رجل يقف على متن قارب ينظر بينما تبحر سفينة حاويات عبر القسم الجديد من قناة السويس في مدينة الإسماعيلية الساحلية المصرية، على بعد 135 كيلومترًا شمال شرق العاصمة القاهرة، في 10 أكتوبر 2019.
خالد دسوقي | فرانس برس | صور جيتي
قال الجيش الأمريكي، الأحد، إن قواته فتحت النار على المتمردين الحوثيين بعد أن هاجموا سفينة شحن في البحر الأحمر، مما أسفر عن مقتل عدد منهم في تصعيد للصراع البحري المرتبط بالحرب في غزة.
وفي سلسلة من البيانات، قالت القيادة المركزية الأمريكية إن طاقم المدمرة USS Gravely أسقط أولاً صاروخين باليستيين مضادين للسفن أطلقا على السفينة ميرسك هانغتشو التي ترفع علم سنغافورة في وقت متأخر من يوم السبت، بعد أن أبلغت السفينة عن تعرضها لصاروخ في وقت سابق من ذلك المساء. أثناء إبحارها عبر البحر الأحمر الجنوبي.
وقالت البحرية الأمريكية إن أربعة زوارق صغيرة هاجمت بعد ذلك سفينة الشحن نفسها بنيران الأسلحة الصغيرة في وقت مبكر من يوم الأحد وحاول المتمردون الصعود على متن السفينة.
بعد ذلك، استجابت حاملة الطائرات يو إس إس جرافلي والمروحيات من حاملة الطائرات يو إس إس دوايت دي أيزنهاور لنداء استغاثة ميرسك هانغتشو وأصدرت تحذيرات شفهية للمهاجمين، الذين ردوا بإطلاق النار على المروحيات.
وقالت القيادة المركزية الأمريكية إن “مروحيات البحرية الأمريكية ردت بإطلاق النار دفاعا عن النفس”، مما أدى إلى إغراق ثلاثة من الزوارق الأربعة ومقتل الأشخاص الذين كانوا على متنها بينما فر القارب الرابع من المنطقة. ولم يتم الإبلاغ عن وقوع أضرار للأفراد أو المعدات الأمريكية.
ولم يصدر تعليق فوري من الحوثيين.
وقالت القيادة المركزية إن الأحداث المحيطة بالسفينة ميرسك هانغتشو تمثل الهجوم غير القانوني الثالث والعشرين للحوثيين على الشحن الدولي منذ 19 نوفمبر. وكانت هذه هي المرة الأولى التي تقول فيها البحرية الأمريكية إن أفرادها قتلوا مقاتلين حوثيين منذ بدء هجمات البحر الأحمر.
وعلى مدى أكثر من شهر، أعلن الحوثيون المدعومون من إيران مسؤوليتهم عن هجمات على سفن في البحر الأحمر يقولون إنها إما مرتبطة بإسرائيل أو متجهة إلى موانئ إسرائيلية. ويقولون إن هجماتهم تهدف إلى إنهاء الهجوم الجوي والبري الإسرائيلي على قطاع غزة والذي أثاره هجوم حركة حماس الفلسطينية في 7 أكتوبر في جنوب إسرائيل.
ومع ذلك، أصبحت الروابط مع السفن المستهدفة في هجمات المتمردين أكثر هشاشة مع استمرار الهجمات.
وقالت شركة الشحن العملاقة ميرسك، ومقرها الدنمارك، والمالكة لشركة ميرسك هانغتشو، يوم الأحد إنها ستعلق الشحن عبر البحر الأحمر مرة أخرى بعد الهجومين على سفينة الشحن التابعة لها.
“في ضوء الحادث (الأخير) – ولإعطاء الوقت للتحقيق في تفاصيل الحادث وتقييم الوضع الأمني بشكل أكبر – فقد تقرر تأجيل جميع عمليات العبور عبر المنطقة لمدة 48 ساعة القادمة”. ونقلت هيئة الإذاعة العامة الدنماركية DR عن شركة ميرسك قولها.
قال القائد الأعلى للقوات البحرية الأمريكية في الشرق الأوسط، اليوم السبت، إن المتمردين الحوثيين لم يظهروا أي علامة على إنهاء هجماتهم “المتهورة” على السفن التجارية في البحر الأحمر حتى مع انضمام المزيد من الدول إلى المهمة البحرية الدولية لحماية السفن في المنطقة الحيوية. بدأت حركة الممرات المائية والتجارة في التحسن.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت واشنطن عن تشكيل تحالف دولي جديد لحماية السفن التي تمر عبر الممر المائي. وتشارك أيضًا المملكة المتحدة والبحرين وكندا وفرنسا وإيطاليا وهولندا والنرويج وسيشيل وإسبانيا في مهمة الأمن البحري الجديدة.
منذ أن أعلن البنتاغون عن عملية “Prosperity Guardian” لمواجهة الهجمات قبل ما يزيد قليلاً عن 10 أيام، سافرت 1200 سفينة تجارية عبر منطقة البحر الأحمر، ولم تتعرض أي منها لضربات بطائرات بدون طيار أو ضربات صاروخية، حسبما قال نائب الأدميرال براد كوبر لوكالة أسوشيتد برس في بيان صحفي. المقابلة يوم السبت.
