رحب فيرغال أوبراين بالعام الجديد من خلال الكشف عن أنه سيُسدل الستار على مسيرته الاحترافية التي استمرت 33 عامًا في نهاية الموسم.
فاز الأيرلندي البالغ من العمر 51 عامًا بلقبه الوحيد في بطولة بريطانيا المفتوحة عام 1999 عندما هزم أنتوني هاميلتون 9-7 في النهائي في بليموث.
خسر 10-9 أمام بول هانتر في نهائي بطولة الماسترز 2001 بعد تقدمه 7-3 في مركز مؤتمرات ويمبلي القديم.
احتل أوبراين المرتبة التاسعة عالميًا في عام 2000، لكنه أنهى موسم 2021/22 في المركز 76 قبل أن يستعيد بطاقة جولته الاحترافية في مدرسة Q.
لقد جمع الأيرلندي 240 قرنًا في مسيرته المهنية التي استمرت 33 عامًا مما جعله يحتل المركز 35 في القائمة على الإطلاق.
أفضل مسيرته هذا الموسم كانت الوصول إلى دور الـ16 في بطولة بريطانيا المفتوحة في سبتمبر حيث خسر 4-2 أمام جاك ليسوفسكي.
“لقد أحببت لعب السنوكر، وحتى الأيام السيئة وخيبات الأمل كانت لا تزال مرضية، في بعض النواحي. أنت لا تزال على قيد الحياة. وما زلت تشعر بشيء ما.
“لقد أحببت اللعب. ولم أرغب في القيام بأي شيء آخر. ولكن كما قلت، أنا محظوظ الآن لأنه لا يزال لدي خيارات أخرى في لعبة السنوكر. وهذا سوف يخفف من وطأة الضربة.
“كان هناك نوع من الخطة البديلة في العامين الماضيين.
“من الواضح أنني كنت مشغولاً بالتدريب في العام أو العامين الماضيين، ومن حسن حظي أنني بدأت هذا الموسم في إجراء بعض التعليقات لصالح يوروسبورت.
“خارج اللعب، بالنسبة لي، أفضل شيئين هما التعليق ثم التدريب. لن يكون الأمر سيئًا للغاية”.
