى ارتكاب أخطاء من نادال الذي أدت تسديدته الشباكية إلى كسر الإرسال الأول والنتيجة 4-3 أمام اللاعب الأسترالي.
استعاد نادال تقدمه على الفور بضربة أمامية رائعة ليعادل النتائج، وسيستمر في سحب الدم الأول في المباراة الافتتاحية الممتعة في نقطة المجموعة الثانية وكسر إرسال طومسون مرة أخرى في هذه العملية.
وجهد اللاعب رقم 55 عالميا ليعادل النتيجة 1-1 بعد أن حسم المجموعة الثانية التي استمرت لمدة ساعة و11 دقيقة.
كان كلا اللاعبين متنافسين من أخمص القدمين ، حيث ركل نادال نفسه لأنه تخلى عن أول نقطة لحسم المباراة وهو متقدم 5-4 بعد عودة قصيرة بضربة خلفية.
أدت العزيمة والإصرار من كلا اللاعبين إلى شوط فاصل لا مفر منه، حيث ضمنت ضربة طومسون الأمامية الرائعة الفوز 8-6 وأهدرت نقطتين أخريين لنادال في المباراة.
ما أعقب ذلك من طومسون كان مثيرًا للإعجاب للغاية، حيث لم يمنح نادال بوصة واحدة وكسر لقب البطولات الأربع الكبرى 22 مرة مرة أخرى ليتقدم 3-1 في المجموعة الثالثة الحاسمة.
سيواصل اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا إرساله للمباراة وحصل على 30 نقطة في نقطة شعرت أنها لن تنتهي أبدًا.
ومع ذلك، عندما عاد نادال أخيرًا بعد خط الأساس، ضمن طومسون ما سيصبح واحدًا من أفضل الانتصارات في مسيرته.
في هذه الأثناء، كانت الهزيمة محبطة لنادال، لكنه تمكن بالتأكيد من الحصول على التدريب البدني الذي يحتاجه قبل عودته إلى البطولات الأربع الكبرى في بطولة أستراليا المفتوحة في وقت لاحق من هذا الشهر.
فكر طومسون في المباراة ككل وتحدث عن الاضطرار إلى التعامل مع بوق القطار، حيث كان يتنافس على نقطة المباراة التي تبدو أنها لا تنتهي أبدًا.
“أعتقد أن هذا القطار كان يحتاج إلى بعض WD-40 في المباراة بأكملها!” مازحا في مقابلته في المحكمة.
لقد أزعجنا هذا التزمير قليلاً في النهاية، لكن الأمر كان كبيرًا جدًا بحيث لا يمكننا التركيز.
“الفوز على رافا في بريسبان على أرضنا في ربع النهائي – أعتقد أن هذا أول نصف نهائي لي على ملعب صلب أيضًا، لا يمكنني أن أكون أكثر سعادة.
وأضاف، وهو يتطلع إلى التحدي الذي سيشكله ديميتروف في الدور نصف النهائي: “إنه في حالة مذهلة؛ إنه في حالة مذهلة؛ إنه في حالة جيدة”. لقد خسر في المباراة النهائية في باريس العام الماضي، وقضى عامًا رائعًا في التصنيف العالمي أيضًا، وتقدم للأعلى؛ إنه حقًا على الطريق الصحيح.
وكان لقاء ديميتروف في دور الثمانية أسهل بكثير إذ تغلب على رينكي هيجيكاتا 6-1 و6-4 في مباراة استمرت ساعة و19 دقيقة فقط.
وكسر اللاعب البلغاري إرسال منافسه الأسترالي مرتين ليحسم المجموعة الأولى في 29 دقيقة ويحسم المواجهة في أول فرصة لحسم المباراة بكل شغف.
وفي الدور نصف النهائي الآخر، يلتقي هولجر رون مع رومان سافيولين، حيث تغلب الدانماركي على جيمس داكوورث 6-2 و7-6 (6).
أنهى رون المجموعة الأولى بشكل شامل إلى حد ما، بعد أن كسر إرسال داكويرث مرتين في المجموعة الأولى، لكنه اضطر إلى العمل بجهد أكبر في المجموعة الثانية.
تحسنت خدمة Duckworth بشكل كبير لفرض شوط فاصل، وعلى الرغم من التنازل عن نقطتين للمباراة، فاز رون في الثالثة.
وتغلب خصمه سافيولين على الإيطالي ماتيو أرنالدي ليفوز 7-6 (4) و6-2 بعد ساعة و48 دقيقة من اللعب.
